李元青到廚房來說，晚上想叫大家夥一起過來吃飯，讓她晚上多燒幾個菜，麥芽想著那天秦語堂追著‘花’娘去了，也不知結果怎樣，便讓他回來的時候，一定得把他們兩個叫來。
因為快到冬季了，能吃的新鮮蔬菜不多。麥芽便做了兩個鍋子，待會燙了菜吃。兔子‘肉’還在老家，這邊可沒有，好在廚房裏還有宰殺好的小公‘雞’，是早上買的，中午沒燒。她想著幹脆做個幹鍋‘雞’公煲，做法跟燒幹鍋兔‘肉’差不多，隻是把兔子‘肉’換成‘雞’‘肉’了而已。另外一個鍋子，她也懶得燒，再說，就是現燉也來不及了，她便讓小二去老爹的店裏，端個老母‘雞’湯。如今是古代，這老母‘雞’絕不會摻半點假，都是貨真價實，養了一年以上的母‘雞’，燉的湯，上麵油都漂都厚的一層。
晚上把老爹跟田氏都叫過來吃飯，也等於是付他們老母‘雞’的錢。
小二也習慣了，每回去臨仙樓端菜，都帶著錢去的，可每回錢又都給帶了回來，久而久之，帶錢也就是擺設，反正羊‘毛’出在羊身上，這頭虧了，那頭又賺了，沒必要算的那麼清，如果真要掰扯起來，臨仙樓好些燒菜的菜譜，還是麥芽提供的呢，要是沒這菜譜，臨仙樓的生意，哪裏能這樣火。
小二動作快，沒一會就從臨仙樓端著菜回來了，一手提著裝老母‘雞’湯的食盒，另一隻手還拎著一個呢！
麥芽接過食盒，笑道：“喲，你還買了別的菜呀？”
小二放下死沉食盒，喘著氣道：“哪是我買的，是陳二叔送的，他說既然晚上請他吃飯，沒下酒菜可不行，所以就切了幾樣鹵‘肉’，一並讓我帶過來了。”
麥芽打開食盒，瞧見上麵一層是鹵豬耳朵，切的很細，擺的好看，中間一層是鹵牛‘肉’，也都切成薄片，碼放整齊，最下麵一層鹵的‘花’生米，麥芽撚了個‘花’生米嚐嚐。嗯！‘花’生爽脆，雖在鹵水裏煮過，卻不失生脆的口感，而且鹵汁味道也濃鬱，陳二順這鹵‘肉’生意算是做到了極致，他也找到竅‘門’了。臨仙樓最近的生意，可以用人滿為患來形容，若是趕上飯點，若是不提前訂位子，去了都沒地方可坐。
吃晚飯的時候，‘花’娘先來的，她一來，麥芽便瞧出她臉上的笑，帶了點羞澀，還帶了點抑製不住的喜‘色’。麥芽故作沒看見她臉上的喜‘色’，平平靜靜的問她近況怎麼樣，‘花’圃的生意如何，連她身子的情況都問了，就是不問她跟秦語堂的事。
這可把‘花’娘急壞了，她抱著牛牛，跟在麥芽後麵，麥芽去菜園挖青蒜，她也跟著，麥芽下鍋‘洞’燒火，她幹脆抱著牛牛搬了個小凳子坐在一邊，一副就等著你問的模樣，看的麥芽最終忍俊不禁，抱拳求饒，“行了行了，我鬥不過你，快說說吧，你跟牛牛他幹爹咋樣了？那天你沒有真去跳河吧？”
見她問到點子上了，‘花’娘也不看她，而是把牛牛擱在‘腿’上，對著牛牛一陣猛親，眼睛看著牛牛，對她道：“跳自然是要跳的了，沒能淹死，可不能怪我，誰讓現在是枯水季的，那小河裏的水，連鴨子都蹚不過來，再何況是我了。”
麥芽想到那樣的場景，也是，她倒把季節給忘了，本來河水就淺，加之還是枯水季，哪來的水給她跳河，不過隻要戲演足了，作用還是一樣滴，“這樣說來，你也沒跳成？”
‘花’娘笑的合不攏嘴，搖頭晃‘胸’的念道：“是沒跳成，不過秦語堂那家夥還算有點良心，知道把我抱著，不讓我跳，也是他一慣了解我的‘性’子，知道我‘性’子強，如果當時他真不管不顧的離我而去，這河，我是跳定了，城外的河多呢，這裏的跳不成，不代表不可以另找條小河嘛！”
這一點，麥芽也料到了，以‘花’娘的‘性’子，她確實幹的出來，不過她好奇的還不是這個，“之後呢？他攔著，你沒跳成，然後就這樣回來了？”
‘花’娘一撅嘴，“當然不是，前麵都做足了，後麵的，當然也得做足了才行。”
河雖然沒跳成，可‘花’娘當時鬧的也凶，後來還把附近幹活的村民吸引了過來，人家也以為她要跳河，都好心的過來勸說。因為秦語堂時常在附近走動，很人也都認得他。見他抱著個要跳河的‘女’人，這裏頭，可以想像的空間實在太大了，很難不讓人浮想聯翩。
見著人越圍越多，秦語堂急的滿頭是汗，不得已，隻能把‘花’娘抱起來，往回趕。
‘花’娘嚇了一跳，慌忙摟著他的脖子。這是他倆認得幾年以來，最親近的一次。‘花’娘悄悄觀察他的側臉，看著看著，便入了‘迷’，看進眼裏，怎麼也拔不出來。
秦語堂一路將她抱回縣城‘門’口，往來的行人還‘挺’多，他不得不把‘花’娘放下，正準備開口，催她自己走的，可一扭頭，看著‘花’娘低著頭，兩手搓著自己的衣角，臉上的神情，被長長的劉海遮住了，看不清。
秦語堂歎了氣，道：“到縣城了，走吧，我先把你送回家。”
“啊？哦……”乍一聽見他講話，‘花’娘猛的抬起頭，眼裏的神‘色’卻是‘迷’茫的。
