薑光瀚在世時，薑家就已經分家了。由於薑輝閣對家族的貢獻巨大，能力又格外出眾，遠非別人所能比，所以大家都恭敬他，讓他長期擔任薑家的族長。因此，他在世時，薑家族裏的大小事務，一直是由他一人說了算。光緒二十七年九月，薑輝閣死了。臨死前，他吩咐自己的大兒子薑雲嶽代他行使族長權利，臨時管理族裏的事務。
分家單過後，薑家就形成了長房薑輝奇、二房薑輝閣、三房薑輝宇、四房薑輝紀四大房龍爭虎鬥的局麵。這四大房都有兒孫後代。其中，長房薑輝奇的兒子名叫雲岱，二房薑輝閣的兒子名叫雲嶽、雲山、雲岩，三房薑輝宇的兒子名叫雲溪、雲穀、雲濤，四房薑輝紀的兒子名叫雲海。
當地習俗，堂兄弟也按年紀大小排序。假如一個大家族姓楊，族中某一個輩分的堂兄弟有二十個，那這些堂兄弟就必須按照年紀從大至小排序，分別叫做楊一、楊二、楊三，一直叫到楊二十。年紀稍長後，這些堂兄弟稱號的數目字後還得加上一個“爹”字，分別叫做楊一爹、楊二爹、楊三爹等，一直叫到楊二十爹。需要特別提起注意的是，在這裏，那個“爹”字不念做die，而念做dia，意義也不是父親輩，而是祖父輩。當地人喜歡聚族而居，人口繁殖又快，一個婦女生育十胎八胎是常見的事，所以各村各族的堂兄弟一般都很多。田家嶺下就有個王家，現今在世的這一輩就從王一排到了王三十八。那個排老大的王一爹已六十歲了，自己兒孫一大幫，卻還要叫那個不到一歲、正在娘懷裏拱著奶子找奶吃的小娃娃叫三十八弟，而他那個已經做了祖父的大兒子也還要叫那個小娃娃做三十八叔。
按年齡排序，薑家雲字輩八兄弟是薑雲岱居長，以下依次是薑雲嶽、薑雲山、薑雲溪、薑雲海、薑雲穀、薑雲岩、薑雲濤。這樣一來，八兄弟年輕時就分別叫做薑一、薑二、薑三、薑四、薑五、薑六、薑七、薑八，年齡稍長後則分別叫做薑一爹（爺，音dia，——下同）、薑二爹、薑三爹、薑四爹、薑五爹、薑六爹、薑七爹、薑八爹。
薑家雲字輩的這八個“爹”中，數三爹薑雲山是個最為特殊、突出的人物。他在親兄弟中排老二，在堂兄弟中排老三，這位置非頭非尾，不上不下，正是爺爺（父親，念yaya，——下同）不疼、爹爹（祖父，念diadia，——下同）不愛的尷尬境地，因此年輕時既不受父母重視，又不被其他長輩喜歡。然而，他境地尷尬，事業卻格外有成。八兄弟中，六個務農，一個經商，卻隻有他一個人是從軍、從政的，並且還博得了功名，當上了官，位居七品。
薑家世代耕讀為業，號稱詩禮人家、書香門第，薑雲山為什麼會獨出心裁，走上了軍旅生涯呢？原來，這事與一個曆史名人有著很大關係。這個曆史名人就是軍功顯赫，名震天下，當過總督、巡撫，最後官至軍機大臣、東閣大學士的晚清重臣左宗棠。
左宗棠就是湘北人，家就在界石鎮附近的左家塅。他是個傳奇人物，經曆、事業、精神、學問，特別是愛國熱情和一生功業，對家鄉人有著很大影響。湘北人都把他視為英雄和楷模，願意追隨左右，哪怕是執鞭牽馬亦心甘情願。
薑雲山就是一個對左宗棠頂禮膜拜、佩服得五體投地的人。他很小就立下了追隨左宗棠征戰沙場、建功立業的宏願。他的從軍、從政，就是受了左宗棠的影響。
光緒元年左宗棠任欽差大臣督辦新疆軍務時，薑雲山剛滿十七歲。當時，左宗棠曾派人回家鄉募兵，並在界石鎮設了一個募兵站。薑雲山得知這一消息，便連夜找薑輝閣，要求去募兵站報名當兵。然而，他的要求遭到了父親的反對。薑輝閣當頭給了他一巴掌，繼之以一頓臭罵，然後又猛力一推，將他推進一間空屋之中，用一把大銅鎖將門鎖住了。