領導當即采納了雷鋒的建議，吸收他為第一批青年突擊隊隊員。其青團員們也一致推選他當了團支部宣傳委員。
從這天起，人們就看見一個瘦小的身影，像一團火似的活躍在工地上，扛木料，背石頭，他總是衝在最前頭；編快板，寫牆報，宣傳鼓動搞得熱火朝天。哪裏出現他，哪裏就一片熱氣騰騰；哪裏有了他，哪裏就生龍活虎，高潮迭出……
山區的冬季說來就來，施工越來越困難，領導上把和泥的任務交給了雷鋒所在的小組。泥本來就不好和，還要摻上蒿草和沙子，用鐵鍬和二齒鉤攪半天，還是疙瘩溜球的，砌牆的同誌直提意見。
眼看施工進度要受到影響，雷鋒幹脆脫下鞋襪，跳進泥水裏用腳踩，大夥一看效果不錯，紛紛跟著跳了下去。
工段領導見了，又感動又擔心，怕把小夥子們凍病了，忙取來膠鞋，讓大家穿上去踩泥，可是膠鞋一陷到泥裏就拔不出來了，還是不行。算了吧，雷鋒把膠鞋甩到一邊去，又光著腳下去了。
十一月的東北，已是結凍的時候了，泥水冰涼刺骨砂石、雜草又紮腳，小夥子們個個齜牙咧嘴地倒抽涼氣。
雷鋒提議：“咱們唱個歌吧！”於是起了個頭。
嘹亮的歌聲粗獷雄壯，在工地上回蕩，蓋過了呼嘯的北風，讓人忘卻了寒冷和疲勞。
為了進一步加快施工進度，雷鋒和同誌們群策群力，研究發明了“橫杆吊鬥”，幾番改進之後，吊泥、吊磚、吊瓦都行，效果比預期的還要好。
隨著嚴冬的逼近，氣溫越來越低，工地附近的小河邊已開始結了薄冰。施工也隻剩下最後一棟宿舍，必須趕在嚴寒到來之前完工。正在這時，打地基的石頭用完了。
時間不等人，雷鋒和青年突擊隊的小夥子們便四處去找，準備就地取材。
這天，雷鋒同夥伴王茂餘發現了小河溝裏有不少石頭，正適合打地基用，他倆高興極了，忙找來鋼筋鉤子往上撈，誰知石頭又沉又滑，鉤半天也弄不上一塊來，倆人幹脆脫了鞋襪，挽起褲腳，下河用手去搬。
冰涼的河水沒過了膝蓋，不一會兒，小腿以下就凍麻木了，手指扣在大石頭上，一不留神就劃出血口子，他們倆咬著牙，一塊一塊往岸上搬。
其他的青年突擊隊員們發現了他們的“秘密”，紛紛跑來加入他們的行列。一時間河麵上人聲喧鬧，熱鬧非常，一塊塊大石頭被搬上岸，又被運往工地。
雷鋒這種忘我的勞動精神和模範帶頭作用，得到了大夥的公認。每次評選生產標兵，他得票總是高居榜首，成為大家學習的榜樣。
如此緊張的工作和繁重的體力勞動，大家都感到很疲勞，下班後都喜歡打打撲克，下下棋，放鬆一下。雷鋒卻難得和大家一塊玩，因為他給自己規定了嚴格的學習計劃，常常要讀書學習到深夜。
為了不影響別人休息，他看準了新建好的調度室。那裏有徹夜不熄的“長明燈”，而且環境幽靜。就這樣，調度室成了他的學習室。
一天晚上，雷鋒正在學習，忽聽門外狂風驟起，豆大的雨點打在玻璃上砰砰作響，門忽然被人推開，隻見調度員慌慌張張闖了進來，說：“真糟糕，工地上還有六車皮的水泥沒卸下來，遭雨一淋，還不全報廢了！得趕快叫人去搶救！”
雷鋒吃了一驚，這麼多水泥要真報廢了，經濟損失可就太大了！他顧不上多說話，一頭紮進風雨中，跑回宿舍，叫上二十多個小夥子趕往工地。
大家找來雨布、蘆席，你拉我拽地蓋好水泥，一個個被雨水澆了個精濕，誰也顧不得理會。
當蓋到最後一節車皮的時候，雨布和蘆席都用完了，卻還有好大一片水泥裸露著，雨越下越大，再不蓋上，這些水泥就完了！
正在大家束手無策的當口，隻見雷鋒扛著一大卷東西出現在眼前，大家七手八腳地打開那卷東西，卻愣住了——這卷東西竟是雷鋒的被子和衣服。
雷鋒嚷道：“還愣什麼？快蓋吧！”
雷鋒的被子和衣服蓋到水泥上。水泥保住了，可被子和衣服都成了一團糨糊。
幾天之後，《遼陽日報》報道了這件事，不僅在工地，而且在全鞍鋼都引起了巨大的反響，尤其是青年工人們。紛紛表決心要向雷鋒同誌學習。
雷鋒在焦化廠工地隻有五個月，加上在總廠工作時司，總共隻一年零兩個月，他先後三次被評為先進生產者，十八次被評為標兵，五次被評為紅旗手，並榮獲了“青年社會主義建設積極分子”的光榮稱號。
在評功授獎大會上，雷鋒作了這樣的發言：
我這樣一個孤苦伶仃的苦孩子，今天能參加這樣的光榮大會，心中感到十分光榮，萬分感激黨對我的教育和培養。我的一切都是黨給我的，光榮應該歸於培養教育我成長的黨，應該歸於熱情幫助我進步的同誌們。
我懂得一朵花打扮不出春天來，隻有百花齊放才能春色滿園的道理……一花獨秀不是春，萬花齊放春滿園！