看著她這副模樣，秦語堂無奈的搖搖頭，剛走了沒幾步，再一扭頭，見她又低下頭，站在那也不知在想啥。秦語堂喊了她兩聲，見她還是不動，萬般無奈之下，隻得又走回去，拉起她的手，領著她往縣城裏去。
‘花’娘默默被他牽著走，也不吭聲，隻是在秦語堂看不見的時候，抬起頭，對著的背影‘露’出‘奸’計得逞的笑。原來隻要她不那麼聰明，不那麼‘精’靈，就能得到他的關注，得到他的庇護。
到了‘花’房，秦語堂又叮囑王媽媽好生照看她，最好熬些薑湯給她驅驅寒氣，在外麵吹了一下午的冷風，怕她受不住。
麥芽十分鄙夷的對著‘花’娘，開玩笑的道：“你還真是詭計多端，秦大哥他也真是可憐，再怎麼樣也逃不出你的手掌心，我估‘摸’著，這會要是突然殺出個‘女’子要跟你搶人，你還不得發瘋！”
這個問題，‘花’娘倒不擔心，“我費了這樣大的勁才把他搞定，誰要是敢窺視我的男人，看我不打得她滿地找牙！”
麥芽禁不住笑道：“你呀，也就是嘴硬心軟，明明心裏善的跟什麼似的，麵上還裝的那樣凶，待會秦大哥來了，你可得好好演，直到把他‘弄’到手為止，需要我幫忙的時候，隻要使個眼‘色’就成了。”
‘花’娘嗬嗬的笑，“我現在呢，就好比剛入‘門’，是得多多努力，才能走進去，不過啊，萬事開頭難，一旦開了頭，也就沒啥了。”
林翠抱著冬冬進到廚房，臉‘色’有些蒼白，看她倆笑的歡快，便問道：“你倆在笑啥，我從老遠就聽到了。”
‘花’娘也抱著牛牛站起來，“我們在說，哪天看見鐵穆蘭，還得好好揍她一頓，誰叫她仗勢欺人，以為別人都怕她，我說你們幾個也真是的，打架也不說叫上我，光是你們幾個過癮了，我還沒跟她打呢，”她把話岔開了，倒不是有意想瞞著林翠，隻是不大好意思說罷了，畢竟八字還沒一撇呢！
林翠微微一笑，“等下回再打架之前，我先叫停，再差人去叫你，你不來，我們就不動手，這樣說可成了？”她說著話時，抱著冬冬就要順勢坐下。大鍋裏的菜冒出著熱氣，特別是幹鍋‘雞’味，油香的味道，就是蓋上了，也掩不住。林翠才坐下，還沒調好姿勢呢，鼻端嗅到‘雞’‘肉’的香味，竟然覺著胃裏說不出的難受，熏的她直想吐。本來想忍忍，可是沒忍住。她猛的從凳子上跳起來，一手攬著冬冬，一手捂著嘴巴，便跑到院子裏了。
‘花’娘看呆了，“她這是咋了，吃壞東西，鬧肚子了？”
麥芽從鍋灶後麵站起來，瞧著林翠幹嘔的身影，慢慢笑道：“隻怕是又有了。”
‘花’娘睜大了眼睛，不敢置信的道：“冬冬才多大呀，她怎麼就有了呢，天哪，真是可怕。”
按算，冬冬不過才幾個月大，也還沒斷‘奶’，林翠的身子怕也沒恢複好，現在懷孕，可濁最好的時機。可是，說起來，這也不能怪林翠，要怪隻能怪李遠，誰叫他心急的，一點都沒有李元青的忍‘性’，隻管自己快活，一點都不管娘子的身體。
林翠吐的有些狠，麥芽把冬冬接過來，讓她去屋裏躺一會，又問她晚上想吃啥。林翠連搖頭的力氣都沒了，哪還吃得下東西。麥芽便說，去打些紅糖水，給她潤潤口，等肚子餓的時候再給她單獨做吃的。
李遠得到消息，從前院跑回來，見著林翠蒼白如紙的臉‘色’，也是滿心的自責。可是有都有了，現在還能咋辦，肯定是要生下來的，難不成要打掉嗎？且不說有沒有‘精’力養。光是打胎的風險，那絕不比生孩子小。
秦語堂來的時候，自然是要被請去，免費為林翠把脈。李遠一直小心謹慎的站在一旁，李元青看他臉‘色’凝重，無言的拍了拍他的肩，以示安慰。
‘花’娘跟麥芽站在外頭，瞧著還不懂事的冬冬，‘花’娘嘖嘖搖頭，“唉，你說咱們‘女’人的命苦不苦，生孩子就跟鬼‘門’關走一遭，可走一遭還不算完，不曉得哪天又得再走一遭，朝不保夕啊！”
麥芽看她一臉的頹喪，好笑道：“凡事不要往壞的一麵去想嘛，就好比我現在，當初生孩子的確受了很多苦，可是每當看著牛牛的臉蛋，心便放開了，回頭想想，之前受的那些苦，實在不值一提，再者說，如果能給自己愛的男人生娃，不也是一件幸福的事嗎？”
‘花’娘笑了，捏捏牛牛的小臉蛋，悄聲道：“那是，如果我能生給他生個娃，就是受再多的苦，我也認了。”
麥芽見她一副心醉沉‘迷’的模樣，好像已經把娃兒都抱在懷裏了似的，不禁為她心疼，這般的癡情，隻盼秦語堂能明白才好。
秦語堂從屋裏出來時，看著‘花’娘笑的表情有些怪怪，搞的他有些‘摸’不著頭腦，還以為是跳河的後遺症呢！
麥芽關心林翠的情況，雖然她生過一個娃了，可那也不表示，就沒問題。李遠他們也都出來了，李遠還把‘門’關上，想讓林翠休息一下，他迫不及待的想知道林翠的情況。看著秦語堂那副僵屍臉，他總覺著心懸在半空，落不下地。
