許安平忙扶著宋思年坐下，麵上笑意更濃：“我一得知這個消息，就知道您一定會高興，恨不得快馬加鞭趕回來告訴您，可惜軍務太緊，一直無法抽身。這次剛好回來助張家堡解圍，周將軍又同意多留一晚，倒正好讓我可以將這個好訊告訴您。”
宋思年更加激動：“安平，你有心了，謝謝你啊……”
許安平拿過那張紙，一邊看，一邊笑著說：“宋大叔，我看聖上雖然遠在京城，也知道咱們軍戶的苦痛。這條規定啊，就是對著您製定的呢。您看，要求家中隻有一丁，您家的荀哥兒可不就是這種情況。雖說不但要取得生員的科名，還須經過翰林院的考試，方能除去軍籍，這對於一般人來說可能有些困難，但荀哥兒是什麼人啊，相信他考個生員，通過翰林院的考試一定沒有什麼問題。”
宋思年一直對荀哥兒要襲軍籍、不能走仕途一事耿耿於懷，芸娘也為此事一直耽誤著自己的婚事。雖說蕭靖北已和芸娘定親，並作出了讓自己子孫繼承宋家軍籍的承諾，但宋思年明白，在這亂世之時，凡事均不能算得那般事無遺漏，順遂心願。但他為了芸娘的幸福，為了滿足她的心願，仍是應下了他們的婚事。在他內心深處，卻沒有真正指望讓自己的外孫來承軍籍。
此刻，得知了許安平帶回的消息，宋思年隻覺得眼前豁然開朗，擋在前方的一切陰暗和霧霾都煙消雲散。他畢竟是被沉重的生活打擊怕了的人，剛欣喜了一會兒，又覺得老天爺似乎不會如此善待自己，忍不住問道：“安平，怎會有如此好的規定，這……是真的嗎？”
許安平笑了，“我開始也是不敢相信，特意尋人問了個清楚。據說，開始是潮州有一個生員，本是軍籍。他的父親死後，要他襲替軍職，後來這事兒不知怎的鬧到了聖上那裏。聖上說：‘國家得一卒易，得一士難’，特許其脫離軍籍。後來這樣的事例又有好幾個，聖上便幹脆製定了《軍政條例》，頒發天下。這對於我們這些一心讓子弟從文的軍戶們來說，可真的是天大的好消息啊！”
宋思年此刻才真正相信了這喜訊，忍不住又抬起顫抖的手，用衣袖擦著眼淚。
“宋大叔……”許安平見宋思年慢慢平靜下來，便猶豫著開了口，聲音中透著幾許忐忑和彷徨，“您……您得知了這個消息，便……便不會再堅持讓芸娘招贅了吧？”
宋思年一時怔住，他還沉浸在這喜訊的驚喜之中，一時有些反應不過來。他呆呆看著許安平，卻見許安平一雙眼睛亮亮的，充滿了希望和期盼，“宋大叔，如果……如果您同意的話，我……我想求娶芸娘……”
宋思年愣住了，臉上浮現了濃濃的難受和自責。他一直僥幸地期盼許安平能從張氏或者許安惠、鄭仲寧等人處得知芸娘定親的事情，而不是自己來做這個惡人，可是此刻，卻不得不硬著頭皮讓許安平傷心。他靜靜看著許安平，心中思量了半天，方才緩緩開口：“安平，你是個好孩子，宋大叔我從來都是將你當做自己的孩子一般疼愛。可是……可是……隻當是我家芸娘和你沒有緣分吧……芸娘已經定親了啊！”