《四庫全書》先後有7部抄本，分藏於北京、熱河行宮、奉天、杭州、鎮江、揚州等地，經戰禍，今存4部。紀昀手定《四庫全書總目提要》100篇，對所收各書作了詳細而謹慎的評價，其中不乏真知灼見，有重要的學術價值。《全書》編纂過程中曾盡力收集已刊、未刊的書籍，且往往將全書收錄，因此保存了許多文獻資料。
在了解《四庫全書》的同時，我們也應知道，清朝推行文化專製主義，往往借征求書籍的機會大興文字獄。從全國征集的書中被銷毀的有300多種，被刪改的更多，有些目錄上的書已不存在或麵目全非。因此，《四庫全書》在保存古籍的同時，又起了銷毀古書的作用。
怎樣區別古代的應用文
古代的應用文範圍很廣，涉及的種類很多。主要有奏議類、詔令類、碑誌類、祭文類、贈序類、箴銘類等。
1.奏議類是臣下給皇帝的書信、報告，有奏、議、書、疏、表、狀、封事等。《文心雕龍·章表》：“章以謝恩，奏以按劾，表以陳情，議以執異。”疏要表現出對皇帝的忠貞不二，表要在文中敘述內心的心意，表達自己的誌向、感情。如賈誼的《論積貯疏》，諸葛亮的《出師表》，李斯的《諫逐客書》，胡銓的《戊午上高宗封事》。還有對策，是奏議的一個附類，它是由皇帝命題，應舉者回答問題，是封建王朝選拔人材的一種辦法。
2.詔令類是皇帝給臣下的書信、命令。其中包括策書、製書、詔書、戒敕等。各朝的製度也並不一樣，即使名稱相同，使用的範圍也不一定相同，語言形式也不完全相同。像敕，唐朝的敕就比漢朝的敕要廣，漢代敕是散文，六朝以後的敕有不少是駢文。檄是詔令的一個附類，它被用來曉喻、或者用來聲討罪惡。檄，不一定是皇帝發出的，有時候，也可能是敵國互相聲討。如駱賓王的《為徐敬業討武明空檄》。
3.碑誌類包括碑銘和墓誌銘。碑銘的範圍較廣，山川古跡，宮室寺觀、神廟家廟、樓亭堂壁，都有刻石為碑以紀念的。如韓愈的《平淮西碑》就是紀功的。此外，還有墓碑，這是記載死者生前事跡的，文章最後有銘。封建時代大官僚的墓碑是立在墓前道路上的，所以又叫神道碑。一般的隻樹立墓碣。墓誌銘也是記載死者生前事跡的。墓誌銘是埋在墳墓裏的，又稱為埋銘、墓記。它的形狀是兩塊方石，一底一蓋，蓋底刻寫“誌”和“銘”。內容也是兩部分，一部分是誌，這是散文體，記載死者姓名、籍貫、官職及生平事跡；另一部分是銘，這是韻語，很短。如韓愈《柳子厚墓誌銘》。
4.祭文類包括哀辭、祭文、誄等，都是哀悼死者的文章。如曹植的《王仲宣誄》、歐陽修的《祭石曼卿文》等。祭文是在設祭時用來宣讀的，所以篇末大都有“尚饗”二字，就是希望鬼神欲享的意思。
5.贈序類是一種特殊的文體。古人有所謂“贈言”。到唐初，贈言才成為一種文體，叫做“序”。如宋濂的《送東陽馬生序》。
6.箴銘類是用於頌讚的文章。它包括銘、箴、讚、頌等。銘的作用有二：一用於祝頌，二用於規戒。銘的內容有記功的，如班固的《十八侯銘》；有策勳的，如班固的《封燕然山銘》；有宮室銘，如劉禹錫的《陋室銘》；有器皿銘，如庚信的《團扇銘》。箴往往是自我警戒的格言，基本上是四字韻語，如龔自珍的《八箴》。讚主要用於表彰、讚揚曆史人物，一般也是四字韻語，如陶淵明的《扇上畫讚》，每四句讚一人，共讚了九個人。頌用於歌功頌德，如韓愈的《伯夷頌》。
怎樣識別古代作家文集的命名
我國古代作家流傳下來的文集很多，據統計現存8000種左右。
古代作家的文集，多以詩、詞、賦、散文等文藝作品為主，也有奏議，論說等非文藝性作品。按照傳統的分類方式，可分為總集和別集兩類。
總集，是曆代或同代作家作品的彙編，如漢朝劉向彙編的《楚辭》，清朝康熙時編成的《全唐詩》等。有的則選編或彙編許多作家多種體裁的作品，如南朝梁昭明太子蕭統編的《文選》。
別集，是個人文集，數量最多，命名方式也是多種多樣，常見的命名方式有以下幾種。
1.以作者的名、字或號命名。如以作者本名命名的有《孟浩然集》；以字命名的有《李太白集》；以號命名的有《稼軒長短句》等。
2.以作者的諡號命名的。如歐陽修的《歐陽文忠公全集》，王安石的《王文公文集》。