一輛摩托車被劫，車主遭毒打；
一輛驢車被搶，還有車上裝著的二百多斤花生油；
一位汽車女司機被打昏，她的錢財、首飾讓人掠光……
一連串案件，在夜間的鄉村路上發生，致使附近的居民惶惶不安，恐懼的魔喉吞咽著安寧。
張村長剛剛料理完鮑萬青的官司，卻又聽到這些令人沮喪的消息，心中很是煩擾。其實像這類案件，應屬於公安部門的事務，不在自己的管理權限內。但又一想，案發地點雖然距村四五裏路，但依然在月牙村境內。那裏比較荒僻，與燕山群脈相連，解放前就是強盜出沒的場所。為官一任，就要有責任確保一方百姓的安寧和穩定。想到這，他決定自己親臨前沿陣地探明情況。
這天夜裏，星光朦朧，張村長獨自踏入危險地帶。在那段路旁，有三條峽穀通往大山裏麵。張村長來到一條峽穀口，往裏走了幾步，見那裏陰濕晦暗，猶如海底的隧洞一般。忽然風起，穀中淒淒煞煞，似鬼笑神嚎。從不遠處的高崖邊傳來怪禽異獸的鳴聲：“嗷爾……嗷爾……”
張村長生性膽壯，不懼虎狼，不信神鬼。可是，對於喪失人性的強盜，不得不防，他唯一的兵器就是隨身攜帶的一把鐮刀。他走出穀口，來到路邊查看。這時，忽見有兩條幽靈般的人影竄到近旁，大聲喝問：“站住，小子，快留下你的買路錢！”
張村長一驚，但馬上又鎮靜下來：“你們是什麼人？竟敢攔路搶劫？難道你們不怕國法？嗯？”
張村長緊握鐮刀，暗暗發力。他猜想：一場惡戰就要開始了！
奇怪，那兩個強盜並沒有向前逼近，而是互相嘀咕兩聲，轉身而逃，瞬間消失在黑洞洞的山穀中。
張村長又連續去了三個夜晚偵查，夜夜平安無事，好像歹徒從此突然消聲覓跡了。他也納悶：為什麼強盜見了自己就落荒而逃？或者不肯露麵？他一無千軍萬馬之勢，二無蓋世武功，但強盜怎麼好像懼怕他呢？他把第五次偵查的任務交給楊波和柳濤。
這天夜裏，楊波、柳濤埋伏在一座巨石的後麵，專注著公路上的情況。由於這些日子案件頻發，行人和車輛都很少。
十一點多鍾，有一輛摩托車風馳電掣般開來，剛行駛到對著穀口的路邊，忽聽有人喊：“騎摩托的，站住！”
騎車人不知發生什麼事，剛減速還沒停下來，就被一悶棍打中，摔下車。旁邊閃出兩條黑影，很麻利地騎上剛搶來的摩托車。
隻聽“啪”的一下，前頭的黑影一聲慘叫，身子一晃，被後麵的黑影拖住。他們隨即下了車，竄下坡，很快消失在深穀裏。
剛才是柳濤拋出的鋼球擊傷一個強盜。楊波和柳濤急忙跑過去扶起那位過路人。柳濤用手電一照，驚呼：“啊，是韓鎮長！”
韓鎮長的前額腫起來，還滲著血。在沒有任何醫療設施的狀況下，柳濤用手紙墊在傷口上，又從路邊拔下幾根馬蓮纏了纏。
由於天黑，韓鎮長並沒有辯認出對方是誰。他被嚇得身體仍在不住的抖動。
“你，你們是誰？謝謝救了我。”
“別客氣啦。”柳濤說，“我們知道你是個好官，所以幫助你是應該的。假如換成那些腐敗墮落分子，即使他暴屍荒野都不會有人同情。你的傷不要緊，騎上車自己回家吧。”
說完，他們把韓鎮長扶上摩托車，看著他開遠了，才回身去尋找那兩個強盜。
