李向東沒想到，為了爭取上位，東江市四個常委幾乎撕破了臉。
前一段時間，李向東看到省裏的一個通報，主要內容是向各級學習中心組通報省委學習中心組今年來的學習情況，李向東看完後，打電話問秘書長，以前，東江市委中心組開展中心組學習的情況，有哪些作法？哪些形式？有沒有時間要求？每幾個月集中學習一次？秘書長說，不是很清楚，集中學習總是有的，隨意性比較大，好像一年出沒幾次。他說，這是宣傳部長負責的工作。言下之意就是要李向東向宣傳部長了解。
李向東打電話給宣傳部長。那時候，老劉事件還沒發生，宣傳部長總有一種被新書記冷落的感覺，突然接到李向東主動詢問他職責範圍內的工作，精神為之一振，想李向東既然這麼關心中心組學習，自己應該通過抓好這項工作，爭取更多向李向東彙報與李向東接觸的機會。
為了慎重起見，他還帶了一位分管這項工作的副部長一起去見李向東。他對那副部長說，主要說缺點說不足，說上麵的提示精神，說這些年來，東江市在這方麵一直沒有達到省委的要求。他說，爭取領導重視，不一定隻是談成績，有時候，也談不足，當然，責任不能在我們這裏，主要在上麵，有多嚴重說多嚴重，前任書記不重視，中心組成員認識不足，我們提的建議一直得不到領導支持等等。讓李書記意識到，這項工作必須改變。
那位分管副部長便按部長的指示精神向李向東彙報。說上麵一直有明文規定，中心組成員必須自覺學習理論知識，除了自學，每年，至少要集中學習六次以上，也就是每兩個月要集中學習一次。宣傳部是嚴格按照上麵的精神辦的，每年製定有全年學習計劃，每季度都有具體學習內容和學習參考書目，每兩個月都會向前任書記呈送兩至三個集中學習的課題供他參考。然而，一直都沒有答複。
他說，中心組成員主要是市四套班子領導成員，加強中心組學習，也是加強領導學習的一種形式，但是，書記不重視，這項工作很難開展起來。我們宣傳部怎麼可能指揮和要求市四套班子領導？
他說，但是，每個季度省委都要求我們彙報中心組的學習情況，因此，即使沒有真正的集中學習，我們也要想辦法向上麵彙報。各市都有彙報，東江市當然不能空白。有的同誌，一邊想辦法彙報，一邊發牢騷，說書記不重視這項工作，我們又何必替他隱瞞？我們虛報情況，為他塗脂抹粉，他更加不重視了。如果，出差錯，上麵知道我們謊報軍情，責怪下來，他一句不知情，我們還要承擔責任。
他說，學理論的重要性，我就不說了，李書記比我認識更深，所以，希望李書記重視這項工作，關心這項工作，改變過去那種學與不學一個樣的現象。
李向東問：“集中學習都有什麼形式？”
分管副部長說：“主要有兩種形式，一種是確立某一個選題，邀請專家做輔導報告。一種是大家交流自學體會，圍繞中央、省領導的某一個講話精神布置大家自學，然後，集中交流學習體會。”
李向東便說：“你們草擬一個全年學習計劃，召開常委市長聯席會議時，大家一起討論研究，沒意見後，確定下來，然後，按計劃實施。”
他說，以後，每年年初，都要這麼做。請專家是一種形式，座談交流是一種形式，看視頻錄像也是一種形式。我在青山市的時候，就搞過這種形式，可以通過省委宣傳部，挑選一些省委中心組學習的視頻錄像回來播放。