梅娘聽說公爹從烏魯木齊回來了，卻不見丈夫，忍不住抱著孩子來詢問個短長：
“爹，您回來了？”孝先停止吃葡萄，仰起臉說：“想必是問你男人咋沒回來？”
梅娘“嗯”了一聲，點了點頭。孝先說：
“這次賣糧不順當，糧價壓得低，不得意尋摸到水磨溝，還算好，糧也賣了，算是個平價。更緊要的是附近一家車馬店要轉手，店主老兩口接到老家捎來的信，說是長毛——太平天國要垮台了，他的家鄉蕪湖沒事了，想變倆個銀子，帶兒子回去繼承祖業。我一打聽，左右都說要價低，就來不及給家裏通氣，”說至此，瞅著雙杏說，“也顧不上跟你商量，就把店盤下了。我琢磨著，先讓老四去經營。咱兒孫多，世上三百六十行，不能捆在一處，吊在一棵樹上，大小兒郎十九個，將後幹啥的都有，那該多好！他媽，你說是不？”
雙杏笑盈盈地說：
“聽你的。這家裏惟你見識廣，道行深，連諸葛先生都佩服你，莫說咱娘們兒了。”
孝先接著說：“烏魯木齊現今成了大地方，大地方就有大場麵。那裏學府也多，我已打算把老十二、老十三送去讀書，也指望咱延家將來出兩個有文才的人，不能光知道在地麵上繡花刺朵。”
“那老十二、老十三以後成了大地方的人了，一旦有了出頭之日，也可光宗耀祖、改換門庭了。可惜咱拖兒帶女的人沒那個指望了。”延子守略含失意地道。
雙杏則大喜過望地說：
“他爹，你這兩件事辦得都棒！男子漢麼，眼界就要寬廣些。”
聽者都不免感到新鮮，各有一番小議和激動。延孝先繼續說：“給廟裏塑神像的把式也請好了。人家大地方，幹哪一行的都有。廟牆簷子的瓦當也隨車運回了。過兩天，老二趕車去把塑像的把式接來，把老十二、老十三送去讀書，把老四家也隨車帶了去。從此以後，咱延家在烏魯木齊也就有了一席之地，不管誰去那裏，都有了站腳的地方。”
梅娘聽了樂不可支，眾人羨慕不已。女人們紛紛問雙杏：“媽媽，烏魯木齊咋個樣，好得很嗎？”
雙杏隻是興奮地笑，問急了，便照實說：
“當年跟上你爹隻顧打捷路。我也沒去過哩。”
午飯後，雙杏在葦席上哄著孩子，陪孝先說話。
雙杏說：
“沒承想帶回來的那點點籽棉，引出那一大片，咱婆媳摘了好幾遍，還在開哩。以後棉花不用買了。唉，要是有架紡車，有架織機，那該多好！”子守插話說：
“布可以買，也可以換，如今誰還把心思用在自紡自織上，過時了！我的好媽媽，這幾十年不都過來了？”
“去，你才幾歲的牛娃，見過幾個狼娃？說不準哪一天，你要買不上，也換不上，那咋辦？讓你老婆娃娃精溝子（光屁股）跑呀？”雙杏認真批駁了老二一頓。
子守瞪著眼，攤著雙手，表示無可奈何。末了，他說：“反正總說不過咱媽。”
延孝先聽了這場爭論，雖沒表態支持誰或是讚同誰，但深感這場爭執有嚼頭，眼望白花花的棉花堆得像小山頭似的，為何不把它變成線呀布的呢？那樣用處不更多一些嗎？更要緊的是，真若哪一天買不上，也換不上，那這一大家子人不就愁穿了嗎？俗話說：不怕一萬，隻怕萬一。先生不是說書中常提到“居安思危”麼？安逸中喪生、亡國；奮鬥中健身、強邦。不就這麼個道理麼？他打定主意後，迅速來到木工棚下，在木料堆裏挑來揀去，比劃著，凝思著，忙了起來。
次日中午，仍不見孝先歇晌。雙杏抱著孩子來到工棚，果然不出所料。她關切地問；
“五哥，吃了飯也不歇會兒，啥事把你趕得急慌的？”
孝先嘿嘿一笑，說：
“待我成格（組裝）出來，你就明白了。”說話工夫，組裝成型了。
雙杏意外地興奮，直叫：
“紡車！五哥真難為你了，你婆姨刮個風，你就趕忙下陣子雨，又沒樣品，你咋個搗騰出來的？”
孝先憨笑了下，說：
“有啥奇怪的，做門窗，打家具，哪一樣學過？還不都是根據見過的摸索著做吧。”
雙杏興趣劇增，笑盈盈地說：
“我倒一時忘了，你說過的，隻要見過的就能做得出，果真是過目不忘！五哥，我真服了你！這話我也記不得說過多少遍了。”
“那還用吹？不讓你服了我，能百依百順，服服帖帖做我的老婆嘛？”
雙杏多情地瞟了丈夫兩眼，說：
“看你得意的，好像睡高興時節的樣子。”順便搗了丈夫一拳，說：
“看把你美得不知道啥了。你日能得很，把織機也能造出來？”
“嘿！剛才還口口聲聲說服了，舌頭一轉，就又挑逗了。你以為一架織機能難倒我？還敢將你老漢的軍。我要造出來你咋辦？”