“我已經告訴過你們。我想一個人待著。”
鹽野清介輕輕籲了一口氣，道：“無論怎麼相求，大人也不改變初衷嗎？”
“在大阪見！”
“既如此……大人保重。”渡邊勘平似還不死心，道：“我等豈敢有嘲笑大人的意思？”
“我已說過，在大阪會麵。”
“那……就此告辭吧。”野平三郎阻止了勘平。
三成隻覺腹部絞痛，急離開三人。他也想回頭看看，揮手告別，也算是對他們忠貞之為的回應，但還沒等回過頭，腹部的絞痛已讓他無暇多顧了。“沒想到肚子裏也藏有伏兵啊。”三成一邊笑，一邊快步鑽進茂密的竹林。當他再回頭望去時，三人的身影已從視野中消失了。
“哈哈……請三位見諒。人真是麻煩。”三成急忙解衣。他一邊蹲下來，一邊自言自語：“哈哈！看來，人一生淨是些不明不白之事啊。有趣。你就盡情折騰三成吧。”此時能夠聽他此言的，恐怕隻有山中那些精靈和飄逸的霧氣了。
他又算計起來。為了活著，不能不逃出去。這裏連稻穀都沒有了。要想出去，除了向近江方向逃，別無他路，而近江乃是田中吉政熟悉之地。
走出茂密的竹林，三成已作了決定：先到近江的伊香郡，然後從高野進入古橋。古橋法華寺三珠院住著三成幼時的師父善說，善說究竟會站到田中吉政一邊，逐是會庇護自己，全由天定。想到這裏，三成加快了腳步。可他剛開步，又有了便意……
三成在山中足足流浪了三日。他先到了淺井郡草野穀，藏身到大穀山中。
果然如他所料，這一帶村子裏到處插滿了田中吉政的布告牌。若是還和隨從們在一起，三成無論如何也不會摸到伊香郡來。布告牌上寫著：
〖一、若有抓獲石田三成、宇喜多秀家、島津義弘者，永遠免除徭役賦稅。
二、若有殺得以上三人者，可獲賞黃金百錠。
三：若發現其行蹤，速速上報。故意藏匿者，當事人問斬，家人親族，一並問罪。
田中兵部大輔吉政（印）
慶長五年九月十七〗
從告示牌上看，尚未被捕的似乎隻有島津義弘、秀家和三成三人了，小西行長和安國寺惠瓊似已落入敵手。
三成隻身進入伊香郡，摸黑趕到古橋法華寺時，已是十八日夜了。就是這一日，其父隱岐守等人切腹自盡，佐和山城化為灰燼。隻是，眼下三成還不知這些。
許久沒有如此晴好的天氣了，夜空中繁星點點。一進入山門，成群的野雞就撲棱著飛了起來。
正如三成所料，一聽見野雞飛動，善說就從方丈室露出頭來。三成撲了過去。他本想輕輕走過去，但就在看到善說的一瞬間，他腳下忽然被絆，幾欲摔倒。
善說臉上浮現出難以言表的苦澀，喃喃道：“啊呀，阿彌陀佛，果然是……”
“是三成。師父……三成想您了……”
善說忙把三成扶住，然後二話不說把他扶進方丈室，道：“難道大人還不知，兵部大輔已到了井口，近在眼前了。”
“井口？”
“是啊。木本到長濱之間已經嚴密封鎖，飛鳥難過。不隻如此，聽說從木本一直到六十多裏之外的敦賀，過往行人都要一一盤查。”說著，善說隨手把門帶上，但他未說要三成怎樣。
難道連這座寺院也無法藏身了？困惑頓時向三成襲來。“師父，您能不能先給三成弄點熱粥。三成正鬧肚子……大為不便。”三成強作笑臉，可善說似乎在思量什麼，良久方道：“大人尚不知，便是今日，令尊、尊夫人，還有令郎，全都……自殺身故了。”說完，才把三成架到地爐旁。
“哦，城池陷落了……”地爐旁，三成強忍住腹痛，自言自語道，“是啊，或許是未親眼看到的緣故，總覺得這不像是自家之事。”
三成總覺得善說之言半真半假。在七將的追逼下跑到家康處避難，家康不也寬恕了他嗎？縱然讓木工頭正澄和其子右近太夫切腹，可那些婦孺，家康難道也不能饒他們性命？他心中還殘存著這種希望。
“哦，都被殺了？”
“不是被殺，是他們自己齊齊聚集到天守閣，放了一把火，轟轟烈烈自盡了。”
“自盡了？”三成心中不禁咯噔一下。善說定在嘲諷他。父親、兄長、妻兒都自盡了，他卻還頭戴破笠狼狽逃竄。三成低聲笑了，“哦，這才是三成的親人，死得好……但三成卻還不想死，師父！”
善說不答，把粥鍋掛在掛鉤上，默默往裏添水。
“師父有無止腹痛的方子？三成不能長時叨擾，還要趕往大阪。”
善說笑著點點頭，起身去拿藥。藥似乎是高野山的“陀羅尼”。善說默默把藥遞到三成麵前，重重歎了口氣，之後就一言不發。
很快，粥熬好了，炒麵也盛了出來，一成肚子早已咕咕叫了。他仍覺得善說似有責怪之意。自己藏在這裏，被村民發現了可怎麼辦？告示上說了，藏匿者一同問罪，或許，善說正在猶疑。