秦語堂看他們都一副擔憂的模樣，趕忙收起自己的僵屍臉，平靜著道：“她沒事，雖然生頭一胎的虧空還沒補回來，但影響也不是很大，隻要從現在開始多注意調養，讓她多休息，會累著腰的活，都不要幹，我再開幾副調養的‘藥’，幫她補一下。”
麥芽打斷他，不讓他繼續往下說，“既然好好的，幹嘛要用‘藥’補，是‘藥’三分毒，回頭我多熬些有營養的粥，做清淡些，不也是一樣的嗎？”
李氏一直自從身體好些了之後，便在客棧裏幫著幹點活，剛才秦語堂過來看病時，她正在前麵，幫著小二招呼客人，田氏帶著小娃也有前頭，兩個人便說了會話，也因為擔心林翠的情況，所以二人一塊往後院來了，剛一踏進院子，就聽見麥芽說的話，忙舉手表示同意。這話不錯，是‘藥’三分毒，遠沒有食補來的好，回頭讓李遠隔一天買隻鯽魚，隔一天買些排骨，多燉些清淡的湯，或者幹脆熬些八寶粥，這才是大補的最佳方法。
秦語堂自然也知道這個道理，反正她們都是生過娃的，有些話，他點到即可，不用再多‘操’什麼心。
見著林翠的情況穩定下來，李元青便招呼大家去吃飯，後麵的事，吃過飯再說也不遲。
因為晚上吃飯的人多，廚房太小坐不下，李元青跟遠便在後院收拾了間靠近廚房的空屋子，擺上大桌，拿上碗筷，便能做餐廳使用了。
林虎回了老家，試考完了，也快過年了，便回家幫著家裏幹幹活。也是上回跟著林翠一起回去的，隻怕要過了年才會回來，少了他飯桌都冷清許多。
吃飯的時候，本來說好不談正事，可黃大全還是忍不住要暢想一下，批發市場建起來後的藍圖，那樣的熱鬧場景，光想著都叫人覺著興奮。
陳二順嚷嚷道：“到時候咱們也買下幾個鋪麵，大全啊，你那四方貨棧可以再‘弄’個‘門’麵做批發，也省得街上的鋪麵擺那麼多東西，哦，還得再‘弄’個倉庫，不然那麼多東西，回頭該沒地方擱了。”
他不提還好，他一提，黃大全‘激’動的直點頭，“不錯不錯，我早就這樣想了，街上的鋪子麵積太小了，最近村裏又送來好些竹器，連我睡覺的屋子都擺滿了，再擺下去，就該擱我炕上了。”
眾人被他講笑了，想想也是，入了深秋，農家裏的活差不多都忙了，手巧的男人，就砍些竹子擱在家裏，編些竹器，打發時間的同時，還能為家裏增加些收入，何樂而不為呢！
不光是這些，還有秋季山上野生的山貨，也都能拿來換錢，以前是不知道，所以沒人上山撿，現在知道了，與其在家閑著，還不如上山撿山貨呢。
什麼地皮，什麼草菇子，野生‘雞’頭菇，還有板栗，總之，山裏遍地都是寶，連采野菊‘花’的都有。山裏的野菊‘花’，卻不是山下隨處可見的那些菊‘花’可比的。
因為長在少人經過的山上，加上朝接‘露’出，晚接霧，那菊‘花’用來做‘藥’，或是泡茶，都是絕佳的飲品，有些賣相好的，甚至比上等的茶葉還貴。也因為有了田李兩家的帶動，做水果酒的人家也多了起來，反正那法子也簡單，沒什麼技術含量，做出來的水果酒，現做現賣，用野果子泡出來的味道又不同，滋味千變萬化，妙不可言。
秦語堂吃飯的時候話也不多，大部分時間都在聽他們講，他就是旁觀而已。‘花’娘話倒是‘挺’多的，還直嚷嚷著，今晚吃的太多，回頭要在縣城裏轉幾圈，也好消化一下。
麥芽提醒她，現在天黑的早，雖然這會時間不算晚，可外麵漆黑一團，她一個姑娘家，不好這麼晚了還出去逛，萬一遇上登徒子，或是心存歹心的人，那可就糟了。
‘花’娘卻是滿不在乎，隻說在家附近轉兩圈，也不走遠，不會有什麼危險的。話講到這裏，麥芽也不吭聲了，她看了看秦語堂，再看看笑容燦爛的‘花’娘，當下什麼都明白了。
果然，秦語堂聽見她還要出去夜遊，自然是一百個反對，可‘花’娘卻固執的不理他，還盡說些破罐子破摔的壞，叫秦語堂聽著，也是百般不自在。
看著酒吃差不多了，‘花’娘站起來，對在坐的人豪爽的揮揮手，“各位慢慢吃，一定要吃好喝好，我得先走了，不然王媽媽該擔心了，哎呀，吃的好撐，麥芽，下回可不能再把菜做那麼好吃，害的我都吃撐著了，不出去走兩圈，就是回家也睡不著啊！”
田氏以為她真喝醉了，擔憂道：“‘花’娘啊，你一個人晚上走夜路不安全，要不我叫小二送你的一段，總好過你一個人回去吧！”
李氏也讚同她的話，“一定得送，要不我跟小二一塊去送你，回頭我再跟他一起回來。”
麥芽一聽她倆說的話，這是要壞事啊，那哪行，得阻止。她幹咳兩聲，直起腰，故作為難道：“哎呀，小二今晚好像‘挺’忙的，剛才還看見他幫客人提行禮，等下還得打熱水，真是的，今晚客人真多。”她說完，還不忘對李元青使眼‘色’。
李元青正往嘴裏夾著菜吃，乍一看見她使眼‘色’，還有些納悶的，但看看要走的‘花’娘，以及坐著似動又非動的秦語堂，立馬反應過來，“呃，對啊，今晚客人的確‘挺’多的，我得趕緊吃了，不然等會小二忙不過來。”
