關天培（1780－1841），清代愛國名將。字仲因，號滋圃。江蘇山陽（今江蘇淮安）人。在鴉片戰爭中，關天培曾鎮守虎門，多次沉重打擊英國侵略軍。他的浩然正氣、英勇無畏不僅使英軍膽戰心驚，也讓無數中國人敬佩不已。
投身軍隊建設海防
關天培自幼天資聰慧，在家鄉讀書，成績一直名列前茅。並且在那時他就立下誌願，要通過科舉考試，來做一個為百姓謀福利的官員。後因常見國家遭受外來海盜的侵犯，深為國家安危擔憂，於是棄文習武，刻苦攻讀《孫子兵法》，認真研究軍火製造。也就在關天培準備投筆從戎的前夕，他的母親語重心長地對他講述了嶽飛“精忠報國”的故事，並再三囑咐關天培一心為國為民，做嶽飛那樣的民族英雄。嘉慶八年（1803），關天培考中武生，授漕營右營把總。由於深得上司的信賴，被迅速破格提升，先後任千總、守備、都司、遊擊、參將及太湖營水師副將。道光五年（1825），首次執行海運任務的關天培督護140多艘船隻安全到達天津，受到讚譽，第二年被提升為江南蘇鬆鎮總兵。道光十三年（1833），代理江南提督。道光十四年（1834），調任廣東水師提督。
關天培任廣東水師提督之前，廣東海關和水師腐敗不堪，炮台長期失修，武備廢弛，貪汙賄賂成風。帝國主義見有機可乘，紛紛將魔爪伸向中國，進行可恥的鴉片貿易，企圖分得一杯羹。更有甚的是英國軍艦竟然明目張膽地闖入內河，直抵黃埔。
為了整頓和加強海防，關天培親自到海防前哨虎門察看地形。虎門兩岸峰巒對峙，水中島嶼突起，地勢十分險要，是珠江的咽喉要隘。從這裏順流而下，過穿鼻灣經伶仃洋可出南海；溯遊而上，經獅子洋進黃埔可直入廣州，素有“南天門”之稱。通過一番地形勘查，關天培決定在虎門重點設防。為把虎門要塞建設好，他自已動手，在虎門測量海口寬度和海水深度，試演大炮射程及連發情況，並在調查研究的基礎上製定了增建、改造炮台，調整炮位，鑄造大炮等新的海防措施。道光十五年（1835），關天培相繼整頓了舊有的大角、沙角、鎮遠、南山（即威遠）、橫檔、大虎、新湧、蕉門等八座炮台，增建了永安、鞏固兩座炮台，並稱為“虎門十台”。規定“以沙角、大角兩炮台為第一道門戶，南山、鎮遠、橫檔三處炮台為第二道門戶，大虎炮台為第三道門戶”，嚴防主航道；其他炮台分守叉道。同一年，關天培還督鑄6000斤和8000斤大炮各20門，加強了主要炮台的火力。道光十六年（1836），他又督鑄3000斤大炮9門配給永安、蕉門、鞏固等炮台，並在橫檔至南山海麵安裝一道木排鐵鏈，在橫檔至鞏固水下釘插暗樁，以便戰時有效地攔阻和打擊闖入內河的敵艦。
與此同時，關天培還對水師進行了整編，如整頓軍紀，打擊走私販私，嚴禁賄賂、吸毒，清除軍事防區內的販毒場所；選拔思想好、技術精、身體壯的士兵堅守炮台；選賢任能，對有特長的將士，盡可能地做到人盡其才，各顯其能。他還編印了《籌海初集》一書，發給屬下將士學習，並按照實戰要求督率水師經常操練和演習。
激戰虎門英勇抗敵