沈倩茹冷冷看了她一眼，脫下濕透的白大褂，露出裏麵貼身的襯衣與裙子。她用毛巾擦拭著頭發，聲音平靜卻透著寒意：“你要是覺得我有問題，大可以不跟著我。但如果你真的不想死，最好聽我的話。”
宋冬平站在窗邊，觀察著外麵的雨勢。他的腦海中反複浮現出魚缸裏的那些身影，以及陸卿寧被抓住時的青紫痕跡。他隱隱覺得，這一切遠不隻是“沉木祭”這麼簡單。
第三章
夜色沉沉，狂風裹挾著海潮拍打村口，潮濕的空氣夾雜著腥臭味從窗縫湧入老宅，屋內的燈光微弱搖曳，仿佛隨時會熄滅。宋冬平坐在椅子上，手指無意識地輕叩桌麵，腦海中不斷回響著廢棄水族館裏的低語和那些模糊的影子。
沈倩茹站在窗邊，纖細的手臂交疊，臉上的冷意與窗外的雨霧融為一體。她的白大褂掛在一旁，裏麵的淺色襯衣貼合著身體曲線，胸口的微微起伏顯示出內心未曾表露的波動。
“這場雨不會停了，”她的聲音平靜卻帶著某種難以察覺的壓迫感，“水族館的事，你們最好不要再提。看似平靜的地方，往往藏著最不該觸碰的東西。”
陸卿寧不屑地撇嘴，隨意地靠在牆邊，濕透的運動裝緊貼肌膚，勾勒出完美的腰線與纖長的腿。她的臉色雖蒼白，眼中卻有一抹興奮，“你這麼緊張幹什麼？是怕我們挖出什麼秘密，還是怕那個缸裏真的有東西？”
沈倩茹緩緩回頭，目光猶如冰刃刺向陸卿寧：“如果你真想死，可以盡管去試。我不會阻止你。”
宋冬平打斷了兩人間的火藥味，“夠了，先弄清楚眼下的線索。那本發黴的筆記裏提到‘索命’和‘怨魂’，這應該和‘沉木祭’有關。”
他拿起手機嚐試拍下那幾頁模糊的字跡，但屏幕卻像是被一層水霧遮蓋，模糊不清，甚至有冰冷的液體順著屏幕滑落。他愣了一瞬，隨後迅速擦幹，卻發現指尖也變得濕漉漉的，透著鹹腥。
午夜時分，整個老宅陷入死一般的寂靜，隻有雨滴敲擊窗戶的聲音和遠處海浪的低吼回蕩著。陸卿寧躺在客房的木床上，身體蜷縮在薄毯裏，濕透的衣物換成了一套絲質吊帶睡衣。吊帶的領口微微敞開，露出鎖骨下方的一片肌膚，肩膀因為寒冷而輕輕顫抖。
她閉著眼，呼吸逐漸平穩，卻突然被一陣低低的呢喃聲驚醒。那聲音像是從她的耳邊傳來的，又像是從床底下浮起：“陸……卿……寧……”
她猛然坐起身，黑暗中隻能隱約看到窗簾在無風的狀態下緩緩擺動，仿佛被一隻無形的手拂過。她的喉嚨發緊，額頭滲出冷汗，眼神下意識地掃向地麵，床下的陰影中仿佛隱約藏著什麼。
“是誰？！”她忍不住低聲喊道，聲音卻帶著顫抖。
沒有回應，但那個呢喃聲卻更加清晰，像是從她耳朵深處響起：“還給我……還給我……”她驚恐地捂住耳朵，卻發現自己的手腕冰涼滑膩，低頭一看，一條黑色的海草纏繞在她的手腕上，散發出刺鼻的腥臭。
與此同時，房門突然被敲響，聲音沉重而急促。陸卿寧猛地站起，幾乎是赤腳衝到門邊拉開門，卻發現門外站著宋冬平。他的臉色蒼白，眼中透著疲憊與警惕，“你聽見了嗎？有人在叫你。”
三人聚集在客廳，陸卿寧裹著薄毯坐在沙發上，雙腿交疊，濕潤的腳踝微微發抖，眼神中仍帶著驚魂未定。她對著宋冬平揚了揚下巴，強撐著調侃：“你也夢遊了？”
