“不虞而來巴裏坤，
鎮西府地久有名。
屯田戍邊古有之，
班氏父子建奇功。”
“先生快來呀！這山頭上有石雕像。”老七不知何時已躥至對麵山崗，正大聲招呼諸葛先生前去哩。先生雖年老力衰，比不得年輕人，可遇到文物古跡，是寧肯吃苦，也不輕易放過的。當他氣喘籲籲登上那山崗時，立時驚呆了，雙目凝視石像，許久不語。
丈高的石雕像，雖飽經日月滄桑，仍屹立不衰。那按劍挺立、雄視西域、剛毅果敢、鎮定自若、滿腹經綸、滿目韜略、臨危不懼、矢誌不移的名將風範令人肅然起敬。其統一西域、穩定邊陲的偉大業績和鞠躬盡瘁的敬業精神永垂不朽！諸葛先生注目憑吊，情深意沉，終於念念有詞，並助以手勢，縱情詠之：
“群山勾連玉帶飄，
鬱鬱鬆林彩筆描。
班侯定西功名著，
年近兩千人未老。”
雙杏見諸葛先生崇拜石像甚於崇拜神靈，不可思議，說：“諸葛先生，想必是名人班超吧？看你崇拜他勝於崇拜神靈，為啥？”
“夫人有所不知。班超，曆史上真有其人，名不虛傳，乃千古偉人。超原任文官，屢聞邊塞多事，禍亂連連，以至生靈塗炭，便決心效力於疆場，駐守屯邊，於是‘投筆從戍’，於東漢永平十六年（公元73年）從竇固出擊匈奴，任假司馬，旋奉命率吏士三十六人赴西域。到達鄯善國後，襲殺匈奴使者，促使鄯善王附漢，擢為軍司馬。不久又去於闐（和田），迫使於闐王殺匈奴使者，歸附漢朝。次年入疏勒（喀什噶爾），廢黜親附匈奴的疏勒王。章帝繼位後，曾召他回京，但因疏勒、於闐等國軍民的請求，他放棄了回京機會，決心留駐西域。在於闐等國的配合下擊降莎車，威震西域。永元二年（公元90年），大月氏（阿姆河上遊）發兵七萬，逾蔥嶺入侵西域，被班超用計擊敗。次年，龜茲、姑墨等國均降漢，班超任西域都護，駐守龜茲。永元六年，焉耆等國也歸漢，西域五十餘國全部內屬，班超因功封定遠侯。班超入西域，凡三十年，使西域各國先後擺脫了匈奴的奴役，使絲綢之路得以暢通，若不是他，恐怕沒有今日統一之西域。班超雖不是神，但至今近兩千年，他的名字和他的愛國事業，他的敬業精神，卻永駐人間，青史不老，代代流傳。而神靈呢，是虛的，是迷信的人把它供奉上去的。宗教借助它宣傳教義，勸人向善向上，固然是好的，但也不盡然，不少別有用心的人，借宗教外衣，掛羊頭賣狗肉，表麵仁義道德，冠冕堂皇，以掩人耳目，背地裏蠱惑人作惡，以達到個人的罪惡目的，甚至把侵略冠之以‘聖戰’，把專製者極端自私卑鄙的為所欲為美化為上天神靈的意誌，驅使愚昧無知的迷信者去殺人賣命。當今世道，災禍連綿，惡人惡勢力仍然囂張，要過好日子，還得靠自己奮鬥。咱們一路上所經曆的就是如此。故而我信實不信虛，寧可禮拜於衛國利民的英雄豪傑腳下。”
雙杏聽了以為亦不盡然，說：
“先生說得雖有道理，可神靈還是要拜的。”
諸葛先生平和地說：
“一個巴掌五個指頭，大拇指和另四個指頭就不是一個方向。為人做事，各行其是，各有千秋就是了。”總之，諸葛先生今日神采奕奕，很滿足，覺得意外地空前富有，的確是不虛此行！
雙杏一行盤山而下，行至口門子狹穀口，已是兩眼抹黑，便就近在背風的僻靜山坳裏露宿。
三十四、牧馬巴裏坤
翌日清晨，太陽尚未露臉，雙杏一行隨意吃喝了些，便上馬登程，一路向北。
放眼望去，群山環抱的盆地像鋪展的綠色大地毯，不計其數的駝、馬、牛、羊撒在大草原上，猶如鮮活的彩色圖案，美不勝收，妙不可言。每個人都是好心情，每個人都是新姿態，每個人都是好眼神。
自打別了焉支山，青山綠水就很少見，滿眼的千裏戈壁，滿目的百裏沙漠，稀少寂寞的草木，讓人感到枯燥、焦慮、沉重、乏味。如今踏入巴裏坤，一切都變了樣，滿目青翠，遍地芬芳，令人笑口常開，心舒氣爽。偶爾見綠色海洋中有那麼一匹黃錦，催馬過去，原來是莊稼人才收的小麥。
諸葛先生不免被此景此情觸動，信口吟出一首詩來：
“山抱盆地不放開，
綠色沉沉深似海。
處暑時節收小麥，
畜群如雲天上來。”
此詩通俗無典故，雙杏母子全能聽懂，個個難免興奮。連諸葛先生自己也覺得好生奇怪，並不費事，卻吟出如此流暢的詩來，意境竟那麼豐富，韻味竟那麼悠長，確有詩情畫意，何哉？置身心於詩境中。