序
世事短如夢，人情薄似秋雲。
不須計較苦勞心，萬事原來有命。
幸遇三杯酒好，況逢一朵花新。
片拾歡笑且相親，明白陰晴未定。
朱敦儒
她用一個世紀的風雨華美，細細碎碎地編織了一個青樓女子蝶變成實業家的傳奇，為那時的上海灘，增添了一道永恒而又絢麗五彩的風景線。
她的傳奇，有張愛玲筆下上海女子馨香而幽怨的味道。在三四十年代舊上海的紛繁複雜之中，這個出身青樓的堅韌女子執著地追逐著那個可以托付終身的男子。然而，路遇革命黨青年夏之時卻成了她的劫。難道，在那個亂世繁華的上海灘覓一知心愛人是奢望？一代傳奇女子董竹君用她留下的錦江川菜，讓多年後的人們細細品味那個年代的酸甜苦辣。
起
她，是中國的“娜拉”，中國的“信子”。她的一生，可謂坎坷，亦可謂華美。出生在20世紀老上海洋涇濱貧民窟的她，為生活所迫，不幸淪落為賣唱女。然，上海這一方水土，卻練就了她錚錚的傲骨。雖深陷卑賤之地，卻依然出淤泥而不染，懷擁著一份高潔的性情，不苟且、不退縮，不屈服地追求新生活。終遇革命誌士夏之時，使自己獲得了“鳳凰涅盤”似的重生。
不過，世事終難料。
轉瞬間，那個誌向高昂的革命者便沉溺到封建世俗裏去。於是，她決絕地擺脫掉男權色彩濃厚的家庭，來到冒險家的樂園—上海，成了轟動一時的中國的“娜拉”。
於是，屬於她的華美人生開始在曆史的舞台上演。
自古巾幗都不讓須眉，一身傲骨的她，在風雨如磐的上海灘赤手空拳地開辟了一份自己事業。以中國“信子”的名義，創造了一個白手起家的神話。到如今，由她一手創建的“錦江飯店”還在訴說著一個又一個的傳奇。
她，亦是一個讓人景仰的女子。
她自強，自尊，麵對迂腐的丈夫，她毅然放棄榮華富貴，帶著四個年幼的女兒，堅韌地走著一條獨立自主的道路，不僅把四個女兒都送往美國留學，還創造了一個傳奇的“錦江飯店”。
她知性、通達，麵對情人知己陳清泉的妻子時，她決絕放棄掉這份“得不到的愛”，苦痛著自己，卻也不願讓別人受到傷害。她洞悉世事，練達人情，卻又不失赤子之心，為了革命信仰，她曾冒死秘密救助了不少革命同誌。新中國成立之時，她亦捐出大筆財產給國家。這個從青樓走出來的女子，用她特殊的女性魅力，留給曆史一個華麗的轉身，成就了上海又一個傳奇。
紅塵奇葩
1935年3月，位於華格臬路的“上海錦江川菜館”正式開張。
一時間，華格臬路上，鞭炮齊鳴，人聲鼎沸。小小的兩層樓的錦江菜館裏，擠滿了來自四麵八方的客人。
據說，當時上海灘上的頭麵人物楊虎和杜月笙也前來棒場，其轟動可見非同一般。
是怎樣的一家飯店，足以讓上海灘赫赫有名的黑白兩道人物都齊聚一堂呢？
緣由無他，隻因這間飯店的掌櫃是轟動一時出走的“娜拉”董竹君。
這位曾在上海灘紅極一時的頭牌藝伎，充滿傳奇的經曆使她成為上海灘極具風雲的人物，加上她又頗具才華，善於交際，她很快就成為新聞界捕捉追逐的采訪對象。所以，在“錦江川菜館”未開張之前，她的故事及她的“錦江”就被宣傳到上海的邊邊角角了。