“不是夢遊，”宋冬平壓低聲音，“是那個聲音。我聽到了，它在叫你的名字。”
沈倩茹始終保持沉默，隻是從藥箱中取出一瓶藥水，將其遞給陸卿寧，聲音冷淡：“喝了這個，鎮定一下。這裏不是你們能撒野的地方。”
陸卿寧皺了皺眉，沒接，反而用調笑的語氣說道：“你倒是冷靜得可怕。沈醫生，是不是早就知道會有這種事？”
沈倩茹的眼神陡然冷了幾分，但隨即恢複平靜：“如果你還想拍攝你的紀錄片，最好不要懷疑我。”
宋冬平看著兩人間的緊張氣氛，心裏卻隱隱覺得不安。他注意到沈倩茹的手腕上也有一處青紫色的痕跡，像是某種符號，但她顯然在刻意隱藏。
清晨，雨勢稍停，林老頭來到了老宅，遞給宋冬平一塊被海水浸透的木板。木板上刻滿了奇怪的符號，紋路扭曲得像是一張扭曲的人臉。
“這是沉木的一部分，”林老頭的聲音低啞，“它會自己回來找那些欠它的人。”
宋冬平緊盯著木板，似乎從那些符號中看到了什麼。但木板在他手中逐漸變得濕潤，甚至滲出了紅色的液體，像是血。
陸卿寧在一旁冷笑：“這又是什麼恐怖故事的開場道具？我們要真欠了它的東西，能不能說明白點？”
林老頭沒有理會她，隻是低聲喃喃道：“退潮夜，沉木現。你們是外人，最好祈禱自己沒有留下任何痕跡。”
這句話讓空氣變得更加壓抑。
當天夜裏，三人決定再度前往礁石灘尋找線索。海風比昨晚更加刺骨，海麵在月光下泛著詭異的銀光。陸卿寧用手電筒照向潮濕的地麵時，發現腳印在潮水消退後依然清晰。
沈倩茹率先跨過一塊巨大的礁石，裙擺在風中揚起，露出她纖細的小腿和肉色絲襪緊貼的輪廓。她用低沉的聲音說：“這裏……不對勁。”
在礁石縫隙間，宋冬平發現了一枚奇怪的物品：一塊帶有符號的貝殼，仿佛某種信物。但就在他撿起貝殼的一瞬間，海麵傳來一陣淒厲的哀嚎聲，空氣中的溫度驟降，三人身後的海浪似乎瞬間抬高了一米，猛然朝他們湧來。
第四章
夜晚的礁石灘，海潮聲愈發刺耳，仿佛一聲聲低沉的哭訴。風卷著鹹腥的海氣打在三人的臉上，周圍的一切都彌漫著難以言喻的壓抑感。昏暗的月光在潮濕的地麵上拉長了影子，卻顯得詭異而扭曲。
三人站在礁石灘的邊緣，腳下是一片碎裂的貝殼和濕滑的海藻。宋冬平借著手電筒的光線，小心翼翼地朝一塊巨大的沉木靠近。那塊木頭呈現出深褐色，表麵布滿了裂紋，仿佛被某種力量撕裂過。
陸卿寧踮起腳尖，試圖避開地上的汙泥，她的運動鞋卻被粘住了一瞬間，幾乎失去平衡。她抬起一條腿，用力扯出鞋底的汙泥，姿態不經意間展現出她修長的腿部線條。濕潤的空氣讓她緊身的衣物顯得更加貼身，勾勒出纖細的腰身與緊致的臀部。
“真是個該死的地方。”她低聲咒罵著，用手拍掉腿上的泥水，“這個‘沉木’要麼是個騙局，要麼就真他媽不是什麼好東西。”
沈倩茹站在不遠處，月光映照在她的臉上，顯得冷若冰霜。她依舊穿著白大褂，但下擺已經被夜露打濕，貼在腿上，隱隱可見內裏的裙線。她目光冷靜地盯著沉木，嘴角微不可察地動了一下，似乎在低語。
宋冬平察覺到她的異樣，忍不住問：“你看出了什麼？”
沈倩茹轉頭，眼神冰冷：“如果你還想活著，最好別碰那東西。”
