天地會的傳播。
天地會自成立後至嘉慶、道光年間，不但在數量上迅速增加，而且在地域上逐漸擴大。福建、廣東兩省的天地會幾乎遍及全省，兩省的移民還在海外及內地人口比較稀少的江西、廣西、雲南、貴州及湖南等省傳播天地會。
天地會在福建省的傳播，乾隆年間已很興盛，但主要是在漳州府的漳浦、天和、雲雷、詔安等縣。嘉慶、道光年間，天地會已發展到更多的府縣，其中有建寧府的浦城、建安等縣；門州府的長門、武平等縣；延平府的南平等縣；泉州府的南安等縣；興化府的莆田等縣；以及台灣府的嘉義、風山、彰化等縣。
從現存的檔案資料來看，乾隆五十年前後，廣東與福建接壤的潮州府饒平一帶，已有人參加天地會，嘉慶道光年間，廣東省的許多府縣都發現了天地會的活動。如廣州府東莞、香山、順德等縣；肇慶府的陽江、鶴山等縣；惠州府的博羅、永安、歸善等縣；潮州府的潮陽、饒平等縣；廉州府的靈山、欽州等縣；雷州府的海康等縣。
江西省天地會的發展，同福建有著密切關係，其分布地區多是同福建相鄰的各府。如贛州府的會昌、長寧、興國等縣；寧都州的寧都、石城等縣；建昌府的廣昌縣；吉安府的龍泉、萬安等縣；南安府的南康、大庾等縣。
清政府在廣西發現天地會的結會活動，最早是在嘉慶十一年。道光初年，兩廣總督阮元曾經提到，廣西“民情本屬淳樸”，並無天地會的活動，後來由於外省的“遊民”大量湧入，廣西方出現了天地會的結會活動。廣西的天地會主要是由廣東傳入。嘉慶、道光年間已經遍及全省的十一個府，計有南寧府、思恩府、梧州府、柳州府、潯州府、平樂府、鬱林州、鎮安府、慶遠府、泗城府及桂林府。
嘉慶十七年（1812年）清朝廷在貴州荔波縣發現天地會的結會活動。貴州省的天地會，由福建、廣東的客民經廣西傳入，最初多出現在與廣西鄰近的一些府縣。如都勻府荔波縣；興義府興義縣；黎平府的開泰縣、永從縣。
天地會傳入雲南的時間，與貴州相近，清政府於嘉慶十六年，在師宗縣發現了天地會的活動。雲南與廣西相鄰，天地會是由廣西人或移居廣西的廣東人傳入，故天地會的組織，主要在與廣西接壤的地方活動。主要有廣南府的寶寧縣；開化府的文山縣；廣西州的師宗縣。
湖南的天地會，係由廣東和廣西的客民傳入，嘉慶十八年（1813年），首先在江華縣出現天地會的結會活動。湖南的天地會，嘉慶、道光年間主要在靠近廣東、廣西的地區活動，有永州府的江華縣和道州及桂陽府的蘭山縣。
隨著華人移民到南洋、美洲，天地會在海外華人中也傳播開來。
天地會的武裝反抗。
林爽文起事，是鴉片戰爭前，天地會領導的規模最大、曆時最久的一次武裝反抗鬥爭。起事的直接導火線係清地方官吏、差役搜捕天地會成員。起事曆時一年有餘，一度控製了台灣島上平原地帶的大部分，使清統治者大為震驚。請政府為了平定這次起事，先後從福建、廣東、湖南、廣西、四川等省調集了大批軍隊，總數前後共計六萬多人，耗費軍餉、物資計白銀一千餘萬兩，相當於清政府全年總收入的三分之一。最後，由於雙方力量對比懸殊，林爽文、莊大田等天地會首領，先後被以福康安為首的清軍擒獲，起事宣告失敗。