雙杏笑著說：“你問吧，看有哪些活兒他不會！”
庫爾班撚著胡子說：
“男親家是個武把式，亞克西的，我信；莊稼活是把式，趕車放牲口沒麻達，我信；木匠活，他會，我看見了；鐵匠活也會嗎？”
雙杏笑了，興奮地說：
“這常用的鐵鍁，鈀子，鐮刀不都是他打的嗎？砧子還在風箱旁邊哩。”
庫爾班佩服地說：
“噢喲，那他會的真不少！”
雙杏笑嘻嘻地說：
“碾子、磨他會鍛，饅頭會蒸，拉條子會做，把子麵拉得好，還是我師傅哩。還會撚毛線、織襪子、打手套、熟皮子、縫皮襖、做皮鞋，他和娃娃們穿的皮鞋都是他做的。”
“噢喲，真日能！”庫爾班讚歎不已。
“還有哩。”雙杏喜滋滋地如數家珍，“還會打獵、下扣子、掏木碗、製木盆、擀氈筒，還會淘金子，會認百家姓……”
“哎呀！太日能了！太有本事了！怪不得你把男親家愛得不得了，淨給他生，一點兒也不嫌麻煩。”
雙杏眉飛色舞，說：
“煩啥？他是我最喜愛的世上最好的男人，娃娃是我喜歡他、他喜歡我的結果，心甘情願的，怨誰？懷上了就生，沒麻達。”
庫爾班佩服到了極點，情不自禁地搖頭，好像不可思議似的，說：
“世上少見，少見的兩口子，亞克西！男親家，你好福氣呀！”
孝先美滋滋地憨笑著。
諸葛先生羨慕得無話可說，一味地頻頻點頭微笑。
晚飯後，延家大小新奇喜悅地齊集學堂。老七向諸葛先生施拱手禮，說：
“先生，您說農忙少學，農閑多學。如今還不是農閑時節，您教我們少學一陣，半個時辰吧，就給我們講故事，把《三國》接上說完好不好？”
雙杏白了老七一眼，說：“就你膽大事兒多。”
“好，子達說得在理。”諸葛先生愉快地接受了老七的建議，說，“五個小的白天隻學了兩個字，這對於你們來說，輕而易舉，半個時辰足夠了。”
諸葛先生亮出“趙”字，貼於牆上，說：“‘趙’是《百家姓》第一姓。也許有人會問：‘趙’並非天下人口最多的大姓呀，咋個排頭呢？
說來話長，黃帝的孫子顓頊之後有伯益，伯益十三世孫造父會馴良駒，以破徐偃王之功，受封於趙城。後世子孫遂以祖上封地‘趙’為姓，乃成趙氏。因為《百家姓》成書於宋朝，宋朝皇帝姓趙，自然要把“趙”字排在首位。那麼‘錢’呢？”
諸葛先生又亮出‘錢’字，說：“為啥錢姓排第二呢？因為宋朝時，非常富有的吳越王歸順了朝廷，他姓錢。”
“那麼，為啥姓了‘錢’呢？先生。”老七子達插話問道。
“顓頊的後人在西周時任錢府上士，掌管國庫，通俗點說，也就是管錢的。其後人遂以祖上職務為姓，成為錢氏。”
“那第三姓呢？”老七又問。
諸葛先生笑了，說：
“咱們還是先學會這兩個字吧，不是要說《三國》嗎？”老七恍然笑了。諸葛先生教眾人在空中仿寫，而後在桌麵上寫會，又齊聲把“趙”“錢”讀了幾遍，算是上課結束。正欲說《三國》，老三開口了，說：
“先生，聽說《三國》都說了少一半，我們在家的人咋能聽懂？請先生從頭說起，聽過的人可回屋歇息。”
“三哥提得好，就這樣，先生。”老八幾個一致響應。
諸葛先生躊躇不定。
孝先說：
“先生就當給在家的補課吧。”
諸葛先生樂了，說：
“既然延兄盛請，不才理當從命。那聽過的就自便吧。”居然無一人離開。不知誰通風報信，張梅生、乜開懷、虞發奮幾個攜兒帶女地也聞風而至。四十幾號人一下子擁擠不堪，隻好將兩扇窗戶打開。
諸葛先生侃侃地說道開來：
“詞曰：‘滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。’……”
孝先和老八子文從河灘拉來一牛車細沙，在雙杏樹下，挖一圓形坑，把土拉走，把沙填了進去，劃得平平的。恰好學生下課，老八請諸葛先生帶學生過來。
諸葛先生明白了，望著孝先說：
“延兄，正如夫人所言，你總是把事情辦在點子上，卻叫人又想不到。即使以後學生人人有了筆墨，這沙盤也是用得著的。寫不盡的字，算不完的數。”諸葛先生在沙盤中心寫一“孫”字，說：“就用手指在沙盤上練字吧。”
學生們快活地圍了一圈，把個“孫”字寫了抹去，再寫，方便又幹淨。正練著雙杏領著兩個孩子過來了。諸葛先生對雙杏說：“夫人，你說的一點不假，延兄每做一件事都令人佩服。你看這沙盤。”