家康一邊自責，一邊喝茶。那神父雖可恨，人又的的確確劣性難改。索德羅熟諳人情，也隻有他能做出向澱夫人進獻孌童這種事。澱夫人心中想必也有幾分好奇。這樣一個危險之人，怎可任其在上方胡作非為？不必擔心澱夫人，但秀賴則大不同。想到這裏，家康道：“正純，此事或許不可一笑了之。”
“大人是說……”
“是誰將索德羅帶到大阪城見澱夫人的？”
“這……”正純神情緊張，道，“好像是明石掃部。”
“明石掃部亦是個虔誠的洋教徒啊。”
“是。”
“正成，你對此事有何看法？”
家康突然這麼一問，正成一下子竟沒反應過來，良久，方回道：“在下以為，對索德羅絕不可掉以輕心。”
“你會怎的處置他？”
“他希望去江戶傳教一事，還須慎重考慮。”
“那……應怎辦？就此坐視不管嗎？”
“不如趁此機會把他趕出日本。”
“以何樣理由把他驅走？總不能說因他要向澱夫人進獻孌童，便將他趕了去。”
“不如讓其他宗派的人出麵告發。”
“那該怎麼說？”
“可以說：一夫一妻乃是舊教戒律，然而卻有不法之徒，破壞戒律，玷汙教義。”
“好，就這麼定了。”家康突然拍膝道。正成以為自己的意見被采納了。然而，家康的想法卻和他完全不同：“我讓他去江戶。然後讓大納言注意他在江戶的一舉一動。要是像正成所言，讓其他宗派的人出麵告發，家康便會陷入宗派爭鬥的泥潭，也違反了自由信教的主張。”
成瀨正成一臉愕然看著家康，感到甚是羞愧。
“建議不錯，隻是顯得有些小器。”
“大人明示。”
“以違背教義為由，令傳教士離開日本，看似合情合理，其實不過是幼稚的把戲。”
正成惶恐地撓了撓頭，道：“在下惶恐。在下的確自作聰明。”
“正純啊，你真正明白了？”
“是。這正如大人平常所說，以不變應萬變。在下想，大人正是出於這些考慮。”
“哈哈！”家康笑看一眼正成，又看住正純，“那就讓正純去吧，怎樣？”
“大人……”
“正純，我許索德羅去江戶。因此，你得修書稟報江戶大納言關於索德羅諸事。但你會怎生跟他說？”
正純和正成對視了一眼。若回答不當，恐下不了台。
“寫信給土井利勝，索德羅是要向大納言……”
“怎樣進言？”
“進獻碧眼美女。請準其創設施藥院，觀其業績……”
“哦，你很得要領嘛。”
“是，是！”成瀨正成頗緊張，“本多大人已領會了將軍的意思。”
“他卻犯了一個大錯。”
“啊？”正純疑惑不解。
“說得很好，但不當寫給利勝。”
“請將軍大人指教。”
“土井利勝必生誤會。他還年輕，恐會認為索德羅很有些意思。”
“是啊。”
“然而，令尊卻不會這般想。他已對女人全無興趣。故，同樣的話，他理解有別。他會認為，索德羅乃是個歹人，不可掉以輕心。同樣的話，不同的人，不同年紀，不同境遇，會作出不同的理解，你說呢？”
本多正純和成瀨正成對視一眼，歎了口氣——不論何時，家康總能令人信服。
“正純，你為何沒想到寫信給父親，而要給土井利勝？”
又來了！正純想。他絕非反感這種教導方式，隻是反複追究同一事，讓他受不了：真是個執著的老頭子！
“哈哈，你自己也不知。那我告訴你，你的想法有重大失誤。”
“失誤？”
“是。你不會想到，此為思慮深淺之關鍵。”
“請大人指教！”
“聽好，正成也要記在心中。此事其實並非說與正信聽，也非說與利勝，而是要告訴秀忠。”
“是。”
“因此，首先要考慮的，便是通過何人之口將此事告訴秀忠，才能讓他想出一個較好的解決之方。”
“是。”
“你終於明白了？利勝之言，秀忠恐會當成耳旁風。但若是老臣正信說出此事，他自會重視。”
“在下明白，在下感佩之至。”正純似突然醒悟，低下頭，兩手伏地。
家康笑道：“撒謊！正純！”
“啊？”
“你果真信服？”
“當然！在下的確應想到這些，備覺惶恐。”
“哼！你肯定在想，這個老頭子，怎的絮絮叨叨個沒完，隻知說教！你裝作明白了，心裏可不這麼想。怎樣，讓我猜中了？”