一星期後，在鎮裏召開的一次會議上，韓鎮長那張帶著膏藥的臉拉拉得好長，好像一扇門板，他痛斥張振生說：“你是怎麼搞的？啊？在你村境內出現那麼多的亂子，還差一點把我的命也搭進去！我曾經說過多少遍了，社會治安這根弦就是不往緊繃，鬆得像朝鮮老太的褲襠……’”
“那我……”
“那什麼？你又會說超過權限，是吧？錯誤！社會治安是全社會的重要責任，並不隻是派出所的專利，特別是黨的領導幹部……回去後，首先摸出你村的可疑分子。”
“是。鎮長！難道派出所沒去偵查？”
“怎麼沒去？所裏派去八名幹警，連續圍堵三個夜晚，但還是發生兩起案件，連白所長的右腿都被強盜打斷了！”
“調查了嗎？村裏有多少可疑分子。把在外打工的也算上。”張村長詢問剛走進門來的楊波。
楊波說：“吳良、王軍有過前科，但最近沒有可疑行跡。在外打工的二百多人中，我逐個查過，沒有發現目標。”
“其他的呢？”
“哦，還有張琳，就是跑了老婆的那個。他賭錢輸得急眼時，曾偷過別人的雞鴨。”
“是的。張琳一向口碑不好，對他要多加監視。”村長說。
“張琳有消息沒有？”
兩天後，張村長詢問垂頭喪氣的楊波。
“別提啦，差點弄砸。”
“怎麼回事？是他不服？”
“不是。我按你的吩咐，嚴密監視張琳有什麼不良行為。昨天晚上，我見張琳騎自行車剛回來，又急忙開三碼車出去了。車開得很猛，引起我的懷疑，莫不是去拉什麼贓物？我就從家取出摩托車騎上追他。當追上他時，見他的車停在路邊，已經把一位過路老漢打倒在地……”
“那麼，你抓住他了？”
“嗨！抓是抓住了。我下了車猛撲過去，幾拳打倒張琳。我痛罵，好你個狼生狗養的，竟敢攔路搶劫……”
‘哎呦，我沒……’
我說，你沒什麼？你把人家打倒還不承認？
這時，那位遭搶的老漢站起來，用嘶啞的聲音說：‘他不是搶劫！是我騎車賣水果回來，不小心摔倒在路旁的溝裏。他開車是要送我回家的。’”
“哎呀，是我們錯怪張琳啦，將來一定要表揚他。”村長心中有些愧疚。
這時，柳濤也來了。
“濤子，有沒有新情況？”村長問。
濤子說：“我覺得張進、劉放有問題。他二人長期在外，聽說做一種很賺錢的買賣。”
村長想起來：劉放高個兒，尖下巴；張進黑黑的大塊頭。他倆是兩年前回鄉的退伍兵。這兩個小夥做事規矩，待人和氣，對張村長也很敬重。
“我認為他倆不會有問題的，因為在部隊上受到良好的鍛煉和教育。”村長滿有信心地說。
“不過，他倆經常出現在城裏的鍾鼓街‘迷你洗頭房’。”
“什麼？”張村長一驚。
誰都知道，什麼洗頭房，洗腳屋、按摩室……這類的服務門店，有的隻是外在招牌，實際成為地下妓院。那裏有漂亮的小妞伺候，使受服務者盡享人間歡樂。許多花花公子，紛紛前去問柳尋花。這樣高消費的場所，張進和劉放怎能消費得起？張村長的心中也滾起疑團。他指派楊波、柳濤對他們二人加緊調查。
星期日上午，楊波、柳濤二人戴墨鏡，拎提包，扮成學生摸樣，出現在洗頭房附近。
迷你洗頭房的匾額高掛門上方，極為醒目。兩邊門鏡上書一幅對聯。
洗去風塵萬象新，享盡春光花滿園。
“請君光臨”四個大字在門前的四盞燈籠上閃耀。門簾用花花綠綠的琉璃穿製而成，明晃晃，光燦燦，令人眼花繚亂。那裏，被有些人認為是愜意又銷魂的殿堂。
