“啟稟青天大老爺，”薑輝閣又磕了一個響頭，“小人今日所居之石板塘老屋，是祖上向陳家買來的。小人祖上買這老屋時，原本就是連這口塘一起買的。當日祖上與陳家立有文書契約，連同房屋、田地、山林、菜園以及這口石板塘，總共付銀三萬七千兩。其中，單是石板塘這一口水塘便付銀伍千兩。立這文書契約之時，為公正起見，兩家商定，請了路家當時的老族長路儼路老先生作證人。”
“是嘛，你薑家買老屋時是連同石板塘一起買的？那當日簽訂的文書契約還在嗎？”縣太爺俯身相問，語氣又緩和了不少。
“回青天大老爺，當日簽訂的文書契約都還在，而且小人統統帶在身邊了！”薑輝閣略略抬頭看了一眼縣太爺，旋即從懷中掏出文書契約交給師爺。
師爺拿過文書契約，雙手遞給縣太爺。縣太爺把文書契約攤開，戴起老花眼鏡，細細地看了一遍，對著堂下高喊一聲：“路春廷！”
“小人路春廷在此！”堂下一個五十上下的人回答。那人就是路家現任族長路春廷。
“路春廷，路儼是你祖上何人？他是否當過你路家族長呀？”縣太爺探頭問道。
“回大人，路、路儼是小人曾祖父，確、確實當過路家族長！”路春廷說道，頭壓得很低，話說得不利落，有些結巴，還帶著顫音。顯然，他有些怯場。
“唔！這就對了！路春廷，”縣太爺手指文書契約，“薑家現有文書契約在此，上麵赫然就有你曾祖父路儼的親筆簽名。他當時是這筆買賣的證人，對石板塘的情況一清二楚。明擺著，石板塘確是薑家私塘，塘中之水理應歸薑家私用，你路家無權幹涉。如今你路家不僅與他爭搶這塘中之水，且還要惡人先告狀，與他打這蠻不講理的官司，卻是為何？莫非這文書契約之事，你不知情？”
“回大人，文書契約之事，小人知道。薑家曾給小人看過。隻是這其中還有一樁事情，小人不甚明白。”路春廷說。他已恢複正常了，說話時既不結巴了，也不帶顫音了。
“你還有何事不甚明白？從速道來！”縣太爺對著堂下又是一聲高喊。
“是，小人這就稟報，”路春廷忙不迭地磕著響頭，“青天大老爺明鑒，這紙文書契約雖已載明當日薑家向陳家購買石板塘之事，卻並未說明石板塘原是陳家私產。倘若石板塘不是陳家私產，則陳家將這塘賣與薑家也就是不合法的了。我路家世代相傳，陳家第十三代族長是一個橫蠻不講理的人，這石板塘所在之地便是他恃強淩弱，硬從我路家奪過去的。”
“喔，還有這等事？薑輝閣，此事作何解釋？”縣太爺低頭看著薑輝閣。
事起突然，風向一下子變了。路家來的那三十個人紛紛交頭接耳，神情異常興奮起來。滿堂的師爺、皂隸也都拿眼盯向薑輝閣，看他如何應對。
薑輝閣卻沒有絲毫驚懼之意。他略略移動了一下身子，不疾不徐地說道：“啟稟青天大老爺，剛才路春廷先生所言與事實不符。石板塘原本不是水塘，而是一坵水田。這坵水田的名字就叫石板田。這田最早時確實是路家的，田主名叫路恩芳。本朝嘉慶十二年四月，路恩芳身患重病，因無錢醫治，遂將該田賣給了陳慶增。這陳慶增就是陳家第十一代族長。他買入該田後，為方便用水，乃於嘉慶十四年築堤蓄水，改田為塘，並命名為石板塘。當時為紀念改田為塘之事，陳慶增不僅自己寫了一篇《石板塘記》，而且還特意請路家路昆老先生寫了一篇《石板塘賦》。這兩篇文章當時都一並刻在石碑上留作紀念。現今這石碑還在，小人已將它珍藏在閣樓之上了。小人本想將這石碑搬來與大人鑒賞的，但小人年小力弱，實在搬它不動。不過，陳慶增和路昆路老先生當日原作的文稿，以及陳、路兩家買賣石板坵田地的契約，包括原石板坵的地契，小人今日都帶在身上了，請大人明鑒！”
文書契約均在，一應證據俱全，薑輝閣又據理力爭，言語鏗鏘，擲地有聲，縣太爺也是個明白人，怎敢不公正評判！這場官司自然是薑家贏了。
薑輝閣打贏了官司，這使薑光瀚不得不刮目相看。他曉得兒子的才幹了，就開始把管理家務的重任逐步地向薑輝閣轉移了。
幾年後，四兄弟都長大成人、娶妻生子了。家裏人太多了，穿衣、吃飯都聚在一起，諸多不便。因此，薑光瀚決定分家。一天早飯後，他把老大輝奇、老三輝宇、老四輝紀喊來，吩咐他們三個各自回房去寫分家契約，並說這是考試，想借此機會考考他們的真才實學。他的意思很明白，覺得寫契約是個文字功夫，隻有老大、老三、老四書讀得多，寫得出來，而老二沒讀過什麼書，所以也就不必為難他了。