這時，旁邊的阿勝夫人道：“大人猜中了。本多大人，就這樣回答吧。這種時候，將軍大人就喜把人往壞處說，這是他的愛好，你就讓他高興高興吧。”
家康板起臉道：“阿勝，你的話太多了！要是別人，我絕不輕饒。”
“大人嘴上雖這般說，心中卻覺得有趣。這些事，妾身還是知道一二。”
“噢，卜齋啊，是不是應該把這女人趕出去？”
卜齋有些不知所措，結結巴巴道：“啊……這……要是這樣……”
家康眯著眼睛快意地笑了起來。這是他教導人的方式，也是他一生的樂趣。
家康對年輕後輩，往往故意刁難，非要問清事情的來龍去脈不可。“事物常有表裏。隻看到表麵便下結論，結論即便不錯，也不完備。”
以前他曾這樣說，可近來愈愛追根究底了。
本多正純、成瀨正成，及安藤直次等人，有時甚至會心生怨氣。但每當他們這般想時，家康卻總能準確地察覺他們的心思。
“將軍還是因為上了年紀，如此追根究底，哪裏是在教導人，分明是在折磨人。以前並不如此。”
正純對所司代板倉勝重說起此事時，年長的勝重意外地否定了他的說法：“你大錯了。這是因為將軍大人更懂得深思熟慮。你要是這樣想，對你來說乃是巨大的損失。”
照勝重的說法，家康之所以變得絮絮叨叨，是因為他的視野變得更加寬廣，思慮更加深邃。“大人對生死已了然於心，因此，他的每一句話都想作為遺言和禮物送給大家。你應該好生聽著，記下！”
聽這麼一說，正純也明白了。可心中雖明，每當被家康逼問時，他又覺喘不過氣來。每當此時，阿勝夫人總是會為他打開一扇窗透透氣。要是其他側室，往往不會發話，也不敢說話，但阿勝夫人卻似毫不顧忌。每當此時，家康卻並不在意，往往無奈地笑笑，給阿勝夫人麵子。正純今日亦虛驚一場。
“卜齋，這可如何是好？隻要看到正純理屈詞窮，阿勝總會認真起來，插上一句。你說呢？”
“這個……在下實在不曾想過。”
正純愈加不知所措。仔細想來，阿勝夫人圓場，多半是為他。而此事若被明確指出，又不免使人狼狽。
“說不定阿勝喜歡正純呢。卜齋，你說說。”
“在下不以為然。”
“嗬！還是問問阿勝。阿勝啊，你喜歡正純嗎？”
氣氛員時變得尷尬。
阿勝夫人可說乃是家康最為寵幸之人，家康竟如此嘲弄她，無論是誰聽到這話，都會大吃一驚。還有什麼比老人的忌妒心更加可怕的？況且家康並非絕無忌妒心之人。正因如此，全場鴉雀無聲，氣氛令人窒息。
阿勝夫人卻滿不在乎對家康道：“將軍大人可不能隻看這一麵。”
“你說什麼？這女人……那你說，我應怎麼看？”
“孩子愈愚笨，父母就愈要盡心。”
家康驚訝地看著正純。有些武士可能會以此言為終身侮辱。
“嗬嗬。”阿勝又是一陣爽朗的笑聲，“妾身想先讓大人吃驚，再說妾身的淺見。”
“哦。”
“大人說的話，正純即便認為不妥，也要表示佩服。他可能會因此而惱火。”
“是。”
“將軍大人喜歡故意刁難人，在人傷口上撒鹽。正純因此思緒混亂，竟不知是生自己的氣，還是生將軍大人的氣。”
“聽見了嗎？正成、卜齋，要是由著這女人的性子，真不知她會說出些什麼。我的思緒也被她打亂了。可不能這樣。阿勝啊，我這把老骨頭，在這世上的日子也不會太多了，不如把你許配給正成吧，可好？”
正成放心了些，家康的矛頭似指向了阿勝夫人。
阿勝夫人再次大笑起來，“將軍大人是一把老骨頭？妾身實在意外。大人頭腦敏捷，並不亞於二十多歲的年輕後生，可是……”
“可是什麼？”
“既是將軍大人的命令，妾身不敢違背。”
“你答應嫁給他了？”
“是。待將軍大人三十三周年忌時，妾身馬上嫁過去。”
眾人哄堂大笑。
家康驚訝地瞪大眼睛，轉向成瀨正成，“正成啊，太閣大人在歸天前四五日，也曾要把澱夫人托付於我，當時我甚是為難。澱夫人並不如阿勝聰明。所以，正成你也不用緊張，去拜訪拜訪她吧。我想把此次大祭辦成空前盛大的祭祀。你去問問澱夫人有什麼想法。如此一來，芥蒂亦自行消除了。”
正成恍然大悟，暗暗看了一眼正純。阿勝夫人此時已是正襟危坐。