“大人，殺了他！”
“殺了這廝！”
二十多名家臣一下子擁上來，呼啦一聲把受傷的兵助圍了起來。這些負責斷後的家臣，剛剛成功護送佐久間撤退，還沒吃過什麼苦頭，士氣十分高漲。
在慘叫聲中，兵助像魚簍中的魚一樣拚命亂滾，不久便被野獸般的家臣們亂刀分屍，他的生命悄然消失在了早晨的濃霧之中。
“哪裏走，站住！”又有一名持槍之人從五左衛門後麵追了來，“福島市鬆正則，特來為石川兵助報仇。”
“哦。我乃大聖寺的拜鄉五左衛門。”
話音未落，福島市鬆就催馬衝了上來。頓時一片塵煙滾滾，擋住了人們的視線。原來，這一帶正是湖岸的紅土路。隻見漫天的塵土之中，人喊馬嘶，刀光劍影。突然，戰馬一聲長嗚，向北麵急馳而去，隻留下一具無頭屍體橫躺在路中央，正是拜鄉五左衛門。
“羽柴築前守的近侍福島市鬆，砍下了大聖寺拜鄉五左衛門的首級……”
不久，雙方展開了混戰，陣地頻頻被奪走，又頻頻被奪回，在此膠著混戰中，戰場逐漸向北方移動。北國軍隊的人數也眼看著逐漸減少。
此時，加藤虎之助清正拚命地追趕山路將監，到清水穀口的古鬆下時，終於追上。“哪裏跑，你這個膽小鬼！”
清正兩腳一踩馬鐙，猛地竄到對方前麵，劈頭就是一槍。“羽柴築前守貼身侍衛加藤虎之助清正在此，你乃何人？”
“哦，居然連我都不認識？我乃山路將監，放馬過來吧！”
“誰怕你！”清正用他沙啞的嗓子應了一聲，跳下馬來。
這裏已經沒有了先前的塵土飛揚，雙方的一舉一動都都看得真真切切。此時潰敗的士兵如同一股止不住的洪流，隻有這兩人還在你來我往地打鬥。
“這裏不適合單打獨鬥，到那邊去決一雌雄。”
“好，奉陪到底！”
二人在鬆樹下你來我往，一場惡鬥，最終，山路將監的首級被加藤虎之助砍落。
燦爛的朝陽升起來了，照射著嫩綠的樹葉。清風徐來，餘吳湖的湖麵波光粼粼。一切都那麼美好，隻有人還在殘忍地打鬥，還在上演著一場場人間地獄的悲劇。從山坡到山穀，從道路到草叢，到處都淌著殷紅的鮮血。
當撤退到權現阪附近，佐久間玄蕃盛政終於舒了一口氣，不時就可以撤回行市山了。盛政打算撤回之後，和親兄弟勝政合兵一處，再謀求反戈一擊。當撤軍的命令傳達給勝政，勝政正準備撤退之時，不料風雲突變。
此前一直蓄勢待發的秀吉及時吹響了進攻的號角，頓時萬槍齊發，千軍萬馬像下山猛虎般衝向敵人，眨眼間就把敵軍的隊伍截成了幾段。
勝政的軍隊從昨日起就一直苦戰，還擔負了掩護盛政的任務，全軍上下都已經疲憊到了極點，在決定撤軍之時，卻突然遭受襲擊。一時間，武士們倒還可以勉強應戰，雜兵們可早就喪失了鬥誌。
若盛政知道正中秀吉的圈套，定會恨得咬牙切齒。
辰時四刻，樹叢和山穀裏的霧已然散去。
消息不斷傳來，可是全都是己方大將戰死的噩耗。
“報。”一個近侍慌慌張張地前來報告。
“有什麼人戰死？”
“不，大事不好。原駐紮在茂山的前田利家父子舍棄了陣地，開始向我軍撤退的方向移動。”
“前田利家父子……這不是叛變嗎？”
“正是。”
