為了鍛煉自己的體魄，磨練意誌，我還養成每天清晨用冷水洗腳的習慣，即使在冬天也不間斷。因此，雖然我身體看起來稍顯單薄，但身體一直不錯。在我印象裏，我一生中從未患過感冒，隻發過兩三次高燒，也許就和我堅持用冷水洗腳有關。
而且，我的學習興趣異常廣泛，一切事物都能引起我的興趣和好奇之心。我既愛好希臘文法，又愛好牛頓的物理學，不僅學西班牙語，還學習微積分。我讀希臘文的柏拉圖著作，讀拉丁文的西塞羅作品，讀法文的孟德斯鳩著作。當然我還喜歡讀英國小說家斯特恩、菲爾丁和斯莫利特的作品，同樣也十分喜歡莎士比亞、彌爾頓及波魯的詩歌。課餘，我的大部分時間都花在這些曆史和哲學書上。
為了讓自己時刻保持緊迫感，使學習更加有效，我給自己製訂了嚴格的生活計劃。我的一天通常是這樣度過的：
8點之前閱讀有關自然科學、倫理學、宗教和法律的書籍；
8點至12點，學習法律；12點至下午1點，學習政治；
下午學習曆史；從傍晚到睡覺前，學習修辭、演說技巧。
我建立了全部的生活計劃，無論是生活的緊迫，抑或娛樂的誘惑，都沒有使我背離這個計劃。這種有條不紊的勤奮，讓我生活得充實。我想我之所以一直能夠讓自己的頭腦保持清晰，思路敏捷，很大程度上源自於學生時代形成的良好的學習習慣。
在威廉斯堡的歲月裏，書籍是我的好朋友。我常常邀遊書海，當同學、朋友們紛紛躲開或繞行那些深奧晦澀的著作時，我卻執著無比。這期間我大量閱讀了英國政治思想家約翰·洛克的著作，對洛克的憲政民主基本思想頗為敬仰。
洛克斷定：人的基本天賦權利包括生命、自由和財產。按照自然法則，人本來就生活在一種“完全自由的狀態”中。不過，人們為了享受同他人一起生活的好處，而去組成社會，限製某些自由並接受管理。人們和統治者之間達成一種社會契約，在這個契約的基礎上建立起代議製政府。人們同意服從當局；政府則允諾代表組成社會的個人並為了他們的利益而公正地實施統治。任何政府違反社會契約並剝奪任何人的天賦權利，都會喪失其本身的合法性。
洛克認為國家有三種權力：立法權、執行權和對外權。立法權是最高權力，國家必須實行法治。他把財產權看作是人的自然權利中最基本的權利，其他權利都以財產權為基礎，私有財產神聖不可侵犯。他認為倘若政府侵害了人民的人身自由、財產權利時，人們有權利運用革命手段建立新的政府，因為政府的權力是人民委托的。
多麼偉大而富有智慧的思想啊！洛克的這些思想對我的影響很大，“天賦人權”“民主自由平等”深深地烙在我的人生信條裏，指引我一生為之不懈奮鬥。
5．良師益友們
在威廉斯堡我並不孤單。我很幸運，在威廉斯堡就學期間我認識了一些博學多才，且非常有教養的老師。他們成為我學習的榜樣，他們是威廉·斯莫爾博士、喬治·威思先生、福基爾總督等。我將一一介紹他們。
剛進入威廉-瑪麗學院，我選擇在哲學部學習。在我入學的前兩年，也就是1758年，才華橫溢的威廉·斯莫爾博士從家鄉蘇格蘭來到威廉-瑪麗學院任教。斯莫爾博士擔任數學教授，不僅如此，他更是一位在很多實用的分支學科方麵都有很深造詣的人，也是學院裏唯一一位非教士教授。
斯莫爾博士總是儀表端莊、溫文爾雅、心胸寬闊、思想開明，很樂於與人交流，又善於傳授知識，因而受到學生的愛戴。在我來到學院不久，哲學教授的席位空了出來，他被任命為臨時教授。他是學院第一位正規講授倫理學、修辭學和純文學的人。
我的大部分學科都接受過斯莫爾的指導。而對我而言最幸運不過的是，斯莫爾博士很快喜歡上了我，把我當作朝夕相處的夥伴。在與斯莫爾博士的交談之中，我初次接觸到浩瀚的科學和所處的這個萬物運行的體係。斯莫爾博士像父親一樣對待我，對我來說是最早的啟迪者和引路人。