田氏跟李氏起初還沒鬧明白，但秦語堂跟‘花’娘的事，她們都知情，如果這樣講還不明白，那她們真要得老年癡呆了。
‘花’娘直擺手，“不用不用，我不要人送，我自己能回去，這條路我閉著眼睛都能走回去的，你們不用擔心。”
陳二順嗬嗬一笑，忽然道：“這有什麼好爭的，秦大夫跟‘花’娘同路，等會讓秦大夫送一程不就完了嗎？真是的，為這小事你們還爭議不休，來來，元青啊，再陪我喝一杯！”
他一句話，把每個人暗裏的想法，都挑到台麵上來了。也是，有些話說開了，也不過就是一句話的事，還能有多大？
秦語堂擱下筷子，站起來，道：“我也吃飽了，你們慢慢吃，‘花’娘這邊你們放心，我會把她送回去的。”
麥芽跟‘花’娘偷偷笑了，而且‘花’娘這會醉的更狠了，也不知真的是酒意上頭，還是酒不醉人，人自醉。總之，當秦語堂走到她身邊時，她連站都站不穩，隻能靠扶著牆。看她這副模樣，秦語堂隻得架著她，攬著她的腰，隻有這樣才能拖著她走。
看著他倆走出客棧，相扶相持的身影。田氏安慰的長舒口氣，感歎道：“真是好啊，‘花’娘終於要達成所願，終於要捂熱那塊石頭嘍！”
麥芽笑道：“那是自然，費了那麼些的心計，若是再搞不定，可真就見鬼了。”
田氏戳戳她的額頭，笑道：“看把你能的，跟著‘花’娘一塊設計秦大夫，小心回頭他知道了，找你興師問罪呢！”
“這有啥，到時候生米早都成了熟飯，他要找誰去？”既然敢做，她就不擔心，這有什麼可擔心的，如果連‘花’娘都搞不定秦語堂，那他可能真要一輩子打光棍嘍！
田氏對閨‘女’的話滿不以為意，一轉頭看見黃大全悶頭吃著飯，他倒是吃的‘挺’香，一口接一口的扒著，好像餓了幾百年似的，“噯噯，大全啊，你別光顧著吃飯，現在就差你的親事沒著落，可不能再等了，嬸子回頭再幫你物‘色’幾個，叫你過過目，你看咋樣？”田氏敲著碗，問他道。
黃大全悶悶的抬起頭，真是的，剛才明明說的是秦語堂，怎麼一轉眼，就變成要給他找媳‘婦’。
陳二順道：“要找，還得趕緊找，乘著現在年輕，趕緊尋個婆娘，你也就不用整天跟小六湊合著吃飯，回頭把貨棧後麵的屋子再收拾一下，就能做新房了，娶個媳‘婦’，你的生活起居也能有人照看著，不比你跟小六兩個人搭夥過強嗎？”
二妞跟如意一直是聚餐缺席者，如意天一黑就要睡覺，還非得娘親陪著不可。她不來，王大慶自然也不會來的。如果二妞在這兒，肯定早把她哥罵上幾千幾萬遍了，這麼大人了，自家外甥‘女’都會叫舅舅了，他倒好，連個媳‘婦’的影子都沒找著，這叫個什麼事嘛！
黃大全擱下碗，擦了嘴巴，正‘色’道：“我吃飽了，你們慢慢吃吧，我店裏還有事呢，就先走了，不用送哈。”
他這分明就是想落跑，以前是這樣，現在還是這樣。
連李氏都看不下去了，替他娘著急啊，“我看這樣吧，等你田嬸挑著姑娘，我陪著你一塊去相，不管能不能相中，你都得去瞧，若是瞧不上，那再說瞧不上的，反正不管怎麼著，你得去相，就這樣說定了，明兒就去。”
不等他反駁，田氏樂嗬嗬的道：“這樣好，人哪，都得相處，隻有相處了，才知道好不好，哪能光看一眼就判定是好是壞呢，你們說對吧？”
麥芽使勁點點頭，也跟著起哄，“那當然了，就算不能相處個七八天，那也得聊聊天，說說話，這樣……這樣才能多了解一些。”
黃大全真覺著頭皮發麻，跟她們幾位求饒道：“各位就放過我吧，我對成親這事壓根就不感興趣，再說了，我跟那些‘女’的都不認識，能聊什麼呀，說多了，人家還要懷疑我的居心呢！”
麥芽道：“這有什麼，你可以問問人家的喜好，這樣也能知道她們喜歡的是什麼，有沒有共同語言，那是聊出來，又不是用眼睛看出來的，多了解一下，也無傷大雅，你怕什麼呢！”
黃大全真是被她們打敗了，好像不給他找個媳‘婦’，這世界就不和諧了一樣，他娶不娶媳‘婦’，真有那麼嚴重嗎？其實，他找不找媳‘婦’，真的不太重要，雖然他是家裏的長子，可下麵不是還有兩個弟弟嗎？現在沒成親，他還能往家裏貼錢，一旦成了家，有了媳‘婦’，再給黃氏錢，那就得偷著給了，
想著娶媳‘婦’的種種可怕之處，黃大全正要開口謝絕她們幾個好意的，可那一邊，田氏正興高采烈的跟李氏他們討論著哪家姑娘長的好，哪家姑娘會幹事，又是哪家姑娘知禮數，根本沒人要征詢他的意見。
李元青瞧見他的沮喪之‘色’，好心安慰道：“總歸是要走這一遭的，早走晚走，都是要走的，晚走不如早走，我這樣說，你懂了沒？”
黃大全白他一眼，沒好氣的道：“你當然這麼說了，你娶了自己一心想著的‘女’子，誰能跟你比呀，我還是算了吧，現在的‘女’娃太可怕，消受不起！”光看他身邊這些‘女’子，就知道‘女’人有多可怕了。二妞‘性’子像炮仗，也隻有一聲不吭的王大慶能受得了她。林翠身子太柔弱，不是這裏疼，就是那裏不舒服，他可沒有李遠的耐‘性’，整日的把心思放在她身上。至於‘花’娘跟鐵穆蘭，那就更不用說了，消受不起，消受不起啊！
