我沒有把自己當做原子能之父。在研製原子彈這方麵，我起的作用是非常間接的。事實上，我沒有想到在我的有生之年能看到原子能得到釋放。我隻相信這在理論上是可能的，鏈式反應讓它很快成為實際，這不是我所能預料到的。鏈式反應是哈恩在柏林發現的，剛開始，他也沒有意識到。從德國逃出來的麗賽·邁特內對哈恩的發現提出了正確解釋，她把這消息告訴了尼耳斯·玻爾。
我認為原子科學的偉大意義不是靠簡單的組織就可以得到保證的。人們能夠把發現的成果組織起來，但不能把發現本身組織起來。隻有個人擁有自由後才能有所發現。但是應該有保證科學家自由和適當工作的組織。因此，美國大學應該減輕教授們的教學負擔，使他們有較多的研究時間。一個科學家組織能得到像查理士·達爾文那樣的發現嗎？
我認為美國龐大的私人公司不可能適合時代需要。其他國家的人來到這個國家，當他發現這個國家裏的私人公司竟擁有那麼大的權利，卻不需要承擔相應的義務，他肯定會感到震驚。我這句話的意思不是要求美國政府實現社會主義，而是應當控製原子能，因為原子能是由政府發展起來的；把這份人民的財產轉交給任何私人，或者任何私人集團，那都是無法想象的。至於社會主義，除非它發展成熟到能夠控製一切軍事力量的世界政府的程度，否則，它的危害甚至比資本主義還要厲害，因為社會主義的權力更加集中。
還不能估計什麼時候可以和平地、建設性地利用原子能。我們現在所知道的隻是如何利用大量的鈾。什麼時候能將小量的鈾應用到比如說開動汽車或者飛機上，目前還不知道。毋庸置疑，這個目標會達到，但沒有人知道什麼時候能達到，也沒有人知道什麼時候可用比鈾更常見的原料來產生原子能。鈾是原子量較大的重元素，這些元素由於缺乏穩定性而較為稀少。這些原料經過放射性蛻變後大部分都會消失。因此，盡管原子能的釋放已經變成現實，而且將來無疑會造福人類，但這個恩惠暫時還不會成為現實。
我言語遲鈍，不能讓大多數人認識到目前人類所麵臨的問題的迫切性。因此，我要推薦對這個問題有深刻思考並且有解釋才能的人的書，這就是埃梅利·雷韋斯的《和平的解剖》，這本關於戰爭和世界政府問題的書寫得很有才氣、清晰、簡潔。
我不能預見原子能將來的作用，但我可以明確地說，它在目前是一種威脅。但這也許是件好事，它可以迫使人類不得不到國際事務中去解決爭端，而要是沒有原子彈的壓力，這種做法肯定是不會出現的。
要原子戰爭還是要和平（續篇）
自從第一顆原子彈研製成功之後，世界不是更安全了，而是更不穩定了。我不能專業地介紹原子彈的發展情況，因為我不在這個領域裏工作；但是這一行的人已經指出，他們已經造出來了威力更大的原子彈。當然，人們能夠想到，原子彈可以造得大得多，它的威力也越來越大。而且人們還可能廣泛使用放射性氣體，這種氣體會在不毀壞建築物的情況下造成人類嚴重傷亡。
現代戰爭技術不僅僅隻是原子彈，還包括其他各種可能性。不過我懷疑其他技術，比如細菌戰所產生的危險是不是可以同原子戰爭相比擬。但人們不需要擔心鏈式反應會毀滅這個行星。人們不用擔心這個，因為如果人能造出來這樣巨大的鏈式反應，那麼它早就會由於那些不斷射到地麵上來的宇宙線而發生了。
我們用不著擔心地球會像宇宙中的星體那樣爆炸而毀滅，但我們必須認識到原子戰爭的危險，並且認識到如果再發生戰爭，那麼它所造成的破壞很可能是前所未有的，也是現在無法想象的，現存的文明很可能消失殆盡。
近幾年，盡管公眾對原子戰爭有所警惕，但沒有對它做出些什麼，而且在思想上對現存的危險大大放鬆了。這可能是破罐子破摔，因為人們覺得反正那種危險是不能避免的，或者對此也沒有什麼辦法，那就不如幹脆忘掉。要是美國扔掉它的工業，並且疏散了它的城市，那麼人們的這種想法也許是合理的。實際上，這個國家沒有這樣做，這也許倒是一件好事；因為要是美國這樣做了，別的國家會認為我們在為原子戰爭作準備，這會增加原子戰爭的可能性。但另一方麵，政府對於避免戰爭什麼也沒有做，這是不可原諒的。
我再次強調，原子彈在避免戰爭方麵沒有起到任何作用。盡管美國向聯合國提出過讓超國家組織管理原子能的建議，但隻是提出了一個附有條件的建議而已，而且這些條件沒有被蘇聯接受。於是美國政府就把失敗歸咎於蘇聯人。
美國不應僅僅責備蘇聯，他們應該看看自己：他們自己在超國家組織建立之前不會不使用原子彈；而且如果超國家管理最終沒有形成，他們還會繼續使用原子彈。美國人的這樣做法增長了別國的恐懼，認為如果不接受美國所提出的超國家管理的條件，美國人就會用原子彈對付他們。