在家康的厲聲追問下，直政閉上了嘴，但他仍不服氣。誓書之類，當今世人早就視若過場。關鍵在於，毛利並未參與關原合戰，更準確地說，是在黑田和福島的大力斡旋下，他才未出兵。故，無論如何，亦當承認黑田與福島的功勞。這方是直政真意。
“直政，你似仍然不服？”
“是。輝元之事，在下無話可說，但……”
“不必說了。你們就對二人說，輝元向天下發布檄文，無端挑起戰亂，實乃逆賊之行。故，我要把他的領地全部收回，然後分封吉川、黑田和福島三人。他們若認為不保留輝元舊領便丟了麵子，那就不必加封，共去庇護輝元。你就這麼說。”
井伊直政額上眼看著蹦起條條青筋，“大人，如此強詞奪理，怎能安撫天下？”
家康笑道：“你說得沒錯。但是兵部，若輝元領地原封不動，天下人心怎能安穩？”
井伊直政頓時啞口無言。
“就此饒過輝元，景勝亦當寬諒。既然連輝元和景勝都寬諒了，秀家、行長、義弘等人，怎不法外開恩？否則便是不公。能夠懲治的人，難道隻剩下三成和惠瓊二人？”
“這，這……”
“僅憑這二人的領地，我們如何犒賞有功將士？天下大勢已發生了劇變。要他們返回舊領，不論功行賞，你認為我們勞苦功高的諸將會明白，會答應？他們非但不會答應，恐還會因此再陷天下於紛爭旋渦，私鬥無休。”家康又看了本多忠勝一眼，“我想重新衡量，按照各自的才幹功勞，重新分配領地。到底誰始終為實現天下太平而奮鬥不已，德川家康一人說了不算，世人目明，天日可鑒。”
忠勝點頭不已，看了看直政。神原康政始終不動聲色，他未參加關原之戰，一直和秀忠沿中山道西上，便不似直政和忠勝那般與毛利多有接觸。
“你明白了，兵部大人？”家康語氣凝重，教道，“先前，我不得不致力鞏固腳下的地盤。腳跟不穩，談什麼天下大誌？如今不同了，我必須轉變念想，以天下太平為重。然後再集中精力，‘欣求淨土’。我實無意滅了毛利。事實上，吉川廣家的功勞也不小。因此，若黑田和福島動怒，你們就說，家康打算給吉川留下周防和長門二地的三十六萬石領地。你們先要耐心勸說，他們還不聽，那便再無商量餘地，我便立刻滅了毛利氏！”
先前垂頭喪氣的直政抬起頭，注視著家康。家康此次的決心和在小山時一樣，當時他不顧眾人反對，把不利的消息毫不掩飾地一一通報了豐臣舊將，此需要極大的勇氣。直政明白了一理：隻有三成和惠瓊的領地，斷無法對東軍將士論功行賞。
“看來你也明白了。既如此，今日就去吧。”家康放緩了語氣。
事已至此，井伊直政和本多忠勝隻好硬著頭皮執行命令。他們立刻在文書上署了名，然後，由井伊直政手捧命令，首先傳達給福島正則，次通報給黑田長政。不用說，二人甚是不服：“這不是借著進攻島津之名，征討毛利嗎？真沒想到會下這種命令！”
但福島正則和黑田長政畢竟屬於自己人，還較易說服，可這樣一來，二人處境就很是尷尬。家康明知事情經過，卻將事推了個幹幹淨淨，結果就成了福島諸人和井伊、本多等合夥欺誑毛利輝元。可輝元與家康仍未議和，命令不得不傳達。
“此事還是交給黑田甲斐守去辦吧。”福島正則硬是把傳達命令的差事推給了黑田長政。長政隻好打發使者把命令送到了吉川廣家處，自己則躲在府裏，苦苦思索如何應付廣家的詰責。
果然，廣家立刻就派了回使。黑田隻好令人推說自己不在，未幾，使者第二次求見，黑田又讓人回說自己未歸。但廣家的使者第三次求見時，長政終於忍不住提筆給廣家寫了一封書函。
天下之事真是殘酷。本來，長政乃是懷著友善之意斡旋，可如今，他才發現“天下”二字竟絲毫容不下一絲私情，他隻好無情地“公正”行事了。
〖吉川大人：
關於毛利大人事，吾與福島大人全力斡旋，無奈毛利仍與石田勾結，進駐西苑，檄文上也確實加蓋毛利大人印章，還出兵至四國。事已至此，無可挽回。