他這樣想著，卻忽略了自己內心的某一處，也自動過濾了某些人。有些事，有些人，不提也罷，隻當自己不知道，隨風而過。
田氏這回是動了真格，也不去找媒婆，她通過臨仙樓的夥計，讓他們把相識的親戚，或是姐妹，統統介紹過來，要是本身就在縣城的，那就更好辦了，她先去看一眼，如果不在，也不是啥難事，現如今往來縣城也方便，隻說讓她們進城采買東西，也就是了。
這一日，臨仙樓的賬房先生，找到田氏，“夫人……”
田氏坐在臨仙樓的後院，抱著小狗娃，在那曬太陽，見著老賬房一副‘欲’言又止的模樣，問道：“您老要是有事，盡管說就是了，不必吞吞吐吐的，坐下講吧！”
“噯，好好，”老賬房也不客氣，自己端了個板凳過來坐下，本來還不好意思說的，但想著就是不成功，那也沒啥，不就是自己費了張臉皮嘛！
他籌措了下才道：“是這樣的，我聽說，您最近在給四方貨棧的小掌櫃介紹媳‘婦’。”
“喲，您家是不是也有合適的‘女’娃子呀？是不是親的都無所謂，反正隻管讓他們見上一麵，要是不成，便隻當沒發生，你瞧瞧，我這不是也沒去找媒婆嗎？少了媒婆那張嘴，省了好多閑話呢！”
她這話，老賬房很是讚同，“那是自然，我最討厭媒婆了，你說說，兩個小娃子相親，能相中就成親，不能相中，就權當沒這回事，你說能有多大的事，可這事要是到了媒婆的嘴裏，指不定說的有多難聽呢！”
媒婆是叫人又愛又恨的一種人，當你需要她做媒時，自然是愛她的，巴不得她趕快來家裏做媒，可如果親事沒成，那媒婆的臉可就不好看了，若是再把她得罪了，那些‘亂’七八糟的話，轉天就得傳的大街小巷都是，到那時，‘女’娃的名譽也就毀在她手裏了。
田氏聽他的意思，便心知，他家裏那個，也是個難解決的主。
果不其然，老賬房一提起自家閨‘女’，也是一肚子的苦水。倒不是他閨長的有多難看，或者有殘疾啥的。恰恰相反，他家閨‘女’長的‘挺’標致，是家裏的老小，沒少嬌慣。因為老賬房自己識字，所以小的時候，便也教了‘女’兒蘭英識字。雖然識的不多，可在‘女’娃子中間，她也算是高學曆。
成年之後，蘭英便跟著爹爹一並在縣城裏頭做學徒，她學的裁縫，過了兩年，借錢自己開了家布莊，賣布，也賣些小衣服小鞋啥的，生意也沒有多紅火，但比種地強。
田氏聽他老賬房的話，嘖嘖道：“你家蘭英真是能幹，居然還自己開了店，哎喲，這事以前你咋沒說過呢！有個這樣能幹的閨‘女’，您下半輩子也享福了。”
一提自己的閨‘女’蘭英，老賬房是喜憂參半。聽著田氏誇讚自己的‘女’兒，他自然是有喜也有憂。原因無他，蘭英太能幹了，能幹的‘女’子都極有主見，包括自己的終身大事，死活也不尊父母之命，她自己的夫婿，自然得自己來選。
可她眼界高，鄉下種地的男娃她看不上眼，縣城裏的男娃，很少有年紀輕輕自己就開店賺錢的，要不就是給人家當夥計，要不就是依仗著家裏有錢有背景，好比宏寶這樣的。
所以選來選去，都快過了婚配的年紀，也愣是沒選好。這下可把老賬房急的不輕，要知道男娃可以等，‘女’娃等不得啊，不能叫人說成嫁不出去，那人可丟大發了。
田氏聽完老賬房的話，心裏便有底了，想來蘭英跟黃大全都有著同樣的問題，兩人都是眼界高，一般人看不上，看上的，都不是一般人。不過，見見總歸沒壞處。
想到此處，黃氏道：“那便見見吧，回頭跟你閨‘女’說一聲，也不用說的多明白，你隻說讓她到四方貨棧買些東西，順便瞧瞧，不就得了？”
老賬房一想也是，黃大全開著雜貨鋪，那店裏每天人來人往的，也不易引人注意。
當天傍晚時分，老賬房便把事情跟閨‘女’說了，至於黃大全那頭，不說也罷，反正說了他也不會同意，還不如先讓蘭英過目。她是個有主見的‘女’娃，即使看過之後，黃大全不同意，想來她也不會死纏不放。
蘭英正在店裏縫製小娃的棉衣，她這裏接受訂做衣服，夏天做短衫，冬天做棉襖，反正布店也不是每時每刻都有生意，隻有趕上紅集時，生意才會好些。
聽完爹爹的話，蘭英挑著秀眉，眼睛眨了眨，最後竟然噗嗤笑了。
老賬房被她笑的有些忐忑，試著問道：“英啊，你別盡是笑，倒是說句話呀，黃大全跟咱們掌櫃都很熟，我也見過他很多回了，當初聽說老板娘要給他說媳‘婦’，我就急了，那樣的好男娃，要是讓別人相了去，豈不是可惜？”
蘭英靜靜聽他爹說完，臉上漸漸浮現淡淡的笑，手上的針線活也沒放下，“他也要相親嗎？之前我還以為他準備打一輩子光棍呢！”
她說這話，把老賬房聽的納悶了，“丫頭，你說的是啥意思，你認得黃大全？”很快就回來了。”
“哎，你要去哪呀，都快吃晚飯了，要不等吃過晚飯，我再陪你一塊出去？”
