“叫寶貝。你說行不行？”
李青艾擦著眼淚說，頭上蒙了塊白色塑料布，坐在雨中的石頭上給丈夫洗那臭氣熏天的、使人惡心、嘔吐的屎褲；她心裏一時有說不出的難受，委屈；她似乎就不該是這樣子的。雨水從她頭發上，臉上和著眼淚滾下來。她抬起頭用濕手把遮了眼睛的頭發捋一邊，歎氣。雙眼望穿雨幕，無論怎麼她現在都沒有辦法。已經寫信告訴了兒子，說他父親的病情——下肢癱瘓。
兒子沒有複信。
當媽的不放心，又寄出一封，說：“兒啊，媽知道你忙，要十分顧不上就不要寫信回來了。你爸——我伺候。”
常山坐在房間的地上：“寶貝，過來。”小狗跑過來，他用木棍從方便麵箱上邊捅下一根香腸，寶貝搖著尾巴，仰臉，他剝香腸，一節一節地喂它，它吃得津津有味。
矮個子從李青艾店鋪出來，樂滋滋，轉身對她說：
“沒事，明天就給你搬。”
中午回家，李青艾對丈夫說，明天搬家，你早些下去看門。常山應著扭頭看看矮個子，笑著說：“辛苦你了。”心想：小子唉，給我受吧，我的老婆不能就那麼容易——混蛋！
滿天星鬥閃爍。
李青艾把丈夫喚醒，幫他穿衣服，褲上的尿跡和泥土髒兮兮的，抖一抖，髒穿上，長事了，無需要天天洗。無意也弄醒了睡意濃濃的寶貝。她把丈夫背出路上說：“去吧，搬家的事你就放心。”寶貝也跟了出來。
“寶貝，回來。”她叫狗。
寶貝在常山身邊站著，看著空曠朦朧的夜色，它有些恐懼。
“回吧，你回吧！叫它。”
“不回來，就叫它跟你去吧。”
常山在路上吃力地往前蹭，它警惕地慢慢地跟著，東張西望。
矮個子找來車，還叫了兩個人幫忙，很快就給她把家搬完了。
他們沒有喝她的酒，也沒有吃她的飯，抽煙倒是——阿詩瑪。
“辛苦你們了，快坐下抽煙，一會兒喝酒吃飯。”常山感激的心情而又無奈地笑著說。
住了大樓兩個月以後，李青艾多次埋怨丈夫說：“你什麼時候能好呢？我的命苦，跟上你活受罪，要不是——鬼才住這又髒又臭的一層呢。”因為矮個子說過幾次，要住，就住個好層次，錢不夠他給填上。需不知，她現在住的一層也是領導特意照顧常山殘疾出入方便，如果說常山不是在井下受傷殘癱，憑他的工齡是不該住上大樓的，而今住一層到現歪了。
常山自從出事到現在，妻子不管怎麼著，和矮個子在家也好，在店鋪也罷，他都說不出口，看見的當沒看見，忍著痛，忍著恨，撫慰著受傷的心靈——寬恕吧，因為他知道自己是個廢人。有時候他也煩惱，懺悔，憤怒，眼巴巴看著那****而深惡痛絕。之後似乎又覺得是理所當然——他什麼都不能做了。而她要求的“正式”工作，還沒有個結果，仿佛又有愧對老婆的關心和體貼的感覺。然而他心煩意亂，坐立不安，於是就出門頻繁，有時候寶貝跟著，有時候他一個人，領導太忙了——難找。他能理解，因為自己的兒子也是個領導。
李青艾從店鋪出來，鎖門。雪花漫天，北風嘯嘯。望天際一片蒼茫，心裏想道：早晨他說，今天要去找的，下這麼大的雪，難道真地去了？嗯——，弄了終身殘廢，到頭來就換不回我一個工作。
她一路走，一路想。回到家裏，見丈夫不在，隻有地上的寶貝對她表示不滿，便汪汪地叫，唬——著，神態慌張，似乎要咬她。她心裏知道，寶貝在向她抗議。
大雪已經把常山蹭過的雪路淹沒，看不出一點跡象。白皚皚的世界，他出去的時間長了。
她吃過飯，又喂寶貝一根香腸，狗不吃，隻是叫，“叫吧，看你能叫多久。”她鎖了門，又上店鋪去了，隻是心裏在等待丈夫回來的好消息。
天黑時分，她從店鋪出來，雪下得更大。灰暗的天空像一塊陰沉沉的大石頭壓下來，北風尖厲的像狼嗥一樣，高一聲，低一聲，拖著長長的尾音，使人心驚肉跳。回到家裏，常山還沒有回來，她有一種不詳的預兆，便跑出大路，眼前隻有白皚皚的雪的世界，一點汙跡也沒有，她在雪野裏瘋狂地找。
常山哪裏去了？人們找開了，沒有找到。失望的人們有許多猜測：莫非是人販子把他害了？割去身上的某個器官？還是……
誰也不知道他去了哪裏，唯獨他自己清楚，為給妻子找工作，他從床上爬到地上，還給寶貝喂過香腸和麵包，喂它喝了奶。然後，在關門時，寶貝汪汪叫，硬是往外跑。
“別出來，下這麼大的雪，寶貝聽話，在家好好看門。”他把寶貝推進去猛地關上了門，在飛雪飄搖中抄近道往前蹭，繞過火車路，拐彎過煤山下去，一條農田的泥土小徑，過個橋就到了礦區中心大樓，這裏是礦務局辦公的地方。誰知道他在過農田下坡時，滑到一個積糞坑裏，這糞坑不算深，可他是上不來的。