李敖所熱烈推崇的一種品格，是“特立獨行”。他說：“中國知識分子缺乏一種重要的品質，就是‘特立獨行’。缺乏特立獨行，自然就生出知識分子的兩大方麵的失敗。結果變得甲跟乙沒有什麼不同，丙和丁沒有什麼兩樣，大家說～樣的話、寫一樣的狗屁、拍一樣的馬屁。”“中國傳統最不允許荒腔走板。中國社會雖然沒效率，但對收拾板眼不合的天才與誌士，卻奇效如神，很會封殺。這種封殺，先天就致特立獨行的人於死命。”“所以，理論上，特立獨行的知識分子，在中國很難存在，存在也很難長大，長大也很難茁壯，茁壯也很難持久，持久也很難善終。”這些人為了生存，常常采取歸隱的辦法，以逃避現實。李敖對隱士這一種特殊的人給予了肯定，“但這種形式的特立獨行者，他們隻是山林人物、隻是不合作主義者，至多隻能在品格上特立獨行，在思想上還有大問題。換句話說，他們可能都很笨。他們可能是特立獨行的愚者、特立獨行的賢者、特立獨行的行者、特立獨行的勇者、特立獨行的作怪者，但很少是特立獨行的智者。”
顯然，這是李敖的理想，也是理想中的李敖。
李敖說到自己，他依然使出一種極為自負的神氣和語調。他說：“現代人中有一個例外，有一個‘今之古人’，那就是李敖。很多偽善的讀者吃不消李敖喜歡捧李敖，所以李敖謙虛一次，用一次海外學人捧場的話，來描寫這個例外。《大學雜誌》登過這麼一段——‘至於攻擊傳統文化的智識之士當中，倒有不少來自中國內地，足跡從未到過“西洋”，對於中國文史典章之通曉遠在他們那點點“西學”之上。主張“打倒孔家店”的四川吳虞便是一個典型。台北的李敖，主張“全盤西化”，那麼堅決、那麼徹底，然而他也從未出過洋，他對西方任何一國的語文未必嫻熟流利，而他的中文已經卓然成家。更基本的，他那種指責當道（包括學術界的當道），橫睨一世的精神，完全不是“西方式”的，完全出自一種高貴的中國“書生傳統”。近代憤激的中國智識之士以及若幹受他們影響的外國學者，愛講中國曆史上的文字獄與思想箝製，卻忽視了中國傳統書生另有一種孤傲決絕的精神，在《時與潮》發表的那篇李敖之文，便表現了這股精神。’這是很教人趕快鼓掌的話。鼓掌以後，再看一遍，再鼓一次掌。”
以上引文，全部出自自序，這也可見這篇自序之重要了。的確，與全文的“傳道”精神相比較，這篇序文所閃現的思想光輝，就像太陽之與地球、金星、水星、火星等等，後者都不發光，發光的是這一篇；後者偶爾也有光，那是反射出來的太陽光。