在《論古人的智慧》中，培根還講了《亞特蘭特與希波曼尼斯或利益》這個他很欣賞的故事：亞特蘭特與希波曼尼斯賽跑，如希波曼尼斯贏了，可娶亞特蘭特為妻，輸了就要喪命。亞特蘭特跑得飛快，她已擊敗並毀滅了無數參賽者。因此，希波曼尼斯隻好求助於計策。
他把得到的三個金蘋果帶在身上。比賽開始後，亞特蘭特很快超過了希波曼尼斯，希波曼尼斯把一個蘋果扔到亞特蘭特跑道前，好奇心和蘋果的美麗誘使亞特蘭特離開跑道俯身拾取。
這時，希波曼尼斯就超過了亞特蘭特。由於亞特蘭特跑得快，很快又追了上來，再次跑到希波曼尼斯前麵。希波曼尼斯又拋出第二個金蘋果，然後又同樣拋出了第三個金蘋果，最後終於贏得了勝利。
培根認為這個故事包含著技藝與自然競賽的寓意：亞特蘭特代表技藝，隻要剔除了它前進道路上的障礙物，它就能比自然——希波曼尼斯更快地達到它們的目的。“技藝這種特權和非凡的效力卻被某些金蘋果所阻礙，從而給人類生活帶來了無窮的損害。因為沒有一種科學和技術能真正持久地堅持它的路程直到結束，它們經常有持續的、短暫的中止，放棄進程，轉到一邊尋求一時的利益和方便，非常像亞特蘭特，因此，毫不奇怪，技藝不僅沒有戰勝自然，而且依照競賽的條件，相反地，要作為他的妻子，要服從於它。”這裏表達了培根關於理論研究與實用研究，用他自己的話來說就是因的研究與果的研究的關係。他反對目光短淺隻滿足於有限範圍的新發明的機械之巧，他強調要有方法論意義的理論的發明、發現，以便新發明、新發現是“一串串、一堆堆”地出現。
通過題為《普羅米修斯》的寓言所闡述的思想，培根哲學的內容和精神得到了更好的表達。這篇東西宣傳了“不滿現狀”的神聖和必要。在故事中普羅米修斯是代表人類“現狀”的。培根說：“所有的人們都應該明白，對自然和學術鳴不平是諸神所喜歡的事，並且因此可以從神聖的慈悲中得到新的施與和恩惠；對普羅米修斯所提的控訴——尖銳的激烈的控訴——比較這過多的祝賀與感恩更為嚴肅而有效。人們應該懂得幻想中的富裕正是匱乏的主要原因之一。”很顯然，培根具有這樣一種信念，如果要使人們有勇氣與進取精神向下一階段邁進的話，必須先使他們具有一種新的心理狀態。他知道，除非把人們從習以為常的忍受中拉出來，他們是既不能改善他們的科學也不能改善他們的物質生活的。
《論古人的智慧》文筆優美、生動，構思新穎、巧妙，想象豐富、奇特。這一切使它像一部散文詩。培根著作最早的編輯者之一托馬斯·譚尼森博士說過：“在這本書裏，由於培根對古代的賢人的神話作了非常巧妙的說明，他使得這些人好像比實際上更明智得多了。”難怪它曾被人列在文學作品中。可惜的是，培根用拉丁文寫作這一點估計錯了。拉丁文版原作銷路一代不如一代，到了今天幾乎沒有人讀它了。這本書雖然早已有了譯本，不過沒有一個譯本是譯得很好的。這就嚴重影響了這一著作的流傳和人們對它的學術價值的估價。這種情況直到1948年富爾頓·安德遜的著作出版後才開始有所好轉。
對培根的《論古人的智慧》一書，培根思想的研究者安德遜曾有過一個公正的評論：“毫無疑問，這是英國思想史上對哲學作了最有意義的貢獻的著作之一。”《論古人的智慧》與《論學術的進展》一樣，這部著作的寫作，為他主要著作——《偉大的複興》的創作鋪平了道路。《偉大的複興》要闡述的主要思想和它的未來輪廓這時在培根頭腦中已經形成。然而，要這一著作問世為時還早，一因為就在這時，培根的命運戲劇性地發生了根本的轉折。
從此，他不能全力以赴地來完成自己的崇高理想——改造舊哲學，創立新哲學——創作《偉大的複興》了。