這是一篇回憶錄，是講者在不敢講的時候講出來的，記者在不敢記的時候記錄下來的。這是一個偉大而又不幸的革命家的生活的一個方麵，是真實的記錄。
事情的緣起是這樣的。
一九七五年秋，我同景希珍同誌在一個縣人武部工作。我們工作在一起，業餘時間也常在一起“擺龍門陣”。我知道他跟隨彭德懷同誌多年，很想從他那裏知道彭總的一些事情；特別是廬山會議以後的情況，對我有極大的吸引力。可是，景希珍同誌怎麼也不開口，他避諱這個話題，而且是很警惕地避諱著。後來，我們很熟悉了，他告訴我：“我不講彭某的事情，不是怕自己如何，而是怕連累別人。”我說，我不怕連累，我也不連累你；我們約法三章：絕對保密，決不外傳，留作學習。他算勉強同意了，有空就給我講一些彭總的事情。時常，我被這些故事攪得徹夜不寐，忍不住在腦子裏一再地回味、思索，把一部分記在一個小本子上。
這年冬天，“四人幫”再度囂張起來。我們的這類談話終止了，因為那時有更多的迫在眉睫的使人焦慮的問題。
一九七六年春，有一天晚上，景希珍同誌忽然闖進我的宿舍。他臉色蒼白，眼睛浮腫，不說話，坐下來之後，他雙手抱頭，腦袋低垂著。
我問：“出什麼事了？”
他抬起頭來，淚流滿麵，說：“彭老總死了……”
“啊！”我不禁愕然。
“他過去的司機趙鳳池同誌說的。他剛從北京回來，聽人說，彭總都死了有一年多啦。老趙說，彭總病在醫院裏，臨終前身邊一個人也沒有，孤苦一人啦。他要求見毛主席，見周總理，見朱老總，都沒有見到。在那麼一個年月，誰去給他通報啊！我知道，他有一肚子話要講啊！現在，人們再也聽不到他的話了！”景希珍同誌哭述著。
“那你就講吧，幫他講。”我說。
“我怎麼能講出他要講的話啊！”
“講你十多年來見到的彭老總，講彭老總給你講過的話嘛。”
景希珍同誌抹去眼淚說：“好，我講，我講。反正他已經見馬克思去了……”
就這樣，我們又恢複了關於彭總的談話。
打倒“四人幫”，思想大解放。我破了我們的“約法三章”。我把老景關於彭總的談話記錄念給了有些領導和同誌們聽。他們聽了，也掉了眼淚，並指出這是珍貴的材料，應該整理出來。我便把所得的材料，按時間順序作了初步的整理。
一九七八年十二月，黨中央給彭德懷同誌偉大的一生作出了公正、如實的結論。鄧小平同誌代表黨中央給彭德懷同誌所作的悼詞，表達了全黨、全軍和全國各族人民多年來對彭德懷同誌的評價、敬意和懷念之情。在這種情況下，在領導和同誌們的支持下，我們又請景希珍同誌把他所知道的情況從頭到尾說了一遍，說了一個星期。於是，就形成了現在這樣一篇回憶錄。
在整理過程中，我們幾經研究，覺得還是保留原來記錄的麵貌為好。所以，在文字上沒有怎麼修飾，而是力求樸實、真實地反映出當時的情況。自然，也不可能是有聞必錄，百無一誤。因為有些事情，時間長了，回憶者也記得不那麼清楚了。再說，作為一個警衛人員，對於彭總的有些重大政治活動，他知道一些，但又不甚了了。所以，這裏記述的並非彭總光輝的一生，也不是他十分重要的十七年間的全部事跡，而隻是一些生活片斷——一個警衛員眼中所見的片段。至於更為繁重的整理工作，隻有請其他同誌來做了。
在整理記錄的過程中，跟隨彭總多年的秘書綦魁英和司機趙鳳池，主動地提供了一些材料，並幫助訂正了一些事實，特此表示感謝。
丁隆炎