蠲免災賦①、欠賦②是清朝統治者用以緩解社會矛盾的主要手段。康熙統治時期，又在此基礎上實施普免錢糧，這一做法在乾隆時期，進一步得到推廣。
百姓足，君孰與不足。
康熙四十九年（1710年）十月，康熙以明年為皇太後七十壽辰、即皇帝位五十周年為由，決定普免康熙五十年的全國錢糧。為此頒諭戶部：“方朕八齡踐祚之初，太皇太後（康熙祖母）問朕何欲，朕對‘臣無他欲，惟願天下治安，生民樂業，共享太平之福而已’。迄今五十年矣，倦倦此心，未嚐一日少釋。每思民為邦本，勤恤為先，政在養民，蠲租（蠲免錢糧）為急，數十年以來，除水旱災傷例應豁免外，其直省錢糧次第通蠲一年，屢經舉行。更有一年蠲及數省，一省連蠲數年者。前後蠲除之數，據戶部奏稱，共計已逾萬萬，朕一無所顧惜。百姓足，君孰與不足”，鑒於“承平既久，戶口日蕃，地不加增，產不加益，食用不給，理有必然。朕洞矚此隱，時深軫念”，“明年為康熙五十年，再沛大恩”，“將天下錢糧一概蠲免。”③具體做法如下，“自明年始，於三年以內通免一周”。直隸、奉天、浙江、福建、廣東、廣西、四川、雲南、貴州等省錢糧，除漕糧④外，於康熙五十年（1711年），全免地丁錢糧八百三十七萬七千一百兩，“並免曆年舊欠共一百一十八萬五千四百兩有奇”。其餘省份在康熙五十一年（1712年），或康熙五十二年（1713年），蠲免應交納的錢糧。
普免錢糧的做法在中國封建社會係首創。
乾隆五次普免全國錢糧。
乾隆在其實行統治的六十三年⑤，五次罷免全國錢糧，第一次係乾隆十一年（1747年）；第二次係乾隆三十五年（1770年）；第三次係乾隆四十三年（1778年）；第四次係乾隆五十五年（1790年）；第五次係嘉慶元年（1796年）。
乾隆十年，清帝為罷免錢糧頒諭：“朕臨天下，十年於茲，撫育蒸黎（蒸同燕，眾、多之意），民依念切，躬行儉約，薄賦輕徭”，“朕思海宇義安，民氣和樂，持盈保泰，莫先於足民。況天下之財，止有此數，不聚於上，即散於下”，“為是特頒諭旨，將丙寅年（十一年）直省應征錢糧，通行蠲免。”⑥
當時清朝廷的庫存僅三千一百九十萬二千五百一十八兩⑦，對一個人口已達一億六千萬人口的大國並不豐盈，乾隆七年（1744年）的特大水災，用於賑災的銀兩就超過一千萬。盡管如此，乾隆仍堅持將有數之財散於下的做法，並將阻撓罷免一錢糧的禦史赫泰交部嚴加議處，降兩級調用。
天體儀按照規定，乾隆十一年，免納錢糧的省份有直隸、奉天、江蘇、陝西、甘肅、福建、四川、湖南、雲南、貴州，共免白銀一千零四十二萬兩；乾隆十二年，免納錢糧的省份有浙江、安徽、河南、廣東、廣西等省，共免八百六十二萬兩；乾隆十三年，免交錢糧的省份有山東、湖北、江西、山西等省，共免白銀九百一十九萬餘兩。
第二次罷免一錢糧，正值平定大小金川、平定準部、開拓新疆之後；適逢乾隆六旬大壽；乾隆中葉以來，社會矛盾日益尖銳⑧，為緩和矛盾遂於乾隆四十三年，第三次罷免一錢糧；乾隆五十五年，係乾隆八旬大壽，因之第四次罷免一錢糧；嘉慶即位、乾隆退居太上。係千古難逢之盛典，故第五次罷免一天下錢糧。