李標站出道：“皇上，敵來突然，城防工事晝夜趕築也是不及，張大人等已是盡力了，請皇上寬宥。”
“寬宥？目下與敵隻隔一牆，宗廟社稷都靠這堵牆。這牆一倒，宗廟社稷都沒了，豈可不重處？打！”
這地方上哪兒找板子去？高起潛拿眼一尋溜，指著承天門，向錦衣衛道：“拿那五根門閂來！”那門閂有碗口粗，可憐工部三個郎中兩個年老、一個體弱，哪禁得住如此痛打？八十棍沒打完，張彝憲就報，“皇上，工部三位郎中大人咽氣兒了！”
“拖下去！還有，那個薊遼總督劉策，喪城失地，處死！”崇禎說完甩袖而去。剛進文華殿，卻見楊春、王成德杵在門口……
楊春、王成德的話證實了一直包裹在崇禎心中的疑慮。崇禎在文華殿坐了一夜，王承恩、曹化淳、高時明、高起潛、張彝憲也戰兢兢陪了一夜。第二天天還沒亮，崇禎就連頒四道旨：命乾清宮太監王應朝監視行營，司禮監太監沈良佐提督九門，內官監太監呂直提督皇城門，司禮監太監李鳳翔提督京營、總督忠勇營，將皇城內外守衛整個換了個個兒。這幾人都是信王府的舊人，太監監軍由此卷土重來。
三
皇太極沒想到玩兒命拚死打了一天、五成還剩三成、沒了一個囫圇兵的袁崇煥，還敢偷襲十倍於己的強敵，被打了個措手不及，倉惶拔寨而走。幾次想組織起有效反擊，都沒能立住腳，被追出十餘裏，直到天明，逃到運河邊。袁崇煥眼瞅著金兵撲通撲通掉進河裏，人擠人淹死不少，大為激奮，正想趁熱打鐵，揮師急進，忽傳聖旨：速進宮麵君，不得耽擱。崇煥無法，隻得見好就收。
傳旨的是新任提督京營的太監李鳳翔。接了旨，崇煥問：“李公公，出什麼事了，聖上這般急著召見？”
“聽說是議餉，祖將軍也同時召見。”
“議餉？”崇煥心裏琢磨，議餉何必如此著急？但聽說沒什麼大事，也就放下心，派人喚來祖大壽，一同趕往皇宮，遠遠就看見新任皇城門提督太監呂直等在午門口，見他倆過來便疾步迎上，“萬歲爺在平台，速入！”二人不敢怠慢，蹽大步趨入平台，見閣臣和滿桂、總兵麻登雲、黑雲龍已先到了。
行過禮起來，崇禎臉色極難看，盯住袁崇煥道：“袁崇煥，你真是料敵如神啊！你居然能算準韃子要從西邊兒來？再有，就算你派出哨探了，你又怎能比韃子提前兩天先到了京城？”崇煥剛要答話，崇禎抬手止住了，“還有，你守薊鎮，韃子卻不攻薊鎮，繞路而走，直逼京城，真是心照不宣呐！看來這暗通關節是真的了！”
崇禎態度大變，大出崇煥意料。有點兒腦子就能想明白的事，崇禎卻拿它做罪狀，袁崇煥一時竟不知如何辯解，隻聽成基命道：“皇上，袁軍比金軍早到，是因為金軍是邊走邊戰，自然有阻隔，而袁軍是馬不停蹄直趨京師，自然早到；金軍繞過薊州，是知道骨頭難啃，既會損兵折將，又要遷延日久，所以旁走。皇上不可輕信讒言呀！”
“讒言？說什麼五年複遼，在寧遠，是隻守不攻，如今仇人打到京城根兒了，還是隻守不攻，這是朕親見，是讒言嗎？你究竟存個什麼心思？”
“……臣用的是孫子兵法。《孫子》曰：‘善戰者，致人而不致於人。以近待遠，以逸待勞。故善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸。’……”
“你算了吧！”崇禎截斷袁崇煥的話，“你派的教官，竟把炮彈打到滿桂頭上，又怎麼說？”
這還真讓袁崇煥無法回答，正不知所錯，成基命又道：“皇上，兵科給事中陶崇道曾與張風翔親至城頭閱火器，上疏說，‘見城樓所積者，有其具而不知其名，有其名而不知其用，詢之將領，皆各茫然，問之士卒，百無一識。有其器而不能用，與無器同；無其器以乘城，與無城同。臣等能不為之心寒乎？’袁崇煥所派教官雖教以操炮之法，但隻有一天時間，又未實射，操炮兵士見韃子來了，更是心驚膽寒，怎能打得準？再說城上督戰的是兵部尚書李邦華，臣以為不能歸罪袁崇煥。”
“好一個糊塗的成基命！朕問你，我軍守城，主要靠的是什麼？”
“是……火器。”
“你還知道！袁崇煥當初也是如此說。我看那炮彈打得挺準，直奔到自己人堆兒裏，直奔了滿桂！如果滿桂被炸死，那德勝門自然瓦解，朕和你們如今早是階下囚了！你說這炮彈打得準是不準？”