三成看著縮身凝神、聽著外麵動靜的善說，道：“好像無人看見我。寺裏的男仆和小和尚都不在嗎？”
“早就把他們打發出去了。”
“看來，師父早就預感到三成要來。”
“是……若讓別人看見，唉！”善說忽然兩手合十，懇求起三成來，“大人別怪老衲不通人情。這是寺院，什麼人都可能來。”
“師父是要我吃完就走？”
“不，老衲已經把村裏的與次郎太夫叫來了，大人可以到他家去躲一躲。”
“到百姓家中？”
“是。別人不敢說，隻有與次郎平日裏總是惦記著大人。他還說，大人若有難，他定會出手相助。”
“他果真這般說過？”
“是。在這一帶，除了他，恐無人會施援手了。”
三成輕輕放下筷子，“好，請把與次郎叫來吧。”
善說掩好門出去了。三成閉上眼睛，仔細聽著掠過屋頂的風聲，風似是從賤嶽方向吹來的。好不容易弄到粥喝，肚子還在咕咕叫，他一再告誡自己，進食不能超過兩碗。
這片北近江的土地，既成就了三成一輩子的夢想，也帶給他一生的苦難。三成出生於此，被秀吉公發現於此，平步言雲的時光亦在此。當年賤嶽一戰，秀吉公有了掌握天下的機會，同時也為三成鋪開一條連他自己都覺眼花繚亂的坦途……但近二十年後，又是這片土地在召喚著他，蕭瑟的秋風讓他回憶起當年賤嶽的血雨腥風。秀吉公留下了“浪花之夢夢還多”這句遺詩後，與世長辭。對於耳邊的秋風，三成究竟該如何去聽，如何去看？他獨自笑了起來。
父親沒有了，妻兒也不在了。寥落此生，親近之人都去了，隻有他還在苟延殘喘……若跟善說借一把刀，善說必很欣慰。他定會大肆宣揚，說石田三成乃是個頂天立地的男兒，果毅地切腹。說不定，他還會悄悄為三成修建一座墳塋。可三成不會那般做，如此虛偽之行，他怎生做得出來？他是武士。隻要他生命未息，就要和這俗世對決……
“大人……您還好吧？”外邊響起敲門聲，必是善說帶著與次郎回來了。三成起身，打開門。
“啊，大人……”與次郎手裏拿著一領棉襖，呆呆站在那裏。他定是從善說口中聽說了三成的狼狽，才特意準備了衣物。
“快進來，與次郎。”
“是。”與次郎應一聲，一進門，連忙把三成攙扶起來，然後仔細把門掩好。
“大人，這些年來小人想死您了。”與次郎太夫在當地百姓中頗有威望，為防萬一，善說還特意帶上了弓箭。
“與次郎，你是不是認為我施予了恩惠，就希望人報答？”
“大人言重了。大人有難，小人怎麼能袖手旁觀？我家後麵就是山，山裏有個誰也不知的石屋，是遇到盜賊或打仗時用來藏匿糧食的地方。請大人趕緊轉移吧。”
單純的與次郎太夫眼裏噙滿淚水。善說默默看著與次郎太夫，眼中充滿不安和恐懼。一旦從與次郎口中走漏了風聲，莫說是善說本人，整個村子的人都脫不了幹係。
三成接過與次郎手中的棉襖，默默換上。他想道謝，眼淚也快流出來了，但還是刻意忍住。他想專心觀察善說和與次郎的心境。善說到底有多少深情厚誼？與次郎又有多傷感？以冷峻的眼光來觀察世人的真麵目，這便是三成的習慣。這是個凡俗之人無法參透的世界，即使他落在敵人手裏，眼看就要被砍腦袋了，也要親身體會殺人者與被殺者的微妙心情。
“好了。走吧。”三成道。
“是。請方丈悄悄打開後門……”與次郎道。
“你說的那個石屋，離你家遠嗎？”
“有三四町遠，在我家山地裏，人跡罕至。”
“這麼說，你要親自給我送飯？”
“是……小人連家人也不想告知。萬一有不測，我一人……”
“你不害怕？”三成飛快掃了一眼早已嚇壞的善說，故意添上一句，“萬一出現不測，可千萬不要說出與方丈有關。你就說，我正要到寺院裏來時，被你發現了，你便自作主張把我帶到了洞裏。你也可以說，是在我脅迫下，不得不把我領到那裏。”
“大人哪裏話？小人不會說出寺院，更不會說是大人逼迫。請大師帶路。”
一番話終於讓善說鬆了口氣。他忙又帶了些止瀉的藥，走在前頭。“您把這些藥帶上吧。還請多多保重。”
“師父，我若是能夠平安返回大阪，斯時一定為此寺捐贈七座伽藍。”
“多謝大人。”
寺院後門便是山。一打開門，風聲忽然大了起來，連天上的星星也似在瑟瑟發抖。在賤嶽附近，風中似多了些冬天的氣息。
“請多保重。”
“師父保重。”
嘴上這麼說，可三成連頭都沒回。他緊跟在與次郎後邊，在黑暗中摸索前行。
趕到石屋之前，三成又蹲在路邊拉了兩次。盡管腹痛減輕了，但疲勞不斷襲來，他隻好走走歇歇。每當他坐下來歇息時，與次郎總會稍稍拉開一段距離，一邊認真觀察周圍動靜，一邊喃喃念叨：“要是來隻野狗，汪汪吠起，可就麻煩了。”