後來，和珅和錢灃先後到了山東。開始，和珅還想用錢收買錢灃。送給他名貴的裘皮。錢灃拒絕了他的厚禮，和珅見勢不妙，也不想過分包庇劉國泰。等他們回京複命的時候，乾隆皇帝拿出劉國泰的那封信，說：“朕洞察秋毫，你們不用再奏了。”立即下令把劉國泰處以死刑。從那以後，清朝的官場越來越腐敗了。
禁書修書
乾隆帝跟他祖父、父親一樣，除了武功之外，還十分重視文治。他一麵繼續招收文入學者，編寫各種書籍；一麵又大興文字獄，鎮壓有反清嫌疑的文人。乾隆時期文字獄之多，大大超過了康熙、雍正兩朝。
乾隆帝懂得，光靠文字獄來實行文化統治是不徹底的，還有成千上萬的書籍貯藏在民間。於是，乾隆帝就集中全國的藏書、來編輯一部規模空前巨大的叢書。這樣做一來可以進一步籠絡大批知識分子，顯示皇帝重視文化；二來借這個機會把民間藏書統統審查一下。可以說是一舉兩得。
公元1773年，乾隆帝正式下令開設四庫圖書館。派了一些皇室親王和大學士擔任總裁，真正擔任編纂官的都是當時一些有名的學者，像戴震、紀昀等人。那套叢書名稱就叫做《四庫全書》。
我國古代常把圖書分成經、史、子、集四個大類：經部，包括曆來儒家的經典著作像《詩經》、《論語》、《孟子》等和研究文字音韻的書；史部，包括各種曆史、地理、傳記等書；子部，包括古代諸子百家學說和科技著作，像農學、醫學、天文、曆法、算法、藝術等；集部，包括文學的總集和專集等。
按照四大類集中貯藏起來就叫做“四庫”。
要編一套規模巨大的叢書，先得把書籍收集起來。乾隆帝下了命令，叫各省官員搜集、收購各種圖書上繳，並且定出了獎勵辦法，要私人進獻圖書，進獻越多，獎勵越大，這道命令一下，各地圖書果然源源不絕送到北京，隻隔兩年，就有兩萬多種，再加上宮廷內部原來的大量圖書，數量就很可觀了。
書收集起來了，乾隆帝就下令四庫全書館的編纂官員對圖書認真檢查。凡是有“違礙”（對清統治者不利）字句的，一概銷毀。一查下來，發現在明朝後期的大臣奏章裏，提到清皇族的上代，不那麼尊重，譬如他們的上代就接受過明朝的官職和封號，這在乾隆帝看來是很不體麵的，於是就下令把這類圖書一概燒毀。至於像呂留良、黃道周等抗清文人的著作，那就更不用說了。後來再一查，在宋朝人的著作中，也有許多反對遼、金、元朝的內容，這種內容很容易使人聯想到反對清王朝，也該銷毀，或者銷毀一部分。還有一個辦法，就是發現這類字句，就隨時刪改塗抹，這樣，書雖然被保存下來，但是已經弄得麵目全非。據不完全統計，在編《四庫全書》的同時，被查禁燒毀的圖書也有3000種之多。
編纂《四庫全書》的學者們對大批圖書進行編輯、校勘、抄寫，足足花了十年工夫，到公元1782年正式完成，共收圖書3503種，79337卷。當時把全書抄了七部，分別貯藏在皇宮、圓明園、熱河行官、奉天、杭州、鎮江、揚州。這對後代人研究我國古代豐富的文化遺產，畢竟是一項重大而珍貴的貢獻。至於查禁銷毀一批書，當然對我國文化造成了損失，但是當時就有不少愛護文物的人，冒著坐牢殺頭的危險，把許多有價值的書藏了起來。到了清朝末年，就有不少被禁的書陸續出現了。
乾隆帝活了88歲，是清朝壽命最長的皇帝。他一生平定叛亂，編輯書庫，對維護國家安全團結起了很大作用，人們把康熙到乾隆帝統治時期稱為“康乾盛世”。但又由於乾隆帝的豪華奢侈，鋪張浪費，從乾隆帝後期，清朝開始走向衰敗。