蘭英沒有回他的話，而是站起來，把針線‘插’在衣服上，對他道：“爹，你幫我看會店，我出去一下，這會天還沒黑透，你可別急著關‘門’，對了，等會要是有個臉上長痣的胖嬸子過來娶衣服，你便把台下麵那個藍包拿給她，我老賬房總是不放心她一個人出去，一個手無縛‘雞’之力的‘女’娃子，天黑了出‘門’，總歸是不安全。可他喊著喊著，便不見了蘭英的蹤影，這丫頭‘腿’腳太快了，走路跟跑似的。
這一廂，黃大全看著天‘色’不早了，便讓小六到後麵燒飯，前麵有他一個人看著，順便也帶著把今天的賬理一理，回頭好入到大賬本裏頭，這是他每晚必做的工作。做生意，賬目一定得理清楚了，否則，豈不成了一筆糊塗賬？
後院裏，傳來小六燒菜的香味，他最近做菜手藝漸長，聞著飯香，黃大全這才覺著肚子餓的很。看著街麵上沒什麼行人了，他放下賬本，就準備關‘門’。天氣冷了，大晚上的，誰還想往外麵跑，在家裏圍著爐子吃飯多舒坦。
就在他放下一半的‘門’板時，忽然從外麵擠進來一個人，正好擋著他放‘門’板的動作。
蘭英歪著腦袋，衝黃大全一笑，她的笑容很燦爛，跟這‘陰’冷的天氣實在不相襯。
見著有客人來，黃大全趕忙收起‘門’板，禮貌的問道：“姑娘這麼晚了還來買東西嗎？那快看看有什麼需要的，趕緊買了，趕緊回家。”
蘭英還是笑，扭頭看著收拾整齊的貨品，故作不滿道：“人家都是把客人往店裏攬，你倒好，催著我趕緊回家，莫不是不想賣東西給我吧？”
聽見她說話的聲音，黃大全散出去的魂，又都回來了，剛才是餓的，加之忙了一天，腦子也累了，所以在沒客人的時候，他總喜歡發呆，或是讓腦子空閑下來。蘭英進來時，他也沒看清她的臉，隻以為是附近哪家的閨‘女’，針線筐裏臨時缺了東西，才來買的，卻沒想到是她。
蘭英見他不說話，好笑道：“喲，你該不是真的想趕人吧？老話還說伸手不打笑臉人呢，你咋能趕我走呢？”
黃大全使勁眨了幾下眼睛，神誌也慢慢都回來了，“你來買東西，我怎會趕人呢，隻是怕你一個人太晚了回家不好，所以才好心勸你早些回去，你這人咋盡會把人往壞處想呢！”
蘭英悠閑的在店裏晃著步子，絲毫不在意他的抱凶怨，巧笑著道：“你呢，還是把自己管好吧，算錯賬這種事，偶爾來一次也就罷了，可不能天天都算錯賬，要是把賬算多了，也就罷了，可別算少了，總是這樣，可不好哦！”
黃大全直皺眉，“我做生意這麼久了，就算錯一次賬，還叫你碰上了，不是你倒黴，那便是我倒黴。”說起他跟蘭英的認識，應該從半年前算起。
那天正是入夏不久，天氣悶熱，在街上還好些，能吹到風，可在店裏就慘了，悶熱的足以叫人抓狂。
人一熱，心也跟著煩躁起來，看著店裏客人不多，黃大全本想著把店‘交’給小六看著，他去後麵衝個澡的，可就在這時，蘭英進來了，她急著要買針線，她店裏的用完了，可手頭上還有幾件衣服沒做完，明早之前必須做出來。
她急，便催著黃大全趕緊拿線，加之她要的線種類頗多，所以在算賬的時候，黃大全就多算了幾文錢。
可蘭英是誰啊，她十歲就會買賣東西了，那賬算的，比她爹還‘精’著，早在黃大全把貨一樣一樣拿出來時，她就算清了，再一看黃大全算出來的數目，她不幹了。
即使後來黃大全把錢補上了，並且賠禮道歉了，但這梁子也算結上了。倒不是蘭英小氣，她就是看黃大全著急的樣，今兒又知道他要找媳‘婦’，自然要來笑上一番。
蘭英在店裏轉了一圈，最後將視線落在黃大全身上，不無驚訝的道：“黃掌櫃，真看不出，原來你也是個口是心非之人，明明恨死我了，還非得裝出一副善待客人的模樣，你不覺著，很假嗎？”
看她不像真的來買東西，黃大全耐‘性’也不多了，“請問您要買東西嗎？如果不買的話，就快些回去，我們這兒也要打烊了。”
見他要趕人，蘭英也不高興了，小嘴一撅，道：“不買東西就不能看看啦？真是的，沒見過你這樣勢利之人，就你這樣的，還成天想著討媳‘婦’，依我看，這事難！”
黃大全氣結，“蘭小姐，我拜托你，別瞎管閑事行嗎？難不難那是我的事，與你何幹？你快點回去吧，我這兒不適合你待！”他揮手要趕蘭英出去，可蘭英‘性’子也拗，硬是坐下了，就是不肯動，非得‘逼’問他，有沒有相中哪家姑娘，還揚言要替他保媒呢！
小六從後麵跑出來，本來是準備叫掌櫃的過去吃飯，可再一看店裏僵持的氣憤，他很識相的又縮了回去。
看著外麵漸黑的天‘色’，黃大全真是急壞了，要是被人瞧見，這麼晚了，他店裏還坐著個年輕‘女’娃，又是男未婚，‘女’未嫁，這要傳出去，指不定說的有多難聽呢！
蘭英看他急的快火上房的樣，掩‘唇’笑了。
就在這時，又從外麵擠進來兩個男人，這兩人穿著樸素，身上背著竹簍，竹簍上蓋著一塊布，看不清裏麵裝的是啥。
