尚羽微微頷首。
“朕隻問你一件事情……”走到尚羽的麵前，蕭凜看向他的雙眼，“這個案子，你辦還是不辦？”
尚羽把頭一低，斷然道：“要辦。”
“可陳玘是先帝封的西平侯，開國大將。”
“還是要辦。否則我大寧國法度無存，皇上的尊嚴亦無存。”
“可是陳玘的女兒是我兒子的母親，陳氏家族與我皇室關聯甚多、牽扯重大。”
“依舊要辦。”尚羽不依不饒，“誰知道陳玘用這些貪來的巨額錢財做什麼事情呢？若不除了這顆毒瘤，隻怕是後患無窮！”
看著尚羽的樣子，蕭凜竟笑了兩聲，伸手無可奈何地摸了摸自己的額頭。
“皇上，你……”
葉飛白一巴掌拍在了尚羽的肩上，笑道：“尚大人，你還聽不出來麼——皇上其實不是想問這案子要不要辦，而是問該如何去辦啊！”
蕭凜伸手指了指葉飛白，眉開眼笑。“知我者，飛白也。”
尚羽一下子紅了臉，低頭道：“臣愚鈍。這案子究竟應該怎麼辦，還請皇上給臣一個指示……”
蕭凜瞟了一眼葉飛白，一本正經道：“葉愛卿，你來。”
葉飛白微微頷首。“臣以為，陳玘必死。陳玘不死，大廈不傾；大廈不傾，國之將覆。隻要除陳玘一人，其家族便失去了命脈，猶如……”
蕭凜挑眉，“猶如什麼？”
“猶如……”葉飛白把手往胯`下一比劃，道，“猶如男子之去勢。”
“哈哈哈！”蕭凜不由得伸手拍桌子，“這比喻，妙哉！”
“皇上過獎，”葉飛白微微頷首，繼續道，“所以，陳玘必死，但是隻能死陳玘一人，否則太過龐大、根基太過深重的陳氏家族被整個牽連出來，憑皇上現在的根基，恐怕還難以收拾——將其連根拔起之前必須要有幾年的準備時間，而這幾年時間對皇上來講，卻是至關重要。”
蕭凜連連點頭，而尚羽卻蹙起了眉頭：“可是皇上，陳玘所犯之罪，依據律法當誅其九族啊！晚幾年除他，隻怕他的勢力會越加強大；現在除他，卻又不動他的根係，這在律法上又說不過去啊……”
“所以，”蕭凜再次看向葉飛白，“葉愛卿，你來。”
“所以這件事情不能交予大理寺公辦，”葉飛白一邊說著一邊拍了拍尚羽的肩膀，“陳玘好歹而是開國大將，當年若沒有他也就沒有大寧半壁江山，所以，逼死他必定好過當街處斬。追查贓款去向和私自屯糧的事情還得由尚大人來繼續查辦，但除掉陳玘……還是交由我來辦吧。”
“這……”尚羽還想要說什麼，但蕭凜已然雙手合掌一拍，道：“甚合我意！”
是日，天朗氣清，惠風和暢。
長樂殿中，徐太後正在悠閑地擺弄幾盆西域送來的奇花異草。就在這時，宮娥突然來報，說是葉飛白葉大人求見。
徐太後哼了一聲，道：“小唯，你出去跟他說，讓他別三天兩頭就往這長樂殿跑。就他那點小心思，哀家還能不清楚麼？”
“可是葉大人剛才一臉嚴肅地跟奴婢說，是有要事要向太後娘娘稟報呢。”
“哦？”徐太後直起腰來離開了那幾盆花草，回到她那雙鳳烏木椅上正襟危坐，“那就傳他進來吧。哀家倒要看看，這家夥能有什麼要事要稟報。”
少頃，葉飛白麵帶春風地走了進來給徐太後請安，手裏還拎著一個精致的紙包。
喜愛喝茶的徐太後嗅到了紙包裏微微溢出的清香氣息，禁不住問道：“這是什麼？”
葉飛白微微一笑，道：“這是臣特地拿來孝敬太後的茶葉，一品金駿眉呐。”
徐太後擺了擺手讓小唯收下茶葉沏一杯上來，斜眼瞟著葉飛白說：“哀家倒要看看你這一品金駿眉是個什麼東西，是不是像你一樣隻不過是披了個華麗外表的下賤貨。”
不一會，濃鬱的茶香便溢滿了長樂殿。這用小小的茶尖製成的茶葉竟有著一種奇特而濃鬱的香甜，徐太後才剛呷了一小口就被征服了。
“奇怪……便是貢茶也少有這樣好的品相……”徐太後抬起頭來看向葉飛白，“你從哪裏弄來的這種東西？”
