吾家累世以來，孝悌勤儉。輔臣公以上吾不及見，竟希公、星岡公皆未明即起，竟日無片刻暇逸。竟希公少時在陳氏宗祠讀書，正月上學，輔臣公給錢一百，為零用之需。五月歸時，僅用去一文，尚餘九十九文還其父，其儉如此。星岡公當孫入翰林之後，猶親自種菜收糞。吾父竹亭公之勤儉，則爾等所及見也。今家中境地雖漸寬裕，侄與諸昆弟切不可忘卻先世之艱難，有福不可享盡，有勢不可使盡。勤字工夫，第一貴早起，第二貴有恒；儉字工夫，第一莫著華麗衣服，第二莫多用仆婢雇工。凡將相無種，聖賢豪傑亦無種，隻要人肯立誌，都可以做得到的。侄等處最順之境，當最富之年，明年又從最賢之師，但須立定誌向，何事不可成？何人不可作？願吾侄早勉之也。
蔭生尚算正途功名，可以考禦史。待侄十八九歲，即與紀澤同進京應考。然侄此際專心讀書，宜以八股試帖為要，不可專恃蔭生為基，總以鄉試會試能到榜前，益為門戶之光。
紀官聞甚聰慧，侄亦以立誌二字，兄弟互相勸勉，則日進無疆矣。順問近好。
滌生手示
同治二年十二月十四日
【譯文】
字寄紀瑞侄左右：
近日我收到了侄兒的來信，隻見字體端莊清秀，可知近來你的學問有很大的進步。紀鴻護送他母親來到這裏，我向他詢問了一切，得知侄兒已長大成人，孝友謹慎，我很是欣慰。
我家世世代代孝悌勤儉。輔臣公以上的老人我沒見過，竟希公、星岡公都是天沒亮就起床，一天到晚沒有片刻閑暇。竟希公年少時在陳氏宗祠讀書，正月裏開學，輔臣公給他銅錢一百文做零用錢，到五月份回家時，隻用去一文錢，還剩九十九文又交還其父，可見他年幼時就是如此節儉。星岡公更是以身作則，在他的孫輩都入了翰林之後，他仍勤於家務，竟然依舊親自種菜收糞。我父親竹亭公的勤儉，則是你們已經看到的。如今我們家境雖然逐漸寬裕，侄兒和各位兄弟切不可忘記先人的艱難，有福不可享盡，有勢不可使盡。勤字功夫，第一貴早起，第二貴有恒心；儉字功夫，第一不穿華麗的衣服，第二不多用仆婢雇工。凡將相都不是天生的，豪傑聖賢也不是天生的，隻要立誌奮鬥，克己守身，都可以做得到的。侄兒們如今正身處順遂之境，正值年輕有為之際，明年又要跟隨最好的老師學習，若立定誌向，還有什麼事做不成？什麼樣的人做不到呢？希望侄兒早早努力。
蔭生也還是正途功名，可以考禦史。等侄兒十八九歲了，就與紀澤一同進京應考。但現在侄兒要專心讀書，應以八股試帖為主要功課，雖不能專恃蔭生的功名作基石，總要鄉試會試能名列榜上，更添門戶光彩。
聽說紀官天資聰穎，侄兒你也應該用“立誌”二字與兄弟們互相勉勵，以求互相學習，日日進步。順問近好。
滌生手示
同治二年十二月十四日（1864年1月22日）
【精華點評】
居家過日子，最重要的莫過於守儉；做官忙事功，最重要的莫過於守廉。一儉二廉，自然成了曾國藩約束家人的道德規範。他自己則身體力行，終身自奉寒素，清淡度日。他說：“曆覽有國有家之興，皆由克勤克儉所致。其衰也，則反是。”曾國藩注意加強對家中青年子弟的教育，無疑是非常理智的。古有明訓曰：“富不過三代。”為什麼？就是因為富貴家庭往往忽視對子女的教育，使他們在優越的環境中沾染上諸多壞習氣，是以他們不能繼承家業，不能恪守家風，一再地上演“一代不如一代”的悲劇。在這封寫給侄子曾紀瑞（字伯祥，號符卿，曾國荃長子）的信中，曾國藩以曾氏家族幾代人的勤儉言傳身教，希望子侄們繼承勤儉家風，立誌奮鬥，克己守身。
【經典格言】
勤字工夫，第一貴早起，第二貴有恒；儉字工夫，第一莫著華麗衣服，第二莫多用仆婢雇工。凡將相無種，聖賢豪傑亦無種，隻要人肯立誌，都可以做得到的。
望家中子弟戒驕戒惰
（1861年3月14日與四弟曾國潢書）
【家書】
澄侯四弟左右：
二月初一日唐長山等來，接正月十四日弟發之信，在近日可謂極快者。
弟言家中子弟無不謙者，此卻未然，餘觀弟近日心中即甚驕傲。凡畏人，不敢妄議論者，謙謹者也，凡好譏評人短者，驕傲者也。弟於營中之人，如季高、次青、作梅、樹堂諸君子，弟皆有信來譏評其短，且有譏至兩次三次者。營中與弟生疏之人，尚且譏評，則鄉間之與弟熟識者，更鄙睨嘲斥可知矣。弟尚如此，則諸子侄之藐視一切，信口雌黃可知矣。
諺雲：“富家子弟多驕，貴家子弟多傲。”非必錦衣玉食、動手打人而後謂之驕傲也，但使誌得意滿毫無畏忌，開口議人短長，即是極驕極傲耳。餘正月初四信中言戒驕字，以不輕非笑人為第一義；戒惰字，以不晏起為第一義。望弟常常猛省，並戒子侄也。
此間鮑軍於正月廿六大獲勝仗，去年建德大股全行退出，風波三月，至此悉平矣。餘身體平安，無勞係念。