但願堯年一百萬，長作巢由也不辭！
從漢“柏梁體”開始，歎收六朝聲律對仗，七言詩逐漸趕上五言詩，並從初唐開始分流為新興近體律絕和樂府歌行。初唐四傑對七言古詩也作出巨大貢獻，盧照鄰的《長安古意》與《行路難》就是這方麵的代表作。
《行路難》是漢樂府《相和歌辭》舊題，在盧照鄰之前，鮑照就作過一首七言《行路難》，仄聲促韻與長句宛轉充分表達作者鬱悒不平之氣。盧照鄰這一首《行路難》從容舒展、徐緩不迫、多次轉韻，其聲律、修辭與對仗明顯受六朝詩歌影響，從中也反映了詩風轉變期的藝術特點。
全詩共四十句，分兩大部分。第一部分，從開頭到“萬古摧殘君詎知”。“長安城北渭橋邊”為虛指，即物起興，從眼前橫槎、枯木倒臥古田引起聯想。“昔日”領起下文十六句，對“枯木”曾經擁有的枝繁葉茂、溢彩流芳的青春歲月，進行淋漓盡致的鋪陳與渲染。圍繞著它“千尺長條百尺枝”，有黃鶯戲春、鳳凰來巢、鴛鴦雙棲，高貴的丹桂青榆也依附庇蔭，更有香車寶馬時常經過，馬蹄聲斷續相聞；富有而輕薄的公子，妖冶的倡女，紛趨競騖，攀龍附鳳……詩人以工整的結構、華麗的語言，為我們展現了初唐長安城內繁榮市井、驕奢生活的世態風情全卷，讀者仿佛身臨其境，卻又清醒地感覺到詩人冷靜的態度。從行文遣辭看，整齊的偶句與變換的角度，避免了呆滯散亂；層迭的詞句增添了構圖的對襯感與節奏感。末兩句是全詩的關鍵，也是主旨所在。從現實的“一朝零落無人問”，由此及彼提出“萬古摧殘君詎知”，已如桓溫當年“樹猶如此，人何以堪”的普遍人生感喟，將比興之義進一步升華了。
第二部分從“人生貴賤無終始”到末句，由隱而顯，喻體“枯木”顯現為本體“人生”。“終始”指無限。轉瞬即逝的人生與悠久無限的歲月，這對亙古不變的自然矛盾造成人們心靈的困惑，一係列抒情意象即由此展開。“誰家”以下至“赤心會合在何時”運用超時空框架，不斷變換敘述角度，使生死枯榮的單一主題，形成多元層次與豐富內涵。先寫時光流水，無人能阻，再寫改朝換代，秦川漢陵，無可奈何；再寫富貴公卿，頃刻歸於青棘黃泉。由此進一步指出富貴不可驕，交情不足恃，都用複迭或對比手法。金貂換酒為李白《將進酒》所本，“玉塵”指玉驄馬揚起的飛塵，狂飲與遊冶似乎已解生死，其實正說明了詩人無法排遣的苦悶。既然功名利祿都隻是過眼雲煙，就隻好求友訪仙以解心中積怨。因此，唐代盛行道教，許多官僚士大夫接受道教。縱然平日有生死交情，但隻要大限到來，你未抵“蒼龍闕下”（蒼龍，東方之神，二十八宿東七星總稱），我則已羽化白鶴山前。至於雲間海上的仙山，長生不死的仙丹，更是縹緲難覓。
道家與佛家都有轉世說，即使退一步尋求“赤子”重生，要到什麼時候呢？表麵是消極、苦悶，其實仍融注了對人生熱烈執著的追求，因此詩人作出結尾兩句“但願堯年一百萬，長作巢由也不辭”。堯年，代長壽；巢由，巢父與許由，古時隱士。“但願”“長作”可見其辭情懇切。盧照鄰因服丹中毒，手足痙攣，最終不堪惡疾所苦，自投潁水。這裏似有懺悟，隻祈求正常人的健康長壽，不奢求富貴榮華與長生不死。
初唐四傑對於詩體詩風的轉變，最突出之貢獻是擴大了時空境界，將目光由宮廷移向社會，轉向豐富多彩的現實人生。他們對曆史、對人生、對物質、對理想都常常有發人深省的理解與闡釋，使詩歌氣勢宏遠，哲理性強，有很深的社會意義。
（三）盧照鄰詩作的曆史影響
盧照鄰早年因“橫事被拘”坐過牢，並為“群小所使”，要予以加罪，後得友人援救，才得出獄。乾封三年（668年）左右，盧照鄰被任益州新都尉。此時心情低沉，寫詩如《寄贈柳九隴》：“提琴一萬裏，負書三十年……關山悲蜀道，花鳥憶秦川。”《贈益州群官》：“一鳥自北燕，飛來向西蜀……日夕苦風霜，思歸赴洛陽。”都表現出懷才不遇、遠客西蜀、孤獨悲苦的心情。然盧照鄰在此新都尉任上，不幸染上了風疾，任滿後不得不辭官。鹹亨四年（673年），他在長安養病，曾“伏枕十旬，閉門三月”。名醫孫思邈與之同住光德坊官舍，他得以有機會向孫思邈請教。後盧由長安轉居太白山。據《新唐書》所記，在此“得方士玄明膏餌之，會父喪，號嘔；丹輒出，由是疾益甚”。盧後又移居東龍門山，為治病母親和兄長不惜破產以供醫藥，家境每況愈下。盧照鄰後全身癱瘓，在調露二年（680年）前後自沉潁水而死。盧作今存有《幽憂子集》七卷，其中詩有九十餘首，文有二十餘篇。以七言歌行成就最高，《長安古意》為其代表作。
這首開唐代長篇詩章先河的《長安古意》，將帝京之都的生活情況寫得跌宕起伏，妙趣橫生。尤其是從長安城裏散發出來的、自上而下的、開放包容的人文空間，為適應民眾精神世界的拓展，提供了無限可能。“得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙”，愛情崇高，百物皆虛，這一聲自由的呐喊，誠如聞一多先生所言，他“放開了粗豪而圓潤的嗓子”“對於時人那虛弱的感情，這真有起死回生的力量”。天有不測風雲，正值年富力強之時，卻不幸染上風疾（風痹症），先是一條臂膀廢掉，後來一條腿也隨之癱瘓，正是寸步千裏，咫尺山河。從此，開始了他十年的幽悲飲泣肢殘命衰之路。這些突如其來的重大生理變化，使得這位才華橫溢的詩人公共場合難以露麵，私人社交不願參加，花前月下的纏綿並肩也成難望，即所有正常人的身體功能，都要廢掉。晚年就連端一碗粥，也是困難不已的事。盧照鄰以一個患者的姿態，走上了漫漫求醫之路。治療風疾並非易事，困難也接踵而至。眾多治病費用，對於家貧的盧照鄰而言，無疑捉襟見肘。他的那篇《與洛陽名流朝士乞藥直書》：“若諸君子家有好妙砂，能以見及，最為第一。”則遍呈朝中名士，開口求乞。在文章的末尾更直白、可憐，如沒丹砂可贈，則“無者各乞一二兩藥直，是庶幾也”，這封信被廣泛傳抄發送。可見，對於生性要強的著名詩人盧照鄰來說，實在是一生最為無奈之舉。