九點多鍾，張進、劉放果然出現了，他們穿戴時髦，風流倜儻。幾位姑娘嬌笑著迎出來，分別挽住他倆的胳膊，嬌滴滴的嗔怪：“呦，親愛的，你咋才來呀，快想死我了……”
他們雙雙對對、親親熱熱地走進晶晶亮亮的簾子裏去了，就如走進當年慈禧太後富麗堂皇的內宮。軟綿綿的地毯，軟綿綿的音樂，還有軟綿綿的甜蜜，已經完全蝕掉了他們曾經的軍人風度，使本來美好的靈魂變得醜陋起來。
洗頭房就像一汪汪糞坑，吸引著一堆堆屎殼郎和蒼蠅。正是：
洗發房裏不洗發，卡姐嬌嬌肉骨麻。
臭氣靡靡透長空，穢亂城鄉無數家。
兩小時後，張、劉二才人出了洗頭房，騎上停放在外麵的摩托車而去。楊波、柳濤暗中跟隨。
張、劉二人出了城，向東奔馳。又行駛十幾裏路，他們的車下了公路，向田間路奔去。
楊、柳二人也跟下來。又行駛一段路，來到一座村莊。目標跟丟了。
兩人把摩托放在村口，向村子徒步走去。
村子不大，約一二百戶人家。前麵幾層房嶄新漂亮，後麵的房舍陳舊灰黑。靠東北角有一座古老的瓦宅大院，院牆很高。因年久失修，房頂上的瓦多處壞損，有的地方長出一叢叢狗尾草。寬敞厚重的大門能開進汽車。他倆猜測：張進、劉放可能進入這個大院了。
大院的西鄰也是一座空閑的舊宅，東麵是一片蘆葦沼澤地，北麵靠著黃土坡。從院中的東廂房裏冒出淡淡的炊煙。
兩人觀察一遍地形，心中略有輪廓。這裏不便久留，以防打草驚蛇。
經過打聽，一位白發老人告訴他們，這村叫潘家莊。那座宅院，是大財主潘東旭的一份家業。後來，潘東旭過世，兒女們又都在東北哈爾濱工作，家裏的房宅無人照管。曾賣給姓紀的外村人。紀家住了一段時間，說裏麵鬧鬼，還死了兩個年輕人，一個是上吊死的，另一個是跳井死的。後來沒人敢住了，閑暇至今。
柳濤一聽說鬧鬼，就來了興趣，追問道：“老爺爺，您給講一講，鬼是怎麼鬧的？”
“你還不知道？這怪事都登過報紙了。就在紀家人住過去不久，院宅裏就開始鬧鬼。一開始不知從哪裏無故飛來磚頭、石塊，把他家新換上的玻璃砸碎多半，廚房裏的菜刀、菜墩、碗筷等物也飛來蕩去，就連感冒藥丸也會自己走到粥鍋裏。後來，鬧的更凶，從一開始的晚上鬧鬼，改為在白天鬧騰，從每天早七點開始，一直鬧到下午五點停息。屋裏的桌子板凳會自己走，就如當年諸葛亮創造的木牛流馬似的；二十八英寸的電視機，也會從櫃台跳到桌子上，而且節目照樣演，電源線和天線也會隨之任意拉長或者縮短。消息傳出，引來了許多記者和有關專家。他們想搶鏡頭進行拍照，不料快門一按，膠卷就“啪啦”一聲飛出艙門曝光，使記者們驚駭不已。鬧鬼到第十二天，夜裏，紀家的女主人無故丟失。紀家派多人四處尋找，終於在三天後，從二百裏外的一農戶的玉米秸堆裏發現她。問她怎麼到了這裏，她說不知道，腦子裏一片空白。”
老人還告訴他們，最近，有個叫小寶的孩子攀到離大院很近的一棵樹上掏鳥蛋，看見院中有一個黑麵女鬼在遊動，嚇得嚎啕亂哭叫，險些摔下樹來……
“那現在有人住嗎？”柳濤又問。
老人說：“好像有兩個外地的修鍋匠時常進出。”
太陽落山了，一塊黑雲罩住小潘莊。天很快黑下來。