本國寺的羽柴秀吉將誓書交給細川父子和筒井順慶之時，德川家康也在馬不停蹄地向東進發。天正十年七月初九，家康抵達甲府。
家康的做法卻與羽柴秀吉截然相反，從六月下旬回到濱鬆城，到七月初三，約十天的時日裏，他一直和兒女待在一起。就連身邊的人都一頭霧水，弄不清主公究竟在想什麼。當然，這異常重要的十天，家康也並不是白白地浪費掉了，實際上，他正在耐心地等待甲、信兩州的反應，等待出兵尾張時就已派往甲信的探馬的消息。
家康認為，最重要的事情，就是甲信的百姓究竟如何看待信長之死。由於這兩個地方是甲斐源氏曆代的領地，百姓當然不歡迎信長的強硬政策，但是，對信長的反感到底到了什麼程度呢？隻有清楚世人的真正反應，才能正確決策。
家康最先把觸角伸向甲府，是在信長歸天後的第六日，也就是家康狼狽地從港逃回岡崎之後的六月初七。他派出的是本多百助信俊和名倉喜八郎信光二人。表麵上，二人的任務是去問候甲府城代川尻肥前守秀隆。
“百助，這次出使可不一般，你一定要豁出命來。”家康這麼一說，本多百助大惑不解，好大工夫沒有答上話來。家康的葫蘆裏到底賣的什麼藥，百助猜測不出。
“你的一切行動，將決定甲州究竟是成為德川的朋友，還是變成敵人。我派你去，並不希望你把他們轉變成敵人。你要開動腦筋，仔細琢磨，看怎樣才能讓他們成為朋友。我要你不惜生命去做這件事。”
百助一聽，麵帶慍色。“為了主公，百助還從來沒有珍惜過性命呢。大人為何拐彎抹角，不直接吩咐？”
“糊塗！”家康苦笑了一聲，“我又不知對方的人氣和動向，怎的吩咐你？我認為你乃一個不用我吩咐，也不會出錯的人，才派你去。”
百助不好意思地撓了撓頭。“是啊，我為何問如此愚蠢的問題？那麼告辭……”
百助從岡崎出發，剛到甲府，就暗中調查川尻秀隆的人氣，結果發現，秀隆的人氣遠比他預想的壞。由於信長曾經無情地燒毀信玄的菩提寺、惠林寺，把武田的殘黨全部搜出施以嚴刑，人們對信長的評價自然差矣。其後派來的城代秀隆則更是有過之而無不及，依然威以兵刀，對百姓嚴加鎮壓。百助調查清楚之後，六月初十進城拜謁了秀隆。
甲府穀地裏一絲風都沒有，熱得像蒸籠。這是本多百助和織田氏的甲府城代川尻秀隆第一次謀麵。
當百助被領進客室的時候，他又回憶了一遍家康的囑托。
秀隆最令人反感的地方是出爾反爾、不講信用，入城之後剛剛發布通告約法三章，轉眼之間就不認賬了。他的通告文字如下：
〖此次甲州已歸信長公治轄，家臣川尻肥前守秀隆奉命出任城代。本城代決定，凡隱藏在國內各鄉、各村之武田武士，即刻到肥前守府邸錦町拜謁。凡前來拜謁者，一律發給確認舊領的印章。特此通告。〗
通告一貼出，到錦町報名的人絡繹不絕。大家都以為告示的意思是既往不咎，以前的領地還可繼續擁有。人們對秀隆交口稱讚，不僅信以為真，甚至還奔走相告，讓家臣、知己也前去拜謁。可是，後來就有傳聞說，等到這些人進了秀隆的大門，無論老少，一個個都被帶到後院，統統殺掉了。
“依們這些縮頭烏龜，我略施小計就把你們釣了出來，我真會留你們一命？”他為此大笑不已。
“秀隆那個惡鬼，還讓他活著回去不成？”
“這次信長公被害，可見秀隆惡鬼也氣數已盡。看著吧，必有人前來清算惡鬼的罪孽。”
由民間的風評可以推測，秀隆其人必然殘暴刻薄，難以接近。那麼，他究竟會如何迎接我百助呢？
大約等了半個時辰，秀隆終於露麵了，對百助極盡殷勤，當然，其目的隻是想刺探家康的動靜。“遭遇如此意外的變故，秀隆十分彷徨，不知何去何從。不知家康公有何遠見？”
沒想到秀隆出言如此謙恭，這令百助深感意外。他就把家康已經率兵從安土向京城進發的消息告之。
“啊呀，我可真羨慕你們啊。這樣一來，右府多年經營的基業就有救了。”
