方明被老婆喚醒時，正在做著一個花裏呼哨的夢。
老婆是家裏的主勞力，操縱著經濟大權，處處都對方明表現得有些粗悍。
她叫醒方明的方式往往是一把扯去蓋在方明身上的被子，並喊道，還不起來，豬嘍！日頭都照著腚了。
被子還是十年前結婚時置辦的錦緞麵絲棉被，現已褪色破舊的不成樣子了。但這是唯一的貴重家當。方明最喜歡的就是擁著它的那種鬆滑軟暖的感覺。那也算做溫柔鄉吧？！被子被扯去了，方明光著身子裸露在充沛的陽光裏，睡眼惺惺地有些憤懣，有些無奈，又有些汗顏。一個窮秀才，手無縛雞之力，讓老婆養著，連個好夢也做不成。他想起來了，昨晚老婆讓他早起去賣鵝換米。家裏的米甕已見底了。唉，堂堂一書生，有仰俯天地之妙想，風花雪月之才情，卻總為這些油鹽柴米操心，這也是沒辦法的事！還是起來吧。方明扯過大衫，不情願地爬了起來。
初夏的江南，山水草木，花鳥魚蟲，正處於生命的亢奮之中。方明看了，頓然心胸舒朗，禁不住有一種詩情在衝動，一些零碎的漢字的碎片在他腦子裏閃爍起來。就在他漸入佳境之時，冷不丁地籠中的那隻鵝“哦”地叫了一聲，把他從詩情畫意中拽了出來。此刻，老婆那一把扯被產生的情緒立即又翻湧回來，一陣沮喪，他抬腳向鵝籠踢去，腳沒踢著那呆子，倒被籠子碰痛了腳趾。方明抱著生痛的腳，坐在路邊的石頭上，絲絲地吸了幾口冷氣。痛，也讓人清醒。他撩起衣襟擦了把汗，不禁悲哀起來。想想十年寒窗尚沒功名，迫於生計，隻好走幾十裏的山路去賣鵝換米。他的目光不期然地和鵝子的目光相遇了一下，他發現鵝的目光也有些哀怨淒楚。他心裏一緊，這是家裏最後的一隻鵝了。一隻一隻都換米吃了。他對妻子的種種不滿，又一點一點化作了歉意。他隻能恨自己了。他恨自己心意不堅，常常為這些瑣事擾亂了心誌。他又恨自己不能決然了斷，投筆從農或從漁從樵什麼的，做一件實實在在的生計，為活著而活著，作一介平民，不是也挺好嗎？他又想起了悟和尚對他的一些開示，吃飯時想吃飯，睡覺時想睡覺，刻刻覺照，方可脫落塵根，剝離煩惱。可是，可是，這腦袋裏總是心猿意馬啊！
不由自主地，被妻子扯破的那個花裏胡哨的夢，又浮現在他的腦海裏。開始，好像是他躺在寬大葉子的芭蕉樹下看書。不遠處的河邊上鄰家的女子阿媚在浣衣。好像這也不是個夢，有時候真是這樣子的。可是，後來完全是個夢了。不知什麼時候，阿媚脫光了身子在河裏洗開了澡，還向他大聲招呼，阿明哥，快下來啊！他以自己都懷疑的勇氣跳起來，撲通，撲通下去了，濺起的水花飛向天空。忽然，水花變作繽紛的花瓣，滿天飄下繽紛的花雨，繽紛的花雨忽然又變成了千百個阿媚一樣的女子嘻嘻嘻嘻地嬉鬧著，白光的身子耀得他睜不開眼……這時，老婆就一把扯去了他身上的被子……陽光照著了他的臉，也照著了他的腚……他為這個夢淘醉又羞愧，天天讀聖賢之書，竟還作這樣的夢！
方明自嘲了自己，身心倒也輕鬆了許多。扶起鵝籠，邁開腳步，繼續他的生活之路。
這是一條山陰路，山路被雜樹遮蔽著。一些枝柯支愣著，肆意地交錯著，觸頭遮眼。方明不時撥開擋路的枝葉，低頭穿行著。向林中望去，樹林密集得幾乎不透光線，不遠處就幽暗得如下著一場密雨。間或林中透出的光線，如雨中的閃電。這一發現，讓方明忽然有種豁然開朗的感覺。驗證了以暗喻明、以小見大的道理。方明是個知識分子，自然喜歡探究人生宇宙的微妙大義。他和開明寺的了悟老和尚是好朋友，常去了悟那裏喝茶談禪，從了悟那裏得到不少開示。他曾問老和尚，說那麼大一座須彌山，怎麼會藏於芥末子裏。老和尚微微一笑，反問道，說那麼多的書，怎麼放進了你的腦子裏？方明語塞，無言以對。了悟就一再開示他說，參禪不能用常理推測，靠直覺才可了悟。昨天，他又拿著一道公案去問了悟，一隻小鵝放在壇子裏養大，出不來，如何不殺鵝也不破壇，讓鵝出來？老和尚仍是微微一笑，說，方施主是很有些根器的，這兩天你會有些奇遇。或許對於你參悟這樁公案，有些幫助。記住，不論見到什麼，一定要見怪不怪，作壁上觀就是了。
就在方明邊艱難地走著，邊思忖著老和尚的話的時候，右手提著的籠中之鵝又哦哦哦地叫了幾聲。他瞪大了眼看著籠子中的鵝，不禁有些怪異，咦，你這呆子，今兒個是怎麼了？你亂叫什麼？
就在方明嗔怪之時，又有一個聲音響了起來。
哎呦呦，哎呦呦——，是呻吟的叫喚聲。方明一時有些懵懂，難道這個呆子還會說人話，仔細看著籠中的鵝，那呆子沒再出聲，隻是昂著柔順美妙的長脖頸，向前方山路望著。方明這才發現，哎呦呦的叫喚聲是從前麵傳來的。前麵的路完全被濃密的樹林遮蔽住。方明走過去，仿佛進入另一個世界。但叫喚聲越來越近，哎呦呦哎呦呦的，不像是有多痛苦，而是抑揚頓挫的，仿佛在歌吟。方旭撥開橫七豎八的樹杈，轉過一塊石頭，就見一年輕書生，坐在路邊的一塊石頭上，正抱著一隻腳叫喚呢！
方明一見，心裏掠過一絲失望，原來心裏曾有會是個女子的念頭，剛才在尋找的過程中，在這老山密林中，倘若出現蛇仙、山精幻化的，帶一點狐媚妖氣的美女也是好的，可相攜同行，最渴望的是牽手阿媚，但這是不可能的。好在眼前遇到這個人，不是個強盜蠻人，是個眉清目秀的書生。和自己是個同類，自然心生出些歡喜，便上前詢問，說，這位賢弟，你怎麼了？那書生止住叫喚，抬起頭來，一臉的無奈，說，不小心腳抽筋了，痛得難受。方明自然問道，我能幫你什麼嗎？
方明這樣問著，心裏不禁又有些歉疚的意思，倘若自己會點正骨的醫術，豈不是可解人之疾痛？這樣想著，臉上自然呈現愧色，仿佛人家受傷不在於他人不小心，倒是自己無救人之能力。書生見狀，立即現出一些調皮，嬉笑著又誠懇地說，仁兄若真的有心幫我，就提我走一程吧。
什麼？提你走一程？方明懷疑自己耳朵出了問題，聽錯了，不禁追問道。
是啊，提我走一程！書生一臉稚氣，又一臉的狡黠。
耳朵沒問題，沒有聽錯話，是要提著他走一程。方明真的為難了。
愚兄我手無縛雞之力，如何提得動你呢，再說，怎麼提呢？