大人正直之舉有目共睹，井伊兵部亦始終不遺餘力從中調和，內府透露，會將中國地區一二領地送與您。兵部保證，不日之後內府會親自下書。
若接到兵部邀請，請立即動身，帶三四名貼身護衛即可。鄙人絕無欺詐之意，還請明察。
以上內容如有虛假，願受神靈責罰。
長政即日〗
長政把書函交給使者後，暗自祈禱，希望廣家能明白家康苦心。
閱過黑田長政書函，吉川廣家並不那般驚訝。見到家康的命令，他已讀懂其心思。更準確說，是長政的態度使他不得不冷靜思量。
對此結局，廣家當然深感遺憾。但輝元行止也都是不爭事實，不說家康，天下皆知。但在此前來往信函中都沒對協議作具體細敘，原因之一，乃認為輝元的不智，無法細說；另一方麵，亦乃太過大意，一廂情願地以為家康業已答應。但任誰處於家康位置，恐怕也隻能如此。
輝元確實輕率，輕易進駐西苑，還把秀就放到秀賴身邊，自己立時成了西軍總帥，發號施令。廣家如今想來，當初在關原時，毛利氏還不如下南宮山，助東軍一臂之力，此前的糾葛或許已經化為煙塵；就算在關原無法動彈，在大津與東軍會師也好啊，可是，事到如今，後悔又有何用？想畢，廣家立刻坐在案前，寫下一封書函。
前日無路可走，無奈之下向二位求救，得二位傾力相助，使內府對鄙人另眼相看。二位恩德，永世不忘。
此次事件，並非出自毛利大人本意，實是安國寺多多挑撥，石田屢屢迷惑。自以為向少君盡忠，因而進駐西苑，純屬思慮不周，又乃情非得已。此後定會對內府忠心不二。還望二位多多費心，以保全毛利氏。
若隻有鄙人受恩典，實在過意不去，拋棄本家，有辱道義，也非吾本意。不必說在世人心中作何評價，他人眼裏，廣家亦成卑鄙小人，還請同樣處罰廣家。
內府對毛利氏的恩典，合家絕不敢忘，若還有居心不良者，即便是本家中人，也將盡力平亂，以表忠又之心。
廣家一邊擇辭揀句，一邊悔恨交加。這一封書函將決定毛利氏的命運啊，想到這裏，他的眼淚再也控製不住，奪眶而出。
吉川廣家趕在井伊直政來傳喚他之前，將書函送到了黑田長政和福島正則手中。他還在署名之後，毫不猶豫按上了血手印。
黑田長政和福島正則立刻把書函拿給井伊直政，直政又叫上了本多忠勝，四人一起來到家康麵前。此時，家康正展開卜齋繪好的一幅日本國地圖，戴著玳瑁框眼鏡專心研究。地圖上標滿各領和主要城池，但領主的名字卻未填上去。
黑田長政簡短說明之後，把按有吉川廣家血手印的書函交給家康。家康摘下眼鏡，默默讀起來。四人緊盯著家康，大氣也不敢喘。漸漸地，家康眼眶變紅了，“輝元也算元就之孫。毛利本家居然出了這麼一個無能之輩。乃是一個教訓啊。卜齋，筆墨伺候。”然後，家康用朱筆在地圖上的周防和長門二地上填上“毛利”二字，然後口述：“一、奉上周防、長門二領。二、饒毛利父子性命。三、虛妄之說，應予查明。”
“收信人是誰？”卜齋問道。
“安藝中納言輝元大人，毛利藤七郎秀就大人。日期權先寫初十。”
是日才十月初三。黑田長政深感納悶，問道：“初十？”
家康微微笑了，“這七日的時間，是家康送給廣家的禮物。現在就送給他，輝元定會怒氣衝衝。說不定，他還會憤憤抱怨，迫廣家切腹自盡！可七日之後，他就會流著熱淚感謝廣家了。我要讓他知道，拯救毛利氏的非為別人，正是吉川廣家。這需要七日之思。”說完，他像是又想起什麼，道：“廣家真是考慮周全。他想要的或許不隻是我這幾句，秀忠的書函他也想要。但秀忠不會給他書函，你好生安慰廣家即可。”家康對黑田長政說完，在誓書上署了名，蓋了花押。
“便這樣吧。”這既像是自言自語，又像是說給四人聽，說畢，家康用他粗大的手指擦了擦眼鏡，又戴上，旋在周防東的安藝廣島附近用朱筆填上“福島”二字，又在隔海的築前填上“黑田”二字。
(本章完)