“這次我家主公派我來，是向肥前守大人問安。”百助看到對方態度謙恭，暗暗地舒了一口氣，深施一禮。此時，他早已滿頭大汗了。“此次始料不及的動亂發生後，想必肥前大人定會即刻撤回京城，參加平叛決戰吧。可是，信濃大道已被封鎖，所以大人可經過三河領地西上，這次我家主公派我前來，就是與大人詳談這件事的。”
聽百助這麼說，秀隆恭敬地施了一禮，嘴角現出一絲尷尬的笑容。其實，剛才他讓兩人等候時，早巳在門縫裏把兩人琢磨了一遍。“哦，家康公是這麼說的？”
秀隆若無其事地說道，連忙收斂了笑容。
秀隆欲以信長為圭臬，卻不能洞徹信長的真正精髓，因而甚是苦惱。縱然他能把信長苛烈的一麵模仿得惟妙惟肖，卻始終無法理解信長理想的精髓。
“哦，家康公是這麼說的？”秀隆又重複了一遍，態度平和，實際卻滿腔怒火。他認為，本多百助和名倉喜八郎有可能是家康派來的刺客。就連信長都另眼相看的家康，在秀隆的眼裏，卻是一個陰險狡詐之人，人與人的看法真是迥然不同。“這麼說，家康公向安土緊急行軍時，還忙裏偷閑，特意為秀隆著想了？”
“正是。”誠實而又魯莽的使者答道，“即使兩邊的逆賊被討，若東麵依然支離破碎，不還是違背已故右府大人的意願？故，主公立刻派遣我等到這裏來了。”
“可真是太感謝了。來人，先給二位汲些冰涼的清水，速速準備酒菜。我想先向二位了解一下凶變以來世間的動態，再決定西上的路線。”秀隆一麵命令侍者立刻準備酒席，一麵接著道：“風聞穴山梅雪乃同家康公返回的途中，被人暗殺……”
“是有這麼回事。正是考慮到這一點，我家主公才派我出使貴地。”
“嗬嗬，看來家康公似和穴山遇刺大有關係啊。”
“正是。”百助昂首挺胸地答道，“我家主公把與武田氏關係密切的穴山介紹給右府，都是為了甲斐以後的安泰。主公勸說穴山同路，從港撤回。穴山卻聽不進去……以在下的推測，定是懷疑我家主公，便拒絕了主公的邀請，卻在半路上遭遇暴徒襲擊，枉丟了性命。”
川尻秀隆點了點頭，嘴角再次浮出一絲狡詐的微笑：愚蠢的東西，不打自招，乖乖地把家康的秘密給我撂了出來。“唉，怎麼會發生這樣的事！”
酒菜擺上來之後，秀隆極盡殷勤，親自為百助和喜八郎把盞。“因為有了前車之鑒，你家主公便想勸我也通過貴領地，就派你們來到這裏，在我身邊守護，是這樣嗎？”
百助昂然點頭。“無論如何，不能讓甲州也卷入戰亂，這是我家主公最大的心願。如果有我們倆在您身邊誓死護衛，大人便可高枕無憂。隻是，肥前守西征之後，甲府如何維持秩序，大人可有良策？”
“二位的言外之意是，我出發之後，這裏立刻會陷入混亂嗎？”
“正是。”百助依然直直回答。他隻有一身正氣，絲毫不講策略，也從來不懷疑別人。他認為，川尻秀隆是和他一樣直率的人，也和他一樣信任家康。因此，他既沒有絲毫掩飾，也不懂得靈活應對，有的隻是三河武士的固執。
“由於大人剛剛上任，領民對大人依然很是恐懼，不容絲毫馬虎。當然，各地還有不少武田殘眾，這些人會趁著肥前守西征的時機，和北條氏勾結，把兵火引入甲府，這樣一來，右府大人的苦心就會付之東流。我家主公擔心的就是這一點。”
川尻秀隆聽後，眉梢不禁一個勁地顫動。他堅信已摸透了家康的心思：先用花言巧語欺騙他秀隆，再把軍隊開進甲府，接著把他誘入自己的領地除掉。
人，總是跳不出自己的思慮之繭。從這個意義上說，百助和秀隆毫無二致。一個太信任他人，另一個則疑心太盛，可是，兩人都沒有意識到這一點。
百助擦了擦汗。“來此之前，我家主公再三叮囑在下，豁出性命也要保護好大人。大人如有什麼良方，百助願效犬馬之勞。”
“你俠肝義膽，令我萬分感動。但無論如何，這也是十分意外的大事，恐怕我一時之間難以作出決定……”秀隆故意小心翼翼，含糊其辭，“家康公可有什麼良策示下？”
