這時候劉璋表現出極大的愛民之心，我跟老爹統治益州二十多年，並沒有給老百姓帶來多少的恩惠。如今打了三年仗，屍橫遍野，都成了野草的肥料。而這一切都是我的罪過，如何讓我安心？
跟劉備頑抗到底，無異於玉石俱焚。在馬超投靠劉備後不到十天，劉璋做出一生中最英明的決定，下令大開城門，與簡雍登上一輛牛車，投降劉備了。成都的老百姓和官員們無不痛哭流涕！這是一個失敗的領導人，同時也是一個品德高尚的領導人。至少劉璋不像曹操那樣殘忍，也不像劉備那樣狡詐。我們不得不承認，劉璋是東漢末年最好的地方統治者，他的失敗並非因為無能，也不是因為無謀或者無勇。我們可以說劉璋傻、笨，但不能罵他愚蠢。如果是在和平安定的盛世，劉璋說不定可以名垂千古。劉璋體恤愛民，任賢用能，在他的治理之下，益州民殷國富，戶口百餘萬。但是在那個戰爭頻仍的大混亂時代，劉璋的仁慈和無私隻能成為諸侯爾虞我詐、不擇手段爭霸的犧牲品。
麵對著勝利者劉備無法捉摸的笑容，劉璋是問心無愧的。他的所有財產全部被劉備奪去了，而自己也被貶為振威將軍，實際上卻成了一介草民，離開了生活幾十年的故土，到荊州的公安去度過餘生。但是像劉璋這樣的弱者注定會被強者任意操縱的。即使沒有投降劉備，也會成為曹操的盤中美餐。劉璋在荊州過了六年的平淡日子之後，孫權擊殺關羽，奪取了荊州。為了掩人耳目，孫權假惺惺地恢複了劉璋的官號——益州牧，駐地秭歸，但實際上成了孫權的玩偶。建安二十五年（公元220年），劉璋在秭歸病死，淒涼地結束他那讓人恨、讓人笑、讓人憐的爭議一生。
劉璋的仁慈和軟弱造就了劉備，盡管西進運動的道路上荊棘密布，一度在雒城遭遇險阻，益州名將楊任的頑強抵抗幾乎將劉備拖入了持久戰的沼泥。但是在最後的關頭，諸葛亮雪中送炭，讓劉備化險為夷，鳩占鵲巢，由局外之人一躍成為益州的主人。勝利來之不易，這是諸葛亮草廬對“跨有荊益”路線的勝利。
劉備入主成都之後，也是一片狂喜，奮鬥了近二十年，終於由一個遭人冷眼的街頭小販子蛻變成雄踞一方的霸主。於是下令大擺酒筵，全軍狂歡三天三夜。
但是，打下江山難，守好江山更難。奪取益州，隻是萬裏長征剛剛邁出了第一步，未來之路依然遙遠，依然艱難！
7、益州三巨頭
劉備麵臨的第一個難題是怎樣治理好益州，而要治理好益州人才是最關鍵的資源。益州不是荊州，就一條長江、幾座城池。益州地大物博，逛一圈也要大半年。一天到晚，軍政大事，雞毛蒜皮事，好比長江的流水連綿不絕。別說耗費心思去料理了，就是看著案頭不斷升高的奏章文書，也讓你頭痛得快要炸裂。所以選擇好人才，是首要之務。劉備很幸運，他根本就不愁人才，益州的前任領導劉璋給自己留下了一大筆財富。劉璋不但把千裏沃土益州無償轉讓給劉備，而且也附帶贈送了一整套龐大的官僚機構，劉備隻要稍微加以改造，就可以坐享其成，高枕無憂了。
盡管諸葛亮為了攻取益州殫精竭慮，但是劉備一旦成功之後，對自己的態度有了微妙的變化。不再是那種一旦離開了諸葛亮，劉備就無法生存下去的魚水之情。劉備似乎是有意識地在疏遠諸葛亮，先是龐統的到來，奪去了諸葛亮建立奇功殊勳的機遇，要不是龐統殞命於落鳳坡，恐怕劉備隻會一輩子把諸葛亮甩在荊州，成為關羽的軍師助手。然後就是法正的棄暗投明，徹底取代了諸葛亮在劉備心中的位置。就這樣，諸葛亮在劉備集團中，由男二號變成男三號了。
劉備入住益州之後，在原來劉璋的官僚機構基礎之上，進行重新改組，除了大部分留用之外，劉備也不忘把荊州的那些老部下都整合進去，畢竟跟隨了自己這麼多年，即使沒有功勞，也有苦勞。