時當正午，濃濃的清苦藥香使酷熱的寢殿驟然凝結成霜。
錢太後就著宮人遞過來的瓷碗一口飲盡黑乎乎的苦藥，伶俐機敏的小宮女忙送上蜜餞，錢太後素來喜愛在喝完苦藥後吃一顆蜜餞，但今日她卻興致缺缺地揮了揮手，向貼身女官使了個眼色，跟隨多年的貼上女官急忙示意一幹宮人退出寢殿，眾人會意魚貫而出，偌大的寢殿隻餘錢太後清淺的呼吸聲和侍女搖扇的單調聲。
秦歆親自為錢太後熬好藥後，便躬身退下。因著暑氣甚重，又在藥房裏泡了半日，整件外袍都被熱汗浸濕了，黏糊糊的汗衫緊貼身子，難熬的夏風一吹過，渾身不自在。
晶瑩欲滴的汗珠掛在他尖削的下巴上，隨著深一腳淺一腳的步子，豆大的珠子吧嗒吧嗒跌落長袍，洇濕了一片。
半道裏橫出一隻素手攔住了秦歆的去路，秦歆眼皮也不抬一下，便知是何許人物，宮裏敢光明正大的在太後寢宮阻攔他的，唯有被太後嬌寵慣了的芷蘭公主。
“秦太醫，姑姑今日精神可好些？”芷蘭公主順手折下一枝花，拿在手裏把玩。
“太後娘娘的身子須多調養。”
秦歆低眉順手的樣子，芷蘭公主看在眼裏便似無聲的拒絕，他現在連看她一眼都覺得多餘了？芷蘭公主暗暗惱怒，麵上依舊堆滿笑容，她揚聲道：“聽說姑姑昨夜又做噩夢了，老是看到一些不幹不淨的東西。秦太醫你可是太醫院的翹楚，可有法子治好姑姑的陳年病症？”
秦歆這才抬起頭，目光灼灼地盯著一臉關切的芷蘭公主，再三思量道：“公主是太後娘娘的親侄女，太後娘娘對公主如何好，想必秦某不用多說，公主應當知道太後娘娘的病是心病，要想治好心病，還得太後娘娘她自己打開心結，抑或是等待解鈴人的到來。”
“姑姑的心病自然是一出生便夭折的表哥，誰都知道當年姑姑生下的男嬰是個死胎，姑姑為著懷胎十月的嬰兒不知傷了多少心，即使往事不堪回首，她仍然走不出當年的陰影，那是她唯一的子嗣。”芷蘭公主泫然欲泣，在秦歆麵前她還是第一次流露柔弱之態，一時有些恍惚，索性轉過身子，對著姹紫嫣紅鮮豔欲滴的名花一吐為快，“我常常看到姑姑一個人在寢宮時，對著她親手縫製的衣裳潸然淚下，那些衣裳都是姑姑一針一線密密縫起來的，就等小表哥出生滿月好讓他穿上，誰知，天不遂人願，小表哥他來不及看一眼這世界便永遠地睡去了。”
秦歆從袖中掏出一方絲帕，繡著翠竹的絲帕散發著高潔之氣，芷蘭公主一時怔住了，她錯愕地望住麵色深沉的秦歆，幾乎不敢相信木頭也能開竅，而且還有柔情妥帖的一麵，她顫顫地接過秦歆遞過來的絲帕，害羞地背過身子，默默地擦幹淚痕。
“這絲帕我弄髒了，下次還你。”芷蘭公主打蛇隨棍上，借著絲帕的緣由約定了下次的見麵。
“無妨。”秦歆依舊不冷不淡地說道。
芷蘭公主心裏竊喜，麵上是烏雲遮不住的燦爛笑容，她理了理衣衫，優雅的麵對儀態從容的秦歆，粲然一笑，道：“不知為何，今日一見著你就成話癆子了，你若不嫌棄，我再繼續嘮叨幾句。”話裏說得客氣，她卻毫不客氣地接下去說，“姑姑她一直很討厭太子殿下，不僅僅是因為太子殿下是先帝寵妃蕭氏的獨子，更因他是與小表哥同日而生。太子殿下素來活潑好動，討人喜歡，可姑姑每次看見活蹦亂跳的太子殿下，便會想起那不幸的早早夭折的小表哥。為何蕭妃的兒子可以得盡先帝的寵愛，而小表哥卻孤零零地躺在地底下，再加上小表哥年幼，根本入不了皇陵，隻能選擇一塊風水寶地草草葬之，這一直是姑姑打不開的心結，那麼多年了，她苦苦撐著，還不是為了心中的一口氣。說句大不敬的話，宮中老人都知先帝待我姑姑涼薄，姑姑對先帝也早已死了心，兩看相生厭的他們到如今隔了生死，再深的痛恨，也不可能跟已死之人錙銖必較。”
“你是說蕭妃娘娘跟太後娘娘是同一日產子？”秦歆若有所思地追問道，他忽覺有什麼地方不對勁，但卻想不明白，情緒高漲的他緊緊地箍住芷蘭公主的臂膊，緩緩的一字一頓道，“我記得生在冷宮的駱妃娘娘當年是太後娘娘的知交。”
“是啊！駱妃她是我姑姑的閨中密友，姑姑先進宮侍奉先帝，兩年後豆蔻年華的駱妃也入掖庭，朝夕侍奉年過三十的先帝。不過，駱妃她一向無寵，入宮一年多，始終不得先帝的召見，到後來還是姑姑攛掇先帝去駱妃的寢殿。那時姑姑還是先帝的寵妃，可自打溫柔嫻淑的蕭氏入宮後，先帝待姑姑大不如前，有時甚至為了蕭妃來跟姑姑吵架，每一次大吵大鬧之後，姑姑的心便一寸一寸的冷下去。昔日恩寵已不在，姑姑隻能孤影照鏡，再也等不到那畫眉之人。她是錢氏家族的嫡長女，肩上擔負著整個家族的榮耀，一榮俱榮，一損俱損，錢氏家族一步步的將姑姑逼成了心狠手辣的帝後。”芷蘭公主迫不急待地說出心中的念想，她隻覺姑姑太辛苦了，而她隻能默默地看著，卻幫不上姑姑的忙，心上多了幾分愧疚。她期期艾艾地說道，“秦音，我走了你會不會想我？”