被老上海們愛昵地稱做“十八層樓，十三層樓”的“錦江”，在以後的歲月裏陪伴著董竹君迎來了一個又一個的傳奇。這裏曾經接待過134個國家500多位首腦人物，這些人每個都是一部傳奇，而“錦江飯店”則成了他們人生傳奇的一個交彙點。
如今，曆經近一個世紀的風雨，這幢十幾層的建築風姿依舊。
透過時光的荒野與那曆史的洪流，那個自強自立的“紅塵奇葩”漸行漸近，依稀仿佛間我們可見一個“不是和羹勞素手，哪知香國有奇才”的婉轉娥眉女子，帶著那一絲朦朧冷豔的唯美如流星劃過夜空般飄然而去，讓人目眩神往。
青樓裏的“冷西施”
舊時上海灘上最高級的妓院被叫做“長三堂子”，也被稱做“書寓”。
這種妓院裝修豪華精致，這裏麵的妓女個個技藝精湛，且琴棋書畫樣樣精通，亦被叫做藝妓。在這樣高等的妓院裏有這樣一個規矩：姑娘未成年不接客，目的是妓院老板要等賣唱的姑娘紅了，接客時能開出更高的價錢。
正是這樣的規矩，董竹君才僥幸逃過了接客的悲慘命運。
1900年，董竹君誕生在上海洋涇濱的一個貧民窟裏，父親是拉黃包車的人力車夫，母親是給人家做粗活的娘姨，雖然夫婦二人拚命地幹活，但仍然得不到溫飽，一家人過著艱辛的日子。出生在這樣的一個家庭，注定了她命運的坎坷。從小就長得清麗出塵的她被人們稱為“小西施”，雖然很懂事地幫父母分擔著一些家務，但是，悲劇的命運還是降臨到她的頭上。
13歲那年，拉黃包車的父親突然病倒，這一病再沒能好，拉黃包車的活自是不能再做了。他們家頓時陷入更大的困境，別說溫飽問題，就是房租都不能解決。於是，萬般無奈下，父親隻好把尚還年幼的董竹君抵押在高級的妓院裏，從而換來得以維生的300元錢，期限是兩年，隻賣唱不賣身。當時，上海稱為“小先生”或“清倌人”。從此，董竹君頂著“楊蘭春”的藝名淪落到風塵。
初入青樓的董竹君心情是極其抑鬱的，每日隻沉浸在學習技藝之中，臉上終日是愁雲慘霧。然而，她與生俱來的美貌和好嗓子，使得她很快成為堂子裏的頭牌藝伎，每日裏都有數不清的客人來捧場。由於她從來都不苟言笑，隻冷冷地坐在一隅歌唱抑或者彈奏，於是，大家都稱她為“冷西施”。
那時，堂子裏的紅藝伎身邊都會配備一個專門伺候的傭人。作為當時上海灘有名的頭牌藝伎，董竹君的身邊也有這樣的傭人。就是這個孟姓的傭人，使深陷風塵的董竹君有了鳳凰涅盤般的重生。
這位被董竹君稱為“孟阿姨”的中年女子，是一位知書識禮、頗有見識的人。她態度溫和，總是笑眯眯地打理著董竹君的生活起居。眼見董竹君就要步入接客的年紀，她甚是焦急。她對董竹君說，妓院不會放掉她這樣的頭牌藝伎，即使抵押到期，老板也不會輕易放手，他們會利用黑社會的勢力，讓你回不了家。有許多好姑娘都沒能逃脫這悲慘命運。
就是在孟阿姨循序漸進的引導下，董竹君的心底存下了一份心思，就是在接客以前嫁出去。於是，她開始在客人裏挑選能夠托付終身的對象。
藉由此緣由，才有了她和革命黨人夏之時續寫的那段亂世情緣。由此，她的人生有了一個華美的舞台。依稀，我們可透過曆史的層層迷霧看到一襲旗袍的她搖曳在她的舞台上，華麗旋轉，迷離驚動。