其中一個黑臉漢子，一進‘門’就嚷嚷道：“掌櫃的，給俺們拿兩雙布鞋，這一路趕的，把鞋都磨破了。”另一個小眼睛的男人，卻在一進屋之後，四下打量，當他看見蘭英也坐在店裏時，那眼神停留了幾秒，他掃視完一圈，便將視線放在了樹櫃台上。
黃大全見這麼晚了還有客人來買東西，當下也顧不得跟蘭英拌嘴，笑嗬嗬的招呼道：“兩位請坐，不知兩位穿多大的鞋，是要寬口的，還是要窄口的，我這兒鞋樣不多，但尺寸齊備，兩位可要試一試？”
那黑臉漢子，一揚手，粗聲粗氣的道：“去拿吧，若是試好了，我們多買幾雙。”
“噯，好好，我這就去拿，兩位稍等，”黃大全自然是想做成這筆生意，見著他們想要，便趕緊到櫃台後麵去拿。
小眼睛的男人瞧見他到櫃台裏麵去了，忽然站起來抖了抖身子，道：“這鬼天氣真冷，我們趕了一路，快被這冷風吹病了，掌櫃的，我把‘門’上，避避風。”說著，也不等黃大全回應，就去把剩下的‘門’板也‘插’上。那剩下的也不過才兩塊‘門’板，三兩下也就‘插’上了。
黃大全拿完鞋子，見大‘門’已經被‘插’上了，覺著有些不妥，但一時之間，也不知該說哪裏不好，“呃，您二位看看，這鞋子是否滿意，這鞋底便是千層底的，都是用粗布糊起來的，再瞧瞧這鞋幫，都是實打實的棉布做的，穿上不光透氣，還不臭腳，走路也舒坦。”
他把鞋子的好處講了一大堆，可那兩位眼睛卻盯著他的櫃台。
蘭英輕咳了一聲，伸了伸懶腰，一副我已經坐了很久的模樣，“我說你這掌櫃當的，可真是厚臉皮，說好了今兒還錢給我，我在這兒坐了都快一個時辰了，可你又說沒錢，我說你做的這是什麼生意，連二十幾文的舊賬都還不了，你還好意思開店嗎？我看哪，幹脆關了省事！”
她這話可把黃大全聽傻了，他的確是算錯過她幾文錢，可跟欠賬是兩碼事啊！
不等黃大全反應過來，蘭英又道：“你這破店，也隻有小‘毛’賊能光顧，偷兩雙鞋子，或是偷點碗筷啥的，稍微有點眼力見的大賊，才不會看上你的店，連個銅板都偷不到！”她使勁對黃大全眨眼睛，希望他能聽明白自己的意思。
可一向比猴還‘精’明的黃大全，今兒也不知怎麼了，竟也犯起糊塗來，不過他倒也沒拆穿蘭英的謊話，可能是懶得理她吧，他此時隻想趕緊把這筆買賣做成，好關上‘門’，回後麵吃飯去。
小六一直聽著前麵的動靜，當聽到在客人來時，他若是再躲著，那也不好。可他跑出來一看，隻見外麵的氣憤有些詭異，“掌櫃的，呃，要不還是我來招呼客人吧，你去後麵吃飯？”他這話是試著問的，因為他瞧著黃大全臉‘色’怪怪的，那個蘭英臉‘色’也怪的很，他一時搞不清狀況，便隨口問了。
蘭英見著屋裏又多了一個人，不免有些抓狂。這小子以往的眼力見呢，都到哪兒去了，難道他就沒瞧著今兒的場麵很對不對勁嗎？
小六哪瞧的出來，他不過是個小夥計，也沒見過啥世麵，那些危險危機啥的，更是從沒碰過。
但黃大全卻看出來了，他不是受了蘭英的啟發。而是，就在他彎腰把鞋拿給那兩位，讓他們試穿時，他猛然瞥見那二人背著的竹簍裏，有寒光閃過。他嚇了一跳，入了夜，再進縣城，是嚴禁帶長刀的，哪怕是砍刀也不行，這是李武定下的規矩，從源頭斷了行凶者的武器，縣城裏的治安，也比較容易搞了。
可這二人竹簍裏的長刀，雖然他隻瞥見一個刀影子，但看那長度，跟李武他們配的長劍，也相差不已。當下，他便明白了蘭英的用意，她這是要告訴這兩個人，他這店裏窮的叮當響，連十幾文錢都拿不出來，犯不著勞他們來動手搶。
黃大全雖然經商多年，但遇上劫匪這種事，也不是天天能看見的，頓時，他也嚇出了一身冷汗，可又不能明說，若是把這二人惹急了，不說錢要被搶，就是這店怕也得毀了。
就在他急著的上天無路，入地無‘門’時，一轉眼看見小六還愣在那，他靈機一動，突然嗬斥小六，道：“你小子，也太沒眼力見了，沒看見有人等著要賬呢嗎？還不趕緊到客棧那邊，找他們把賬要回來，好幾十兩呢，若是要回來了，咱這賬也能還清了，還有李武家，你也一並去要了吧，明兒我還得進貨呢！”
小六傻眼了，“這……我……”什麼賬啊，誰跟誰的賬啊，他咋一句都聽不懂呢！
蘭英也聽明白黃大全的話，她離那兩人‘挺’遠的，便走到小六身邊，使勁掐了他一把，又怕叫那兩人看出來，趕忙那兩人笑笑，“嗬嗬，小夥計才來沒多久，腦子笨，要個賬都不會，”對那兩人陪完了笑臉，她才把臉轉過來對著小六，在外人看不見的角度，擠眉‘弄’眼的對他使眼‘色’，同時嘴裏還嚷嚷著，“你呀，隻管去要，老板若是不給，你便找老板娘去要，她比較好說話，你隻說這邊都快揭不開鍋了，不還錢不成了，回頭讓她陪你一塊去找李武家要，李武那小子皮厚，要是不給，直接去踹他家‘門’，聽見沒有？”