“胡說！這怎麼可能！前田父子怎麼會……”說著，盛政慌忙跑出大帳一看，果然如侍衛所說，前田的人馬已經下了茂山，正在向北麵移動。
“唉！”盛政緊咬嘴唇，發出了絕望的慘叫，“不料勝敗竟決於戰場之外！舅父一直擔心的就是這個……”他頓時呆在那裏，如磐石一般。
勝家一再命令他撤軍，就是擔心這種事。盛政自然明白，可是現在，一切都已遲了。眼下，前田的軍隊已經完全拋棄了陣地，正在陸續下山，看樣子是想沿文室山山穀直指鹽津。局勢陡轉，就連盛政的主力部隊都無心戀戰了。不僅如此，還有更壞之事一條條惡訊接踵而至，像一把把利刃一次次插在盛政的胸口。
“桑山重晴和丹羽的軍隊已經從賤嶽的要塞上下來，也加入了追擊之列。”
“又有三千新的兵力來追擊我們。”
“神明山的敵人已經傾巢出動，欲切斷我軍後路。”
急報一道道傳來，佐久間盛政一言不發，突然仰天大笑。回想起來，前田的軍隊從一開始就似無戰意。前田父子雖聽命於柴田勝家，對秀吉卻懷有更深厚的感情。
若真如此，他定不會為任何一方損失一兵一卒。他必定在勝負決出之前先撤回越前，再謀求善後之策。
而且，秀吉的軍隊正從神明山上一口氣掩殺過來，大有掐斷佐久間退路之勢。盡管前田利家父子沒有從背後對盛政一擊，可是，對秀吉而言，這已經足夠了，他已從中獲益前田的行為跟叛變簡直沒有兩樣。
“哈哈哈……”盛政又是一陣發瘋似的狂笑。現在，一切已明了：在戰場上見風使舵的家夥，或許不隻是前田父子，金森長近、不破勝光，以及小鬆城的德山五兵衛秀現，恐也懷著跟前田父子一樣的心誌……
“大人，這裏危險！敵人正以破竹之勢，從三個方向向我軍壓來。”
“我當然明白！”盛政收斂起笑容，不屑地吐了口唾沫，“我鬼玄蕃真是瞎了眼，居然把這些心懷叵測之人當成自己人。勝政、安政，跟我來！”說罷，盛政突然從近侍手裏扯過韁繩，撥馬轉向敵人，一溜煙下了權現阪高地。
這樣一來，整個佐久間的軍隊就完全崩潰了。有的繼續跟在盛政身後，有的則混進前田的軍隊悄悄地逃跑了，還有的藏到了山穀裏，更有甚者，幹脆把大旗一卷，就地降了敵人。
不久，秀吉威武的馬隊迎著燦爛的太陽，像怒濤一般撲向了北方。這樣輝煌的進擊，究竟要持續到何時呢？或許，他會一直像眼前這般，以排山倒海之勢，一口氣殺到越前。
可是，當所有的軍隊都彙集到文室山，一鼓作氣拿下此山，並把山上的敵人趕下去時，一路馬不停蹄追趕到集福寺阪的秀吉，卻突然命令部隊停止追擊。
時近正午，秀吉在文室山麓的一個小山丘停了下來。“好了，大家好好歇息一下，準備開飯！”
疲勞了幾天的秀吉立刻讓人支起帳篷，安好座位，然後摘下頭盔，交給近侍。“現在不到午時，那就還是早上嘛……哈哈哈，我們終於趕在早上實現了目標。”
說話間，在戰場上大展神威的武士們都陸續趕了過來。不久，從集福寺阪的森林到村落，全都躺滿了歇息的士兵。由於此前大家都豪氣衝天，勇立戰功，也沒怎麼感覺勞累。可是一旦歇了下來，所有的人才感覺身心已經疲憊到極點了，癱軟得像團棉花。
(本章完)