六弟在瑞州辦理一應事宜，尚屬妥善，識見本好，氣質近亦和平。九弟治軍嚴明，名望極振。吾得兩弟為幫手，大局或有轉機。次青在貴溪尚平安，惟久缺口糧，又敗挫之後，至今尚未克整頓完好。雪琴在吳城名聲尚好，惟水淺不宜舟戰，時時可慮。餘身體平安，癬疾雖發，較之往在京師則已大減。幕府乏好幫手，凡奏折、書信、批稟均須親手為之，以是未免有延擱耳。餘性喜讀書，每日仍看數十頁，亦不免拋荒軍務，然非此則更無以自怡也。
紀澤看《漢書》，須以勤敏行之，每日至少亦須看二十頁，不必惑於在精不在多之說。今日半頁，明日數頁，又明日耽擱間斷，或數年而不能畢一部。如煮飯然，歇火則冷，小火則不熱，須用大柴大火，乃易成也。甲五經書已讀畢否？須速點速讀，不必一一求熟，恐因求熟之一字，而終身未能讀完經書。吾鄉子弟，未讀完經書者甚多，此後當力戒之。諸外甥如未讀完經書，當速補之。至囑至囑！
再，餘往年在京曾寄銀回家，每年或百金，或二百金不等。一以奉堂上之甘旨，一以濟族戚之窮乏。自行軍以來，僅甲寅冬寄五百十金。今年三月，澄弟在省城李家兌用二百金，此際實不能再寄。蓋凡帶勇之人，皆不免稍肥私囊。餘不能禁人之不苟取，但求我身不苟取。以此風示僚屬，即以此仰答聖主。今年江西艱困異常，省中官員有窮窘而不能自存者，即撫藩各衙門亦不能寄銀贍家，餘何敢妄取絲毫？茲寄銀三十兩，以二十兩奉父親大人甘旨之需，以十兩奉叔父大人含飴之佐。此外家用及親族常例，概不能寄。
澄弟與我自湘潭一別之後，已若漠然不複相關，而前年買衡陽之田，今年兌李家之銀，餘皆不以為然。以後餘之兒女婚嫁等事，弟盡可不必代管，千萬千萬！
國藩再叩，廿九日。再候近好
鹹豐六年十一月廿九日
【譯文】
澄侯四弟左右：
廿八日由瑞州營遞送到父親大人手諭和弟弟、澤兒等的信件，知道一切。
六弟在瑞州辦理的所有事宜還算妥當，見識本可以，氣質近來也平和了些。九弟管理軍隊嚴肅明白，名聲很響。我得兩位弟弟做幫手，大局或者會有轉機。次青在貴溪還算平安，隻是好久以來都缺糧食，又是在打敗仗之後，所以至今部隊還沒有整頓好，雪琴在吳城名聲還好，隻是那兒水淺不合適水戰，時刻都值得憂慮。我身體平安，癬疾雖然發了，比較在京城時還是大大減輕了。參謀部門缺乏好幫手，凡屬奏折、書信、批稟都要親手擬就，所以不免延擱了時日。我的性格喜歡讀書，每天仍舊看幾十頁，也不免將軍務丟生疏了，但不這樣便沒有使自己怡然自得的東西了。
紀澤看《漢書》，必須遵守勤、敏二字，每天至少看二十頁，不必受所謂“在精不在多”說法的迷惑，今天讀半頁，明天讀兩頁，再明天又耽擱、間斷，或者幾年還讀不完一部書。如煮飯一樣，歇了火就冷，小了火就不熟，要用大柴大火才容易成功。甲五經書已經讀完沒有？必須快點閱讀，不必一一求熟，恐怕因為求熟一個字，而終生讀不完經書。我們鄉下的子弟，沒有讀完經書的很多，以後要努力戒掉這種毛病。各位外甥如果沒有讀完經書，應當馬上去讀。特此叮囑！
再就是，我往年在京師曾經往家寄銀兩，每年有時百兩，有時二百兩不等。一來用於侍奉父親大人的飲食，一來用於接濟宗族親戚的窮困。從軍以來，隻在甲寅冬月往家寄過一百五十兩。今年三月，澄弟在省城李家兌現了二百兩，現在我實在不能再寄了。凡是帶兵的軍官，都不免多多少少中飽私囊。我不能夠禁止別人白拿，隻能要求我自己不白拿。用這種做法來示範我的手下，也用這種做法來報答聖主。今年江西的情況異乎尋常的艱難，省裏麵的官員有些窮窘到不能自存的地步，即使是撫藩各衙門也不能寄銀兩養家，我怎麼能敢亂拿一絲一毫？現寄回三十兩銀子，拿二十兩作為奉養父親大人之用，拿十兩給叔父大人買點甜食之用。除此之外家用以及接濟親戚族人的錢，一概不能寄了。
澄弟和我從湘潭分別以後，好像冷漠到不再相互關心；然而前年購買衡陽的田產，今年兌現李家的銀兩，我都覺得不應該這樣做。以後我的兒女婚嫁等事情，弟完全可以不用代我辦理。千萬千萬！
國藩再叩，廿九日。再候近好
鹹豐六年十一月廿九日（1856年12月26日）
【精華點評】
讀書是擴充知識麵的最好方法，不過若是每每讀書都要力求一一求熟，就很難能多讀幾本書。雖時隔數百年的光陰，當代作家王蒙在讀書一事上的觀點和曾國藩的讀書觀點卻不謀而合，他說：“與讀書萬卷、倒背如流的專家相比，我隻能算是不學無術。讀書不是我的長項，聊以自慰的是我讀書能消化，讀書能調動自己的人生經驗，我常說讀書的快樂在於從中發現人生，而人生的快樂之一是從中發現了書卷。讀書與人生是互相發現，互相證明，互相補充。所以，第一我喜歡讀經典，因為經典百讀不厭，時有新發現，如讀《老子》，如讀《紅樓夢》，如讀《唐詩》，如讀康德或者黑格爾。我喜歡讀自己不完全能讀懂的書，例如英語書，能懂百分之五十我就可以拿起來讀，因為它是挑戰也是刺激，一定讀有所獲。我還喜歡雜誌特別是非文學雜誌我的知識麵太窄了，需要擴充。”王蒙的話，無疑是曾國藩“看書不必一一求熟”的最佳理由。