沙壩又叫沙段，橫跨在村邊小河之上，將小河活生生截成上下兩段，上段一大塊河麵盛滿了水，像一個小水庫，下段則顯得幹枯，石頭全裸露著，泛著青青的苔，偶有幾小塊不流動的死水，被強烈的陽光照射著，閃著鐵鏽般的暗紅色的光，散發著一股腥味。沙壩的一頭有一座老閘，一般情況下，閘門隻微微開啟，於是隻有一小部分水從閘底流向下段，下段沿岸的人暫就依靠這一部分水吃用。
沙壩上段那一大塊水越積越深，且清亮無比，常有頑皮的孩子脫光身子在裏麵遊水紮猛子，間或還會摸到幾尾鮮活跳跳的魚。上段的一座小橋被水淹沒了，於是沙壩暫時代替了橋。
但沙壩顯然不是為了代替橋而挑築的，更不是為了給孩子們提供一個玩水的樂園，挑築沙壩的目的是為了攔水。水在幹旱的季節顯得特別金貴，下遊幾個村的稻田都需要水，於是這幾個村的人就必須將水攔住，不至於讓水浪費了，在關鍵時刻盡量讓一滴水起到一滴水的作用。
每年剛到夏季，河下遊的人就來挑築沙壩，幾個村的人合夥挑，一個村挑一段，最後合攏。挑沙壩活兒不算太重，但畢竟要趕許多路來挑，挑的人有時煩，就發牢騷，說為什麼每年都要旱呢。沒人能回答這個問題，他自己也回答不了自己，終究還是老老實實地挑。
幹旱說來就來了，這時沙壩一頭的那座老閘就成了眾人注目的焦點。由於各個村對開閘的時間和放水量意見不一致，爭執在所難免，甚至發生械鬥，就曾有人被打死在閘邊，死者的魂靈讓後來的人走到閘邊就雙腿發軟。又曾有個仇富分子的兒子在閘邊參加械鬥，一扁擔朝對方打過去，對方躲閃及時，扁擔就重重地打在了自己村的隊長身上，但隊長未和以往那樣，找這幫仇富子弟進行階級鬥爭，而是忍住劇痛，和對方那個村的人繼續打鬥。
常常就在幾個村的人在閘邊打鬥得不可開交時，老天突然變臉，烏雲滾滾，一場暴雨傾盆而下，河上遊的水急劇下瀉，沙壩眼看搖搖欲墜支撐不住了，這時幾個村的人竟有心情紛紛來河堤上看熱鬧，看那沙壩如何潰破。沙壩潰破得果然壯觀：水漸漸漫上壩頂，而後一處就破了個口子，瞬間，這破口越來越大，凶猛的洪水就像一架巨大的車輪，咆哮地從破口處滾滾碾過去，再一會，整個沙壩就不見一點影子了，看熱鬧的人不禁長長地籲了一口氣。
暴雨或許這時就停了，或許仍在下著，看熱鬧的人從看沙壩壯觀潰破的陶醉中突然清醒過來，於是緊急回身，保河堤去了。
但不管怎樣，到了來年的夏季，一條新的沙壩又會橫跨在小河之上。