三、和廣大人民心連心
在這一年抗日救亡的征程裏，我們這群剛從學校踏入社會的青年，確實曆盡了困苦艱辛，受到了難得的鍛煉和考驗，為以後投入更艱巨、更漫長的革命征程打下了可喜的基礎。我們在抗日救亡的旗幟下，深入到豫東豫南廣大農村，實踐了與工農相結合，毫無保留地與農民做到了“三同”，我們和廣大農民在民族危亡、大敵當前的現實麵前，結成共灑一掬淚、同流滿腔血、生死與共、甘苦共嚐的情誼。廣大農民群眾一經動員起來，迸發出的強烈愛國思想、愛憎分明的階級感情和義無反顧的自我犧牲精神，使我們這些青年學生中的散漫、怕苦、好高騖遠等思想意識受到一次猛烈的衝擊，進一步堅定了我們抗戰必勝的信念和投身革命洪流的決心。
我們人員少，工作任務重，經費困難，一切都很簡陋，演職人員沒什麼嚴格分工，每人都身兼數職，搞編導的也要參加演戲、搭台子，演員除了演出任務，也要參加教唱抗戰歌曲，編壁報、畫宣傳畫、寫標語、家庭訪問、組織座談以及開展上層愛國民主人士的統戰工作等，總之，隻要工作需要，什麼活都幹，而且幹得很起勁。生活這麼艱苦，工作這麼勞累，雖然隨著日軍進攻的不斷逼近，我們仍然按著預定計劃，從北到南沿縣進行宣傳、演出，大家從無怨言，從未輟斷。這年的6月6日，開封失守了，出生在開封、豫北各縣以及在開封求學的我們19位兄弟姊妹們，全部成了逃亡者。那幾天大家都鬱鬱不樂，很少講話，有幾個年幼的弟妹不禁哭了起來。大家在演出中更加義憤填膺，迸發出對日本帝國主義者的無比仇恨，演出效果更加明顯。為了表達我們對侵略者的刻骨仇恨，為了進一步喚起廣大農民的愛國主義激情，在演出劇目間隙，穿插了《逃亡三部曲》、《五月的鮮花》等救亡歌曲，當每次唱到“……丟掉了我的家鄉……”時，大家都毫無例外地禁不住眼淚奪眶而出，女演員甚至泣不成聲，這時台下觀眾也是一片抽泣，不忍再聽下去……一曲唱罷，緊跟著就是響徹田野的“打倒日本鬼子”的怒吼聲！難忘嗬，那民族危難的悲壯時代！難忘嗬！我們年輕時曾經奉獻給祖國的赤子之心的壯麗生活！而今，50年後，曾聽到不少修養有素的歌唱家演唱這些歌子，為什麼反使人感到那麼蒼白、那麼空虛呢？
我們的劇團，演出了20多出抗日救亡題材的戲，大部分是從上海演劇隊及其他地方引進來的劇本，如《九一八以來》、《張家店》、《順民》、《放下你的鞭子》等，也有一部分是我們出發以後同誌們自己編寫的，如《周年祭》、《不能走那條路》、《敢死隊》等。每個兄弟姊妹都多少不同地擔任著演員的工作。其實，我們大家都沒受過表演藝術的專業訓練，也沒有豐富的舞台經驗，隻有少數人是學校裏文體活動的積極分子，在每年節假日演過幾次校園話劇，多數人還沒上過舞台，雖然我屬於前者，但畢竟不是專業戲劇工作者，隻是憑著抗日救亡的一腔熱血闖入戲劇藝術殿堂的。那時，在舞台上隻知為苦難的祖國和同胞而情不自禁地流淌著熱淚，為宣泄對日本鬼子和叛國賊走狗的無比仇恨，呼喚著人們同仇敵愾奮起鬥爭，為鞭撻侵略者滅絕人寰的暴行而痛揭其禽獸嘴臉！每個演員都好像和所扮演的角色融合為一體，雖然當時我們還不懂得什麼表演方法，正是這種樸實真誠的表演，使我們眼中流淌的熱淚、胸中奔騰的熱血，迅速和觀眾的思想感情產生了共鳴、融會，點燃了埋藏在內心深處的抗日火焰。那些震顫人心的場景、不願做亡國奴的人們的驚心動魄的呼喊，即使是明日黃花，俱往矣，但每憶及此，仍然令人激動不已。記得在豫東項城縣演出《九一八以來》時，觀眾看到舞台上這個家庭中的兩個女兒都已被殘暴的日寇搶走，日本鬼子仍然不顧這位可憐的父親的磕頭作揖求饒，又向第三個女兒撲來時，台下觀眾心中的怒火一下像火山般地爆發出來，無數隻手指著張牙舞爪的鬼子兵，不約而同地高喊：“打呀！”“打死他！”“把他趕出去！再也不能求饒了！”……扮演三姑娘的我聽著觀眾震耳的吼聲，一股熱流湧過全身，對日寇侵略者的無限仇恨，一齊湧上心頭，竟然忘了是在演戲，捋起袖子，猛衝一步，狠狠地給扮演日寇的演員一記耳光，打得他暈頭轉向，捂著半邊臉，在台上轉了一圈後，踉蹌地退了下去……在日常生活中，鄭秉乾同誌對年紀小一些的弟、妹照顧得無微不至，態度非常和藹，大家都喜歡接近他，可在那次演出中，他真的生了氣，下了舞台，不斷責備我：“演戲嘛，怎麼能這樣？！”我很不好意思地連連向他認錯道歉，後來他卻笑了，反而誇獎我演得好，演得真實。諸如此類的觀眾情緒和場景，在我們頻繁演出的眾多劇目中，幾乎是屢見不鮮。特別是演出《放下你的鞭子》一劇時，差不多每次演出都使我激動不已，至今難以忘懷。