“沒有。”百助依然像個孩子，句句實情，“我家主公讓在下好好地跟肥前守商量，再作決定……主公還說，正是認為在下能勝任，才派在下來的……”
秀隆放下酒杯，抱起胳膊。狡猾的家康，究竟是出於何種考慮，竟讓百助說出這樣的話來？家康一定認為，既然信長這棵大樹已經倒下了，我秀隆定會棄城而逃。否則，我一日在此，家康一日不便插手甲府之事，否則定招來非議，因此此借機把我巧妙地引誘到他的領地……秀隆仍然圍繞著自己的生死來思考問題。“本多……”
“肥前守是否想出什麼妙計了？”
“此事的確如你所說，關乎雙方生死存亡。”
“何止關係到我們，這是關乎所有領民的禍福及右府大人偉業的大事。”
“言之有理！看來我還是考慮不周啊……能否給我兩三天的時間，容我仔細考慮。二位也好好想一下，看看有什麼好的對策。”
在說這些話時，秀隆早就作好了打算。此後，他隻和二人喝了幾杯就離開了。川尻秀隆此時的兵力隻有兩千。但是，他的後台信長一倒，兩千人馬軍心動搖，無不為自己打算，即刻便四分五裂了，對於這一點，秀隆似乎並沒有真切的認識。他已經下定決心：無論如何，也要團結軍心，粉碎家康的陰謀。
在秀隆的心裏，家康的意圖已經越來越清晰。因此，他的麵前隻有兩條路：要麼殺掉本多百助和名倉喜八郎，放棄西上；要麼果斷地采取行動，趁勢從信州路撤回美濃。我可不能像穴山那麼愚蠢！秀隆一直堅持以為穴山梅雪是太信任家康，才被家康所害。
到了光秀被剿滅那天，即十三日，秀隆向本多百助和喜八郎的下處派來了使者。
“事到如今，依然毫無良策。因此，先把城池托付給二位，請德川軍幫著守衛城池。當然，我則完全按照家康公的指示，通過貴領地西上，參加為主公複仇之戰。另，我欲在明日當麵交待甲府交接的具體事宜，斯時請兩位前來麵談。”
然而，就在這一天，有一名浪人悄悄地拜訪了本多百助和喜八郎二人的下處積翠寺。積翠寺位於相川、濁川的源頭，乃是要衝。此前，武田氏的山城就建在此處，大永元年（一五二一），駿河今川氏發動叛亂，據傳信玄的母親就曾躲藏於此，生下了信玄。故，此地跟武田氏十分有緣。兩人在正殿接見了這名浪人。
“事出有因，請恕我不能將姓氏告知二位。總之，兩位大人把我看作跟川尻肥前守積怨頗深的鄉民便是。”簡單的開場白之後，浪人說明了來意。原來，秀隆正密謀在甲府暗殺兩人，浪人叮囑他們要格外小心。他的主要目的並不是前來告知暗殺的陰謀，而是告知，他想率領鄉民發起暴動，襲擊川尻肥前守，希望兩人到時不要插手此事。“我們絕非欲與德川大人對抗，隻是不想讓百姓深惡痛絕的川尻肥前守平安離開這裏。”
二人把這些話記在心裏，就把浪人打發回去了。“我看這事有些麻煩。”名倉喜八郎變得慎重，“本多，我看明天還是不要去見秀隆為好。”
“不，這樣不妥。”百助輕輕地搖搖頭，“如果我們聽信了浪人片麵之言而不去城裏，萬一他所言為虛，那怎麼辦？就等於背棄了川尻，成了鄉民的同黨。那樣，我們還配做武士嗎？”
“可是……若是我們前去，那不等於白白送死嗎？”
“莫要說了。怎會白白送死？萬一秀隆把我們殺了，自己逃之夭夭，反而會引起鄉民對川尻更大的憤怒。川尻不可能做出如此愚蠢之事。休要隨便懷疑別人。你我還是如約赴宴為是。”百助總是聽不進喜八郎的話。這就是三河武士的倔強。他一點也不想違背家康的囑托，仍然固執地以為，秀隆同他一樣，是個誡實正直的漢子。“難道你忘了嗎，主公曾再三叮囑說，甲斐一地的安危全係於你我二人，所以我們得豁出命去，不可貪生怕死。因此，我決不後退半步，即使真的陷入川尻的圈套，我也在所不惜！我們應該用熾熱的真情去打動對方，讓川尻大人全身而退，防止甲府陷入騷亂。”