蘇州閶門外的民房有十多裏，繁華甲天下，這次是金陵大營的逃兵潰勇先到那裏放火搶劫，然後賊匪的軍隊才來到。其實兵如同火災，不加製止就等於是自焚，古人是不會欺騙我們的。弟弟在軍營中，希望能常常有愛民的誠懇之心，多講些理學裏的大道理給那些士兵聽，這樣打了勝仗就是立功，打敗了也不至於造孽。現在世道大亂，我們身在軍營中，最容易造孽，也最容易積德。我自從鹹豐三年初招募士兵的時候，就把愛民當做第一要務。這麼多年以來，即使沒有能力做到，但是心中也始終不敢忘記“愛民”這兩個字，在這方麵我一向沒有做過讓自己後悔的事。家裏的事承蒙沅弟的料理，已經足夠足夠了。要是現在我死了，除了文章還有沒寫完的以外，實在是已經沒有其他遺憾了，隻是怕朝廷委派給我大的任務，讓我一籌莫展。請沅弟為我認真考慮。吉左營以及騎兵我就不派過去了。王中丞的來信抄下來給你寄過去，你可以抄給希、多看一看。
兄國藩手草
另外，我有信和銀子寄給吳子序、劉星房。希望你通知嘉字營的幫辦吳嘉儀，讓他派兩個穩妥的人來我這接受銀子和信，然後轉送到江蘇的省城和南豐。
二十六日又行
鹹豐十年四月廿二日（1860年6月11日）
【精華點評】
在軍隊的統屬關係上，曾國藩有一套非常正規的統屬係統，不以官階分軍職，而是以理學傳授係統中的位置來衡量。理學家十分重視師生間的授受關係，這與理學看重道統是相一致的。湘軍以理學治軍，將帥也多是儒生出身，師生關係成為判分軍職高下的一個重要標準。羅澤南在軍中的地位、曾國藩在軍中的威望與他們的理學修養有較大關係。
在軍隊訓練上，曾國藩重視理學思想教育。他以理學訓導士兵，“用恩莫於仁”號召以“仁愛”之心引誘士兵為封建統治者賣命；“用威莫於禮”強調上下尊卑的名分不可逾越顛倒。在戰略戰術上，他利用名教同太平天國爭奪民心，提出“愛民為第一義”。在當時的曆史條件下，不論統治者心目中的“民”究竟如何定位，但行軍作戰倘若擾害民間，總是兵家大忌。正如近代愛國將領蔡鍔所說：“若修怨於民，而招其反抗，是自困也。”曾國藩能夠充分認識到“愛民”與軍隊作戰的關係，認識到“凡軍事之勝敗，先視民心之從違”。由此注意改善和協調軍民關係，其遠見卓識讓人欽佩。
【經典格言】
吾自三年初招勇時，即以愛民為第一義。曆年以來，縱未必行得到，而寸心總不敢忘愛民兩個字，尤悔頗寡。
在禁止擾民、解散脅從、保全鄉官上下工夫
（1861年3月17日與九弟曾國荃書）
【家書】
沅弟左右：
廿七日申刻張複益、屈楚軒到，接廿四日來書。此二人真善走，已各賞藍翎一支矣。廿三日步撥之緘尚未到。自十一月後，東流、建德之步撥早已撤回，並將充步撥之鄖陽兵遣發回鄂。此後弟有來信，切不可寫步撥字樣。若由驛遞九江、南昌而達祁門，亦不過十日可到，否則須專足也。
公文一件，甚好甚好，即當批準通行各屬。吾家兄弟帶兵，以殺人為業，擇術已自不慎，惟於禁止擾民、解散脅從、保全鄉官三端痛下工夫，庶幾於殺人之中寓止暴之意。
南坡信何以未見？或忘未封入邪？竄金溪之賊，養素稟已獲勝仗，見田稟大半由雲際關入閩，尚無確信。
家信數封寄還。此間接澄弟正月初八日信，寄閱。《地輿略》又寄去十本查收。餘數本，此間友人分散矣。
陳鎮廿一日至東流，甚好，可略壯聲威也。
鹹豐十一年正月廿八日
【譯文】
沅弟左右：
廿七日申時張複益、屈楚軒到來，接到賢弟廿四日的來信。這兩個人走路真行，我已經各賞一支藍翎給他們。廿三日步撥的信件還沒有收到。從十一月後，東流、建德的步撥早已經撤了回來，並把充實步撥的鄖陽兵調派到了湖北。這之後弟如有來信，千萬不能寫步撥的字樣。如果由驛站遞九江、南昌而到達祁門，也不超過十天就可以到達，不然的話，就必須派專人送信。
公文一件，很好很好，要馬上批準並通知下屬各部。我們弟兄帶兵，把殺人當做職業，選擇這種行業已經是不慎重，隻有在禁止擾民、解散脅從、保全鄉官三件事上麵狠下工夫，相當於在殺人之中寄寓了禁止暴力的意思。
南坡的信件怎麼沒有看到？也許忘記裝入信封中？流竄到金溪的敵人，養素來報告他們已經獲得勝仗，看到田的稟告，敵人大多數從雲際關進入福建，現在還沒有確切的消息。
有幾封家信寄還給你。這裏接到澄弟正月初八寫的信，也寄給你閱讀。《地輿略》再寄去十本，請查收。我還有幾本，被在這裏的朋友分散了。
陳鎮廿一日已經到了東流，很好，可以壯我軍聲威。
鹹豐十一年正月廿八日（1861年3月17日）
【精華點評】