笛裏誰知壯士心，沙頭空照征人骨。
中原幹戈古亦聞，豈有逆胡傳子孫？
遺民忍死望恢複，幾處今宵垂淚痕！
這首詩用對比手法，概括了當時廣大人民和愛國誌士與投降派的矛盾。從多個角度斥責了南宋封建統治者恃和苟安，不修武備，沉湎聲色的種種罪惡，抒發了戍邊戰士報國無門、虛擲年華的憤懣，表達了中原人民垂淚忍死、盼望恢複的痛切心情。詩中對南宋統治者的揭露和批判是很深刻的。
淳熙五年秋天，陸遊回到臨安，這時他已54歲，孝宗在便殿召見了他，但並未重用，隻不過派他到福建、江西做了兩任提舉（掌管）常平茶鹽公事的地方官。
淳熙七年，陸遊被罷官回家，閑居山陰。直到淳熙十三年（1186年），他62歲時，才又被起用為嚴州（今浙江建德縣）知州。
陸遊雖被起用，但由於投降派的專權，他的報國理想始終無法實現。因此，他常常感到壓抑和憤慨。如《書憤》一詩，通過追述壯年時“塞上長城”的抱負與“世事多艱”的現實遭遇，抒發了自己壯懷不得實現的苦悶和對主和派誤國的憤恨。結尾提到三國時蜀相諸葛亮及其所作的《出師表》，表達了自己想同諸葛亮一樣揮師北上、為“興複漢業，還於舊都”而馳騁疆場的壯誌豪情。
嚴州在臨安西南，140年以前，陸遊的高祖父陸軫曾在這裏做過知州。現在他又來這裏做官，他的工作態度是勤勤懇懇的。他辦事認真負責，收到了良好的效果：“民租屢減追胥少，吏責全輕法令寬。”
淳熙十五年（1188年），陸遊嚴州任滿，卸職回家，不久奉詔到臨安擔任軍器少監。第二年改任禮部郎中兼實錄院檢討官，修《高宗實錄》，這是陸遊第二次擔任史官。這時，孝宗趙昚讓位於兒子趙惇（宋光宗）。趙惇即位之初，陸遊曾連上了幾道奏章，切中時弊，勸新帝勵精圖治。昏庸的趙惇卻把這些當做逆耳之言，再加上朝廷小人的彈劾，陸遊又一次被罷免了官職。
從光宗紹熙元年（1190年）到寧宗嘉泰元年（1201年）的十一二年中，陸遊一直住在山陰，過著田園生活。
陸遊的住宅在鏡湖邊，在家居期間，他和百姓很接近，不但身穿民服，口誦農書，還經常跟農民在一起勞作，參加他們的宴會，同他們共話桑麻，繼續憤慨地傾吐自己的滿腔忠憤，抒發深厚的愛國感情。
陸遊雖然遭到貶斥和迫害，但他抗金的豪氣依然如故，時刻準備披堅執銳，奔赴疆場，為收複中原而戰鬥：“僵臥孤村不自哀，尚思為國戍輪台。夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來。”在另一首詩中，陸遊還為北方人民向昏庸腐朽的南宋統治者提出了有力的呼籲：“三萬裏河東入海，五千仞嶽上摩天。遺民淚盡胡塵裏，南望王師又一年。”此詩寫遺民的心情，實際也是他自己的心情。雖然表現得比較含蓄，但對苟且偷安的南宋統治者已是一個有力的鞭撻。
陸遊屢次遭到主和派的壓製和打擊，但決不同流合汙，堅持寫詩批判他們：“百戰元和取蔡州，如今胡馬飲淮流。和親自古非長策，誰與朝家共此憂。”表現了他堅持不懈地批判投降派的頑強意誌。
嘉泰二年（1202年），韓侂胄把修史的任務委托給陸遊，又起用抗戰派將領辛棄疾。陸遊從國家利益出發，顧全大局，不僅自己欣然前往，還力勸辛棄疾為國立功。
韓侂胄雖然起用了陸遊、辛棄疾，但並不重用，他所重用的隻是一些紈絝子弟。陸遊很失望，在史書修完之後，便立刻辭官回家，前後在臨安隻待了一年的光景。開禧二年（1206年）夏天，朝廷倉促興師北伐，終因準備不足而失敗。以史彌遠為首的賣國集團用陰謀詭計殺死韓侂胄，函首金人，訂立了喪權辱國的“開禧和議”。陸遊不愧為愛國誌士，當戰爭失利，朝廷又要議和的時候，他仍然主張堅決打完這場戰爭。及至和議已成，陸遊的悲憤心情可想而知。
對於國家民族的命運，陸遊十分關注，激情也永不衰竭。抗金的主張雖不能實現，但陸遊的意氣仍是軒昂的。正如他所說的：“雙鬢多年作雪，寸心至死如丹”“一聞戰鼓意誌生，猶能為國平燕趙”。
（四）不朽詩篇
嘉定二年，陸遊的病情時好時壞，但他的精神還是飽滿的。立秋以後，陸遊得了膈膜炎，在一個寒冬的日子裏，這位偉大的愛國詩人，抱著不曾目睹恢複失地的遺恨與世長辭了。臨死的時候，他寫下了一首《示兒》詩：“死去元知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。”這首充滿血淚的絕筆詩，集中地表現了陸遊偉大的愛國主義精神。
陸遊辛勤地從事文學創作，給我們留下了極其豐富而珍貴的文學遺產。現存《陸放翁全集》，通行的有《四部備要》本，內有《劍南詩稿》八十五卷，附逸稿；有《渭南文集》五十卷，其中包括《入蜀記》六卷，詞作二卷；還有《南唐書》十八卷，附有音釋。《老學庵筆記》10卷等。其他尚有《放翁家訓》（見於《知不足齋叢書》）及《家世舊聞》等。