驀地，攬上她的腰，他笑出聲，“看來，我不止要個妻子，還得要個知我懂我的妻子。”他微頓，吻上她的額角，“緋鶴，我從來不當你是說著好玩，苗已經在心裏長出來了，難道要我拔了它嗎？芽虧本生意我不做的。”唇慢慢下滑，吻吻她的鼻尖，歎息，“我說的不夠明顯嗎，緋鶴，你是第一個讓我有娶妻念頭的姑娘，就算你不再理會那棵苗，我也會讓它長成大樹的……”
“什麼苗？”
“……”算了，他也懶得解釋這種事，用力捏痛她的臉，索然無味已完全消失，鳳眼中滿是笑意，“我不會反悔，明白了嗎？”
圓眼仍是瞪他，眸星轉了半晌才恍然明白他言下之意。凶意慢慢退去，唇角又緩緩上揚。
瞧，她真是太容易滿足了，不是嗎！輕叫一聲，笑臉又埋進他的懷中磨蹭，擺明大吃特吃他的豆腐。
蹭蹭蹭……吸吸吸……
他的衫子好香啊……
再蹭蹭蹭……再吸吸吸……
胸口有些癢，低頭，才發現她在偷吻他。
嘴角是一抹寵笑，任她隨意鬧了回，被蹭的人終於忍不住開口：“緋鶴，咱們別站在這兒，回家好嗎？”
“好。”非常爽快。
“……走啦？”
“走啊！”
他依言邁出一步，她的手臂仍緊緊抱在他腰上。
他進一步，她退一步；他再邁一步，她又倒退一步。如此走了三步，他停下，垂頭看她：
“緋鶴，你覺得……兩人抱在一起可以走路嗎？”
“可以。”多抱一會，以前被他抱不覺得，原來緊緊抱住他的感覺這麼好哇，又香又滑，溫中帶著些許涼意，像是……一種滿足的舒暢。
“緋鶴，你不想問知縣大人為何會這麼巧地出現？”
“你要說就說嘛，四少爺，別告訴我真有神仙托夢給你，說今晚有人會來殺你，你提前讓官老爺埋伏在這兒一網打盡。你再怎麼會撥算盤，也撥不出這麼準點兒吧。老實說呢四少爺，那回回人其實不怎麼厲害的，沒想到你比他還差。”
“……”他僵了僵，抬頭看天，悶過一陣才道：“對，我撥不了那麼準。方才酒宴上我故意諷嘲姓曹的，原本隻打算把他引來，沒想到他一不做二不休，會派回回人來除我。不管怎樣，這事兒……也算沒偏太遠。”
“誰說沒偏。”小聲抱怨，她咕噥，“要你記的東西，你根本沒用上，哪有人站著等人來劈的，真笨，四少爺你是笨蛋，笨蛋！”
深呼吸，看天……漆黑的夜幕，懸墜星子閃爍……後一句就當沒聽到……
“四少爺，你真的很笨耶，這麼簡單的武功都學不會。”
“……”什麼都沒聽到，什麼都沒聽到……
“四少爺，你知道嗎，我對你……”她微一頓，不若罵他笨蛋時流利，“我對你……是一見傾心哦。”
一見傾心？他心頭刹時一陣暖軟，伸到腰背拉她的手停住。
“你對我是一見傾心？”
“嗯。”
他想了想，下定決心拉開她的手，沒等反抗已牽握在手中，揩她舉步。眸光深深遠眺，一如無垠無盡的漆黑夜空，而她……是他夜空中閃爍的星子，唯一的一顆。
“緋鶴，我對你，可不是一見傾心。”
“……”
“我對你……是老黃瓜燜黃蟮……”
“……四少爺，真不虧是開酒樓的啊。”翻個白眼，她有聽沒有懂。
他垂頭低笑，抬起兩人交纏相握的手，拉過她，附耳輕道：“文火慢燒，慢慢入味，慢慢……入心。”
六月之夏，夜涼如水，星空……閃爍。
六月十二，水落石出。
六月十三，傲鳳樓折了圍欄，不再供人欣賞命案場所。此舉一出，倒又引來人言紛紛，猜測雲雲，早茶時段又旺起來。
六月十五，景梨小築推出的新戲《傲鳳樓離奇案中案》大受慶元的官吏稱讚，隨後在城中連演了三四回，被一些富閑人家請回家演來看，可謂意外的收獲。而半個月後，墨香坊印的故事本《離奇案中案》，一經推出，不但讓施氏書坊的門坎換了新，更在慶元掀起一股子文人自發創作公案故事的熱潮——這是後話。
而今，距六月十五又三天後——
這是六月十八的夜裏。
他心心念念……
腦中不斷閃動雜亂無章的摩合羅，施鳳圖在床上輾轉了三四百回，終是忍不住，披衣來到大哥院中。施老大尚未睡下，見四弟到來，欣然笑迎。
廊前，梔子燈下，兄弟對坐，施鳳圖以指沾水，在石板畫下數個奇怪的人形姿勢，施老大低頭摸下巴，搖頭，“身形怪異，無法連貫。”
施鳳圖倒沒苦惱，徑自笑道：“大哥的武功最得爹稱讚，在江湖上的見識比小弟多，若連大哥也看不出是什麼功夫，我學不來也算不得稀奇。夜深了，不擾大哥，小弟走了。”
直到他影消失，施老大仍摸著下巴，在燈下沉思……再沉思……
第二天。
慢悠悠從後院向外走的人被叫住，“曲姑娘。”
曲緋鶴回頭，微訝，“大少爺？”
施大少極少出門（至少她極少看到，從牆上翻出去不算），而施二少走後，幾乎不見他的影子，現在叫住她幹嗎？芽
“曲姑娘這是去傲鳳樓？”
“不是，今天我休息，去街上買顏料。”以前她住傲鳳樓的夥計房宿，自搬到施家後院，便一直住著。她今日要為摩合羅著色。
施老大揚起七分神似施鳳圖的笑，隨她一同出門，“正好，我也要買東西。我們一起吧。”
“……好。”
兩人前腳邁出門，下一刻，門邊已擠滿下人。探頭探腦的打量一陣，等兩人在拐彎消失後，其中一個年輕小書童拍著門板大聲道：“看到沒，看到沒，大少出門了。你、你，還有你，偷偷跟著，若是發現周家老大，記得打暗號，別讓咱們大少給撞上，惹大少心情不好。”
“白函，我們盯著，你幹嗎？”
“我得去回報五少爺，還要向四少爺通個風兒。”
“白小子，你說咱們大少爺和那周家大少有什麼仇啊？五少與周家三少交情就不錯，城裏都叫他們四大敗家子……哎喲！”
“你活得不耐煩了，五少的壞話也敢當著我的麵說。”
“啊……嘿嘿……白小哥白小哥，你大人大量，千萬別告訴五少爺。我們這就去盯著，這就去。”
被點過名的下人趕緊溜溜溜。沒被點到的，繼續唏唏噓噓……
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