“太後不妨猜猜看。”
“好大的膽子，竟敢跟哀家打謎，要不要哀家叫下人賞你兩個耳光嚐嚐滋味？”
葉飛白趕忙堆笑，“臣錯了。不瞞太後，這茶是先前的通政司副使林嵬塞給臣的。”
“就是那個從地方官吏手中收了大筆賄賂的通政司副使林嵬？最後被你查出來抄了家的那個林嵬？”徐太後不由得睜大了眼睛。
“沒錯，這茶就是林嵬塞給臣的。”
“嗬！”放下茶杯，徐太後不由得勾起嘴角，“林嵬前腳給你塞了賄賂，你後腳就把他查了——葉大人，你還真是剛正不阿啊！”
“他送我東西我為何不要？至於他貪贓枉法那是另外一回事，一碼歸一碼嘛。這茶挺好，正好用來孝敬太後。”葉飛白一邊說著，一邊端起茶壺，輕輕地為太後滿上一杯。
品著茶香，徐太後突然對葉飛白有了幾分好感，眯著眼睛說道：“你這男人，手生得倒是挺好看。”
“臣從小學習琴技，指節比一般人長一些而已。”
“手指雖纖長，看上去卻也比一般人有力量。”
“所以臣按摩揉捏的功夫比專門做這行的郎中還厲害，太後若不嫌棄，可願讓臣來伺候伺候？”
徐太後眼睛滴溜溜一轉，拍了拍肩膀，道：“正好，哀家昨晚肩膀著了涼，正有些酸痛。”
葉飛白便微微一笑，走到徐太後的背後為她揉起了肩膀。那力道恰到好處，竟讓人舒爽萬分。
聞著茶香，享受著專業級的按摩，徐太後突然一陣清醒：“誒？我說葉大人，你不是說有要事要向哀家稟報的嗎？”
身後的人卻依舊不疾不徐，“臣正打算說呢。太後可知，那林嵬被抄的家中有多少金銀財寶？”
“那些害怕自己被告狀的地方官吏定然賄賂了他不少好東西，奇珍異寶哪裏會少呢。”徐太後一邊說著一邊歎息，“哎，這些蛀蟲，不為我大寧江山社稷出力，卻蠶食我大寧江山之根骨，便是誅九族都不夠讓人解氣。”
“的確，”葉飛白的神情也漸漸變得嚴肅，“曆朝曆代，賢臣多則國運昌，奸佞多則國將亡。臣身為督查，就是幫助皇上捉奸佞、揚正氣的。鏟除奸佞之臣，便是保護皇上、保護大寧江山啊。”
徐太後輕歎一聲，“你這話倒說得極對。”
“臣就是想讓太後明白，臣愛極了皇上，所以臣所做的一切必定是為了保護皇上、保護大寧國的江山社稷。”停下手中的動作，葉飛白從徐太後的身後繞到了身前，深深地跪伏在了地上，“太後可願意相信臣？”
徐太後高高在上地瞟了一眼跪在地上的葉飛白，呷了口茶水，悠然道：“葉飛白，你不要以為自己三言兩語就能收買哀家。不過你放心，哀家絕非不分青紅皂白之人，誰對我兒好，誰想毀我大寧江山，哀家心裏自是有杆秤的。”
“謝太後！”
“你這家夥，我明明什麼都沒許你！”徐太後眉毛一豎，像是要找他不痛快，不過最終還是歎了口氣，“罷了，你起來吧。不過你要是不願起來就繼續跪著，沒人攔你，隻不過別等膝蓋跪腫了以後又跑到皇上懷裏給我哭去，哼！”
賞了跪在地上的人一記白眼，徐太後拂袖離開，向著禦花園去了。看著她離去的背影，葉飛白緩緩站起，臉上露出了運籌帷幄的笑容。
是的，有些事情已經到了該了結的時機了。
這一夜，葉飛白離開了皇宮，背著一把琴獨自去了西平侯府。當使喚將葉飛白引到西平侯陳玘麵前的時候，陳玘的臉色已然瞬間蒼白。
“不知葉大人深夜前來所為何事？”
葉飛白毫不客氣地坐在下人搬來的椅子上，將琴擺上麵前的桌案，“我剛譜了一首曲子，心急之下想與陳大人同賞。”
“我可不記得自己有你這麼個知音。葉大人請回吧！”
陳玘大手一揮，正要逐客，葉飛白卻在此時驟然撥動了琴弦，錚錚之音傳到陳玘的耳中，竟令他心頭戰栗！
如行雲流水般的樂音在耳畔響了起來。葉飛白一邊撫琴一邊道：“這首剛譜的琴曲是一首悲樂，講的是數百年前魏公之亂的故事。”
