正巧這時，本多正純進來稟報：“船就要出發了。”
“哦，小姐沒哭吧？”
“是。小姐非常高興，對船欄杆上的雕刻大有興趣。”
“我記得那好像是鳳凰。”
“是。小姐說：世上真有那種鳥嗎？有的話真想喂一隻呢。”
“真想給她一隻。”說完，家康突然變得嚴肅道，“過來，正純。跟阿梅坐在一處。”
正純驚訝地抬頭看看家康，“大人說什麼？”
“我說，你跟阿梅並排坐。若是你跟阿梅坐在一起，不定看起來如秀賴和阿千。來，並排坐！”
讓年輕的側室和寵臣並坐一處，家康也覺得自己有些不對勁，可明明知道，卻為何還要繼續下去？這毫不像平時的他。
“猶豫什麼！快！”家康再次催促道。
家康心中想著，是不是被什麼附身了？這好像不是我自己，是太閣。他心頭感到一陣疼痛。這種感情，正如當年明白自己將不久於人世的秀吉，對秀賴的瘋狂關愛。
家康回過神來，阿梅和正純已端端正正坐在了他麵前，卻各懷心事。阿梅很是安心，她覺得是家康的命令，而正純則充滿戒心：難道平常的行止有何不妥，讓主公誤會了？
家康心頭突然湧起嫉妒之情。
“真相配！你們很是般配啊！”
家康沒想到自己會說出這等話來。他明明知道，不滿二十歲的女子和六十多歲的老人，自然比不上和正純坐在一起相配。若是因為這個玩笑，阿梅真的對正純動了心，那該如何是好？
這或許也正是秀吉晚年的焦慮。不管家康多麼喜歡阿梅，他總會先她而亡，這是天意。
“真是相配！你們互相看著對方！”
“大人！”
“那是什麼表情？我是想看著你們，想象一下長大成人之後的阿千和秀賴。快！扭過臉去，看著對方！”
“可是，這……”
“你耳朵聾了，正純？”
“不，可是……”
“再靠近一點。嘿，你們都似在戒備著對方？”家康愈發像被什麼附了身，急急催促道。阿梅主動向正純靠近了一些，看著他微笑。
“是啊，這就對了。可是還是不像和睦的夫妻。這樣的話，阿千愛戀著對方，秀賴卻在躲避。正純真是個不解風情的木頭蠢貨！”罵到這裏，家康竟突然變了臉色，胸口亦劇烈地疼痛起來。
一個人即便覺得自己已完全悟透了人生，仍然不過是在未知的叢林裏行走。像家康這等人物，也是在以秀吉經常做的近於瘋癲的遊戲來戲弄阿梅和正純時，才忽然發現此等殘忍。他本想戲弄阿梅和正純，真意卻似在戲弄自己。一瞬問，他毛骨悚然。做出這樣奇怪的舉動，正是感覺到自己無力保障千姬一生的幸福，是在這種感覺驅使下，對自己的一種折磨。這次荒唐的舉動，令家康感覺到無比的愧疚，也對秀賴和千姬的未來感到了巨大的不安。
“好了。看過了。”家康擺了擺手，對正純笑道，可那笑容看起來卻有些扭曲，有如哭泣。正純鬆了一口氣，離開阿梅一些。
“大人怎的了？”阿梅道。
“什麼？”
“大人臉色不佳。”
“胡說！”家康像是在發泄，“太閣真是可憐。”
“太閣？”
“太閣是個貪心的人。他想長生不死，青春永駐。”家康頓了頓，接著道，“正純啊，你不懂也無妨。總有一日你會明白，即使到時你不想明白。對了……這回太閣應該高興了。太閣的一個夢終於成為現實。”
“哦。”
“我去看看五郎太丸。正純，跟我走！”站起來時，家康心中想的已完全是另一件事：把阿梅許配給正純吧。讓她跟正純並坐一處，知道了和她一樣年輕的男子的存在，這對家康來說乃是一大過失。若是他日後還執著地寵愛阿梅，無異於在戰場上拾他人矛下的頭顱。不能像太閣那般看不到自己的過失。
但家康馬上又想，這恐還是因對阿千的愧疚。既然這麼擔心，為何還要把她嫁過去？這已成了他最大的痛楚，家康無法擺脫心中的煩惱。
家康來到西苑阿龜夫人處時，五郎太丸正規規矩矩坐在那裏，聽母親講鷹的故事，從作為鳥的鷹說到了放鷹狩獵。五郎太丸問這問那：老鷹怎麼才能抓到兔子？為何鶴比鷹的身體大，反而力量不如鷹？出生才兩年多，他的目光卻炯炯有神，神情也甚是倔強。
五郎太丸看到家康來到門口，馬上瞪著一雙小眼，迎接父親。雖隻言片語，卻讓家康想起了信康小時候的樣子，他突然陷入奇怪的錯覺：人死之後，還會轉生嗎？若是這樣，不定信康投胎又做了自己的兒子。
我還是忘不了信康——家康露出一絲苦笑，走到五郎太丸麵前，向他伸出手。五郎太丸咧著小嘴笑了起來。這個神情倔強的孩子很喜歡父親抱他。然而阿龜夫人卻搖搖頭，阻止了五郎太丸：“不可，你已長大了。”然後，她轉向家康：“三歲看到老。三歲之前的調教將會決定一生……”
家康回頭看了看身後的正純，微微一笑。即便這個孩子是信康轉世，母親對孩子的態度卻完全不同。信康母親築山夫人經常抱怨家康不抱孩子，這位母親卻盡量不讓他親近兒子。阿龜心裏，必如此想，花甲之年才得此子，絕不可過於溺愛。
“正純，我決定讓平岩親吉做五郎太丸的師父。”家康道。
平岩主計頭親吉曾是信康的師父。信康因任性而切腹時，他捶胸頓首，認為是自己教導失當，甚至想切腹隨信康而去。若是將這個與信康頗為相像的五郎太丸托付給他，便能把他從一生的自責中拯救出來，對五郎太丸也是一件好事。
想即此，家康突然心中一動，“五郎，我帶你去放鷹吧。”
“好，孩兒想去。”
“好好，可你還不會騎馬。我給你找個強壯的人，讓他背著你，他比馬跑得還快。”
說著，家康又想到了千姬。可沒少抱過她。對女孩，隻有抱著她才能表達自己的關愛，這恐就是女子和男兒的不同。
家康為無法忘記千姬而備感焦慮。我這是怎麼了！他責備自己，可是他也知，這世上許多事都無可奈何。
五郎太丸瞪著一雙明亮的小眼，膝行到家康跟前。他從母親那裏聽到鷹的故事，現在父親又說帶他去放鷹，便一門心思想著這些。
“父親……大人，什麼時候……去放……放鷹？”
“回到江戶以後吧。不，在回去的途中，咱們去一趟駿府，在那裏，我就帶你去。”
“那是……什麼時候？”
“五郎太丸！”阿龜夫人責備道，“既然都說帶你去了，那之前就得乖乖地等著。”
五郎太丸咬著小嘴，瞪著父母。
是個懂事的孩子，就更得把他托付給平岩親吉了，平岩定能讓他明白母親的心。若非如此，有一日他定會反抗母親，這些從他的眼神裏便可以看得出來。家康沉吟片刻，道：“五郎，我封你為甲府二十五萬石的大名，和平岩爺爺一起，可好？”
“好。”五郎太丸並不明白這句話的意思，阿龜夫人的肩膀卻在猛烈顫抖。