吾前兩次寄信，囑弟以追為退，曾商之左中丞。茲接渠回信，亦不以退兵之說為然，與弟前後各信多相同者。惟渠言外之意，覺弟兵不可野戰。吾則因金陵士卒命，樂為之死，覺弟兵盡可野戰。不知弟自度己力，野戰果有幾分把握否？
要之能得眾心，未有不可酣戰之理。望弟決從餘計，分作兩大支：一支呆兵，屯紮金陵；一支活兵，凡金柱、東壩、小丹陽、二溧、句容等處，聽弟擇地而駐，相機而進。有急則兩支互相救應，去金陵總在二百裏內外也，何如？
同治元年十月廿三日寶星勳章商勳獎章
【譯文】
沅弟左右：
金陵解圍一案，季弟請獎的一事，實在不應該寫在公文上。在我既不能奏請獎弟，在官、李兩人又不能不奏明軍情，專門上奏褒獎，陳述幾行，隻是廢話。
朝廷立法，對大員的子弟防範很嚴格，比如在京的官員不準保送子弟到軍機處，不準保送子弟到禦史，都是因為他們權勢較大，害怕他們結黨營私。鹹豐元年，孫苻卿保薦杜芝農的兒子，杜又保薦孫的侄兒，遭到當時輿論的譏諷。季弟的辛勞雖然多，你我二人隻能對此不作議論。當今帶兵的，如勝、袁、都公都有子弟在營中，如果不是皇上的特別恩典，都隻能說“不敢仰邀議敘”這六個字而已。
昨天接到朱雲岩的一份報告，說旌德萬分危險，我調周萬倬從涇縣前往增援，不知能不能趕上？看來就算寧國能夠幸運地保住，但徽州、池州與江西必難保全，不知道崩潰從哪裏開始！
我先前兩次去信，囑咐弟以追為退，曾與左中丞商量。現接到他的回信，不認為退兵一說是對的，和弟先後信件的說法多有相同。隻是他言外之意，覺得弟的兵不能夠野戰。我則認為金陵士兵聽命令，願意為弟去死，覺得弟的兵盡可以去野戰。不知道弟自己估計自己的兵力野戰有幾分的把握？
關鍵是要得軍心，沒有不能酣戰的道理。希望弟堅持聽從我的計劃，分成兩大部分：一支是呆兵，駐紮在金陵；一隻是活兵，凡是金柱關、東壩、小丹陽、二溧、句容等地方，聽憑弟選擇地方駐紮，見機行事。有了危險就兩支部隊互相救應，距離金陵總要在兩百裏內外，怎麼樣？
同治元年十月廿三日（1862年12月14日）
【精華點評】
士氣是構成軍隊戰鬥力的主要因素。一般說，軍心穩定，士氣高漲，部隊就容易打勝仗；反之，軍心動搖，士氣低落，則必然要打敗仗。信中，曾國藩提到左宗棠認為曾國荃的兵不能夠打野戰，而曾國藩認為隻要有軍心，就沒有不能打贏的道理。湘軍是曾國藩、曾國荃兩兄弟從老家招攬的農民軍隊，從未參與過戰爭的農民們要放下鋤頭拿起槍支，還要贏取戰爭的勝利，肯定要經過一番狠狠的訓練才能算上正規的軍隊。這些農民軍，需要訓練的不光是對部隊作戰、日常軍務的熟識，刀劍槍支的技能操練，還要對湘軍的凝聚力進行構建。為此，曾國藩編寫了歌謠《要齊心》：“我境本是安樂鄉，隻要齊心不可當。一人不敵二人智，一家不及十家強。你家有事我助你，我家有事你來幫。若是人人來幫助，扶起籬笆便是牆……我們如今定主意，大家齊心共努力……百家合成一條心，千人合做一雙手。”軍心，對於軍隊來說非常重要，它是軍隊的靈魂。湘軍正是有了士兵們的萬眾一心，與太平軍的作戰才會勢如破竹，戰無不勝。
【經典格言】
朝廷立法，所以待大員子弟，防範頗嚴，如在京不準保送軍機，不準保送禦史，皆因其聲勢較廣，恐其營私樹黨。
要之能得眾心，未有不可酣戰之理。
惟有一靜字可以勝之
（1861年4月1日與曾國荃、曾國葆書）
【家書】
沅、季兩弟左右：
廿一酉刻接十九日早信。官相既已出城，則希庵由下巴河南渡以救省城，甚是矣。希庵既已南渡，狗逆必回救安慶，風馳雨驟①，經過黃梅、宿鬆均不停留，直由石牌以下集賢關，此意計中事也。
凡軍行太速，氣太銳②，其中必有不整不齊之處，惟有一靜字可以勝之。不出隊，不喊呐，槍炮不能命中者不許亂放一聲，穩住一二日，則大局已定。然後函告春霆渡江救援，並可約多軍③三麵夾擊。
吾之不肯令鮑軍預先北渡者，一則南岸處處危急，賴鮑軍以少定人心；二則霆軍長處甚多，而短處正坐少一靜字。若狗賊初回集賢關，其情切於救城中之母妻眷屬，拚命死戰，鮑軍當之，勝負尚未可知。若鮑公未至，狗賊有輕視弟等之心，而弟等持以謹靜專一之氣，雖危險數日，而後來得收多、鮑夾擊之效，卻有六七分把握。
吾兄弟無功無能，俱統領萬眾，主持劫運，生死之早遲，冥冥者早已安排妥貼，斷非人謀計較所能及。隻要兩弟靜守數日，則數省之安危胥賴之矣。至囑至要。
陳餘庵聞廿一日可到景鎮。左公日內可進剿樂平一帶。祁門日來平安。凱章守休寧亦平安。惟宋滋九侍講帶安勇紮於前敵，被賊突來抄殺小挫，宋公受三傷。撫、建此二日無信。順候近好。抄廿一日複左信一件，可寄胡帥一閱。
再，群賊分路上犯，其意無非援救安慶。無論武漢幸而保全，賊必以全力回撲安慶圍師；即不幸而武漢疏失，賊亦必以小支牽綴武昌，而以大支回撲安慶，或竟棄鄂不顧。去年之棄浙江而解金陵之圍，乃賊中得意之筆。今年抄寫前文無疑也。