就在沈倩茹的話音剛落時，沉木的裂紋中忽然滲出一道暗紅色的液體，那液體緩緩滴落到地麵，發出一種令人頭皮發麻的“嘀嗒”聲。隨之而來的是一陣低沉的嗚咽聲，從沉木內部傳出，仿佛某種被壓抑的生物正在掙紮。
陸卿寧下意識地後退一步，卻踩在了一塊滑膩的海藻上，幾乎跌倒。她尖叫一聲，雙手下意識抓住宋冬平的肩膀，身體貼近他的背，呼吸急促：“你聽到了嗎？這東西……這東西在動！”
她的身體顫抖著，胸口緊貼著宋冬平的後背，柔軟的觸感與冰冷的恐懼同時讓他感到不安。他迅速掙脫開她，轉身扶住她的手腕，試圖讓她冷靜下來：“冷靜！別慌張，我們還沒……”
話音未落，沉木中竟然裂開了一道口子。一隻扭曲的人形從裂縫中緩緩爬出，滿身被紅色的液體覆蓋，皮膚呈現出藍黑色，身體表麵長滿海草般的觸須。那雙眼睛空洞而深邃，卻帶著某種無盡的怨恨，直勾勾地盯著三人。
“還給我……”那生物發出低沉的咆哮聲，聲音仿佛直接擊打在三人的耳膜上。
陸卿寧整個人僵在原地，目光死死地盯著那隻鬼影。她的嘴唇發白，手不受控製地攥緊了宋冬平的衣角。她想要說話，卻發現自己的喉嚨像是被什麼東西掐住了一樣，隻能發出斷斷續續的喘息。
沈倩茹則顯得出奇的冷靜，她緩緩站到前麵，目光直視鬼影，聲音低沉：“你是吳良森，對吧？”
鬼影的身體微微停頓了一瞬，似乎在回應她的話，但它的怨恨卻絲毫未減。它抬起那隻長滿觸須的手，朝沈倩茹緩緩伸去。
“別碰她！”宋冬平大喊，衝上前試圖拉開沈倩茹，但就在他伸手的那一瞬間，鬼影的手掌化為一股黑色的濃霧，直接纏繞在他的手腕上。刺骨的寒意讓他幾乎無法站穩。
陸卿寧終於從恐懼中回過神，她咬著牙，拚命將宋冬平拉回，雙腿用力蹬地，繃緊的肌肉在昏暗的月光下顯得格外明顯。她低吼道：“別靠近它！快退後！”
三人拚命後退，直到靠在一塊礁石後方，才稍稍喘了口氣。然而，那隻鬼影並未追來，而是徘徊在沉木附近。它的動作緩慢而機械，每一步都伴隨著粘稠液體滴落的聲音。
沈倩茹的聲音在黑暗中響起，低沉而篤定：“它被困在沉木裏，無法離開太遠。沉木是它的束縛，也是它的力量來源。”
宋冬平喘息著問：“它……到底是什麼？”
沈倩茹沉默片刻，冷聲道：“吳良森——一名被‘沉木祭’犧牲的海員。他是怨魂，也是報複的使者。”
陸卿寧倚靠在礁石上，雙腿微微蜷起，神情複雜地看向沈倩茹：“你知道得未免太多了。你是不是早就知道這個祭祀的真相？”
沈倩茹不再回答，目光始終鎖定鬼影，仿佛與它進行著某種無聲的交流。
就在三人以為暫時安全時，遠處的海麵突然傳來一陣刺耳的尖嘯聲，像是某種巨大的生物在掙紮。海水猛然升起，巨大的浪潮朝礁石灘拍打而來。那隻鬼影似乎受到了某種刺激，猛然抬頭，發出一聲刺耳的尖叫，身體迅速膨脹，觸須向四周蔓延。
“快跑！”宋冬平大喊。
陸卿寧踉蹌著站起，雙腿沾滿了泥水，貼身的衣物早已無法遮掩她的曲線，但她卻顧不上這些，緊緊拉著宋冬平的手拚命往岸邊跑。沈倩茹則走在最後，她的步伐雖快卻依舊冷靜，每一次轉身都仿佛在確認那隻鬼影的行動。