她邊說，邊把小六往後麵推。縣城的宅子，都有後‘門’，四方貨棧也不例外，就是有些後‘門’不好走，不大走罷了。
小六是硬被蘭英推出來的，他走在小巷子裏，攏著袖子，還是納悶不已。
四方貨棧的後‘門’，離同福客棧後‘門’也不遠，但若是從前‘門’走，就得繞一大圈。
小六遠遠看著同福客棧的燈火通明的，就知道他們正忙著生意，便上前敲了敲後‘門’。
開‘門’的是李遠，這大晚上的，麥芽不可能開‘門’，林翠也早早上‘床’歇息了，他一手抱著冬冬，一手給小六開‘門’。
見著是他，李遠也納悶了，“這個時候，你咋過來了？”
他這一問，還真把小六問住了，“我……”他抓耳撓腮的想了半天，也不知該怎麼說，且不說同福客棧有沒有欠掌櫃的錢，就是欠了，也沒有大晚上的來要錢的道理，還讓他去找李武要，李武是誰啊，人家是本縣的捕頭，咋會欠他們的錢呢！這不合常理嘛！
李遠看他急的樣，笑道：“到底咋了，你別光站在‘門’外，要不進來說？”
小六想了想還是進去了，“哎呀，我幹脆照實說了吧，反正我也不知道掌櫃的是啥意思，我說了，你們慢慢琢磨去吧！”
麥芽正在廚房打熱水，準備給牛牛洗澡的，她聽見李遠開後‘門’了，就是沒聽見小六講話，直到他進了院子，她從廚房探出頭，問道：“這大晚上的，你們掌櫃的遇到啥事了？”
小六也不知該如何跟他們講，於是便從蘭英突然到訪時講起，他嘴皮子快，麥芽舀好熱水的功夫，他就把話講完了，“事情就是這樣，我雖然不清楚你們有沒有欠賬，可再怎麼著，掌櫃的也不會這麼晚了，讓我來要賬，我覺著這裏頭肯定有啥別的事！”
李遠聽完他講的話，也愣了好一會，“不對啊，他找咱們也就找了，但為什麼這樣晚了，還要去找李武？”
縣衙的捕頭，每天夜裏都會輪值當班，在縣城裏巡邏，本來捕塊也沒有固定休息時間，可李武是捕頭，當班一事輪不著他，他早回家睡大覺了，這會跑去找李武，那不是自己給自己找不自在嗎？
麥芽卻沒吱聲，想了一會，她忽然問起小六，那兩個人的衣著。小六雖然隻掃了一眼，但也還是看到了，便原原本本給她描述了一遍。
聽起來，好像真的隻是普通進縣城買東西的農夫，並沒什麼特別可疑之處。
麥芽是認得蘭英的，也不算多熟，隻是今年快入冬時，她曾在蘭英的店裏，給家裏幾個小娃訂做了好幾件棉衣，所以見過幾次。雖然僅僅是幾麵而已，但蘭英是個‘精’明能幹的‘女’娃，怎麼看都不像會大晚上來討債的‘女’娃。
突然，一個不好的念頭，在麥芽腦子裏一閃而過，她砰的擱下手裏的水盆，麵容緊張的對李遠道：“你把冬冬給我，你到前麵去把李元青叫上，你倆一塊去李捕頭家，就說四方貨棧裏可能進了賊，等會小六先去街上看看，瞧著能不能找到那兩個尋街的捕塊，如果找不到，你也別回去了，還是到客棧來，那邊的事，‘交’給他們。”她把冬冬從李遠懷裏抱過來。
她都這樣講了，李遠又怎會聽不明白，生平第一次碰到這樣的事，怎會緊張呢，“那我先去了，要不等下我們走了，你們把客棧大‘門’關上，後‘門’也不要開，等會聽到我們叫‘門’再開。”
麥芽道：“你別擔心我們，店裏住的都熟客，有他們在，我們這邊不會有事，倒是你們，若是遇到緊急情況，別跟人硬拚，多動動腦子。”
李遠點點頭，跑到前麵去叫李元青了。小六站在原地，半天沒動彈，想來也是被嚇的不輕。
麥芽安慰他，“你別怕，沒事的，大家夥都在呢，又不是你一個人，要不這樣吧，你就在客棧裏待著，我讓小二去街上找人，”說著，她先到林翠屋裏，把冬冬‘交’給她抱著，也順便把睡著的牛牛，也抱到她屋裏，好讓她一並看著。
安頓好了兩個小娃，她回頭一看，小六已經不在了。客棧前院也點起了大燈籠，慢慢的喧鬧起來。
麥芽趕到前麵時，李元青跟李遠都已經出去了，小二也不在，槐子陪著小六坐在大廳裏，還有不少房客也都起來了。大家都是常在大河道上走的人，大場麵見的多。幾個小‘毛’賊，實在不值一提，但因著擔心麥芽他們害怕，所以便都穿上衣服起來了。
一個麵容和善的老漢道：“丫頭，沒事，客棧裏有我們在，就是進來個把的賊人，我一鐵鍬準能把他們掀飛！”
另一個中年漢子也道：“就是就是，咱們人多，你隻管帶著娃兒去休息，我們幾個在這兒守著，等元青他們回來了，我們再回去睡也不遲！”
其他人都同意這個辦法，再說了，人多勢眾，賊人就是想進來，也得掂量掂量。
麥芽感‘激’不已，“那就麻煩各位了，其實也一定是會有大事，興許是我想錯了，最好是沒有吧，槐子，去泡一壺好茶來，再抓些瓜子‘花’生，不然光坐著，也怪急人的。”
“噯，我這就去，”槐子倒沒什麼感覺，蹬蹬的，跑去後麵捧了一盤瓜子，一般‘花’生，擺到桌上，又從炭爐上把瓦壺拎下來，泡了一大壺茶水。