“你——！”陳玘怒而起身，卻被錚錚琴音逼得踉蹌了兩步。
琴弦撥動中，葉飛白將故事娓娓道來。“魏公本是金國的開國大將，被金天子賜予最高的榮耀，卻得隴望蜀，心想當日一起打天下，為何此時坐在王座之上的不是我、卻是他？於是，他一麵壟斷稅收和錢糧，掏空國庫，一麵招兵買馬，妄圖謀反。卻不知，君命乃天授，被早已看透他心思的金天子徹底擊潰，最終落得滿門抄斬……”
低沉而悲涼的音樂傳入陳玘的耳中，竟讓他全身顫抖。
葉飛白說：“人生的輸贏往往隻相隔了一步。若魏公在功成名就時止步，便是人生贏家，隻可惜，他向前多走了一步。陳大人，你若是他，會向前走這一步嗎？”
琴聲戛然而止的刹那，陳玘頓時掩麵而泣、老淚縱橫。“葉大人，若你行走時一隻腳已經向前邁了出去，又怎能令它懸而不落呢！”
不料，葉飛白卻抱琴而起，低聲反問：“陳大人，您說呢？”
“你——”
“這一瞬便是一生的輸贏，且看你如何選擇。”
陳玘雙膝一軟跪在了地上，失聲痛哭。
將琴背回身上，葉飛白最後望了一眼老淚縱橫的陳玘，轉身揚長而去。
當太陽再次升起的時候，陳玘死亡的消息已經傳進了蕭凜的耳朵裏。但是回到宮中後不多時，葉飛白卻被侍衛逮捕，鋃鐺入獄。
“葉大人，你涉嫌謀害西平侯陳玘，所以恐怕要委屈你了。”
冰冷的鎖鏈被扣在了手腕之上，葉飛白聽著這令人匪夷所思的罪名，感到欲哭無淚。陳玘的確是在他逼迫下自殺身亡的，但這謀害之罪又從何說起！
作為朝廷重臣，葉飛白被關押在了大理寺。牢獄之中，他抱著雙膝蜷縮起身體，百思不得其解。
就在這時，耳畔傳來一陣腳步聲。他抬起頭，看見尚羽正站在自己麵前。
舉起顫抖的雙手，抖動那沉重的鎖鏈，葉飛白大聲問道：“尚大人，你告訴我，這到底是為什麼？！”
尚羽一聲長歎：“葉大人，你被陳玘那老東西給擺了一道——他自殺之前寫了張血書，上書‘葉飛白害我’。”
葉飛白微微一怔，隨後仰頭苦笑。“哈哈哈……我懂了，懂了……陳玘一定是料到皇上暫時不敢拿他陳氏家族動刀，所以才賭了一把，看能否拉我為他陪葬！他死有不甘，所以才想用這種方式報複我，也報複皇上！”
“正是這樣。”尚羽一臉沉重，“不過葉大人盡管放心，我一定會想辦法保你出去！”
葉飛白卻輕輕搖了搖頭，話語間，兩滴淚已經順著眼角流了下來，“此事一出，若不辦我，陳氏家族恐怕是難以罷休。皇上才剛剛登基三年，事情若在此時鬧大，他定然難以收拾……”
看著眼前這往日裏俊朗蹁躚的男子落淚，尚羽的心頭也不由得一陣抽痛，“葉大人，你是不信我能為你擺平此事、保你出來麼？”
葉飛白再次搖了搖頭，“不，尚大人，你是朝中少有的賢臣，我信你。但是若要為了保我一人而做出巨大的犧牲，我不要。”
“葉大人，你……”
“尚大人，請你替我轉告皇上……”葉飛白站起身來，雙手握著牢獄的鐵門，依舊掛著淚痕的臉上竟露出了一絲笑容，“即便皇上要我死，我也不會怨他。我今生是他的人，來世依舊願做他的人。他對我的種種好，絲絲縷縷我都記在心上……”
尚羽看著此時站在自己麵前的這個男人，內心深處竟不由自主地顫動——他的笑是如此純淨，發自內心，不染纖塵；他的身形與強壯偉岸根本沾不上一點邊，但這一刻，在尚羽的眼中，他卻是如此的高大。
“報君黃金台上意，提攜玉龍為君死。”——他如是說。
尚羽不由得低下了頭，輕聲道：“你放心，我定會代你轉告皇上。”
葉飛白掛著淚痕的臉上再次綻開了笑容。
皇城的氣氛伴著陳玘之死和葉飛白的鋃鐺入獄而頃刻改變。
這場局，的確難以收拾。
深宮之中，長樂殿內，有女子的哭聲陣陣傳來。