當我得知這一診斷結果時，我的心緒反倒穩定了下來。我知道自己將麵臨這一場巨大的考驗，沒有人能夠幫助我，我必須過了自己這一關。在紐約市長老醫院裏我沒有自暴自棄，更不甘於隱退到海德公園村過舒適的紳士生活。我相信眼前的一切都會過去，自己肯定能夠重新站起來，於是隱忍著肉體和精神上的極大痛苦，嚴格遵照理療專家雷克夫人規定的鍛煉計劃，接受各種痛苦的治療措施。經過不懈的鍛煉，我上肢的肌肉變得像運動員一樣強壯，我學會了操縱輪椅，掌握了一些移動身子的新方法。幾個月後，我終於能夠坐起來了。隨後，我開始練習走路，每天能夠多走幾步就是我最大的目標。信念是醫治病痛的良方。為了保持勇敢地與病魔抗爭的勇氣，我拚命地思考、認真閱讀了大量的美國曆史政治方麵的書籍和世界名人傳記。
德雷珀大夫為我的雙腿配了支架，依靠這幅支架我就能站起來了。除了無法單獨登上3英寸以上的台階，我和常人看起來沒什麼區別。熟練掌握支架的使用技巧不是一件容易的事情，為此我曾摔得鼻青臉腫。有一天我發明了一種上樓梯的方法，要表演給大家看。那就是先用手臂的力量把身體撐起來，挪到台階上，然後再把腿拖上去，這樣一級一級往上爬。母親見狀馬上阻止我：“你這樣在地上拖來拖去的，給別人看見很難堪的。”我對母親說：“我必須麵對自己的恥辱，才能重新找回自己。”
為了不讓外界遺忘我，埃莉諾克服了羞怯，走出了家庭圈子，學會了速記、打字、開車和演說。她加入了紐約州民主黨委員會的婦女工作部，在那裏結識了許多重要人物和新朋友，並當上了財務委員會主席。她還參加了婦女工會聯盟，不久她就在支持民主黨的婦女選民中贏得了好感。她及時地向我反映外麵的情況。豪也放棄了好幾次就職機會，一直陪在我身邊，幫助我和外麵的各界人士見麵，讓我和他們保持正常的聯係。利漢德小姐接替埃莉諾來照顧我的生活起居。
在我生病的時候，周圍的人給了我溫暖和無私的幫助，讓我永遠保持戰勝疾病的信心，讓我更加堅信美好的生活在前方。
時間過得很快，轉眼間1928年的大選就來臨了，4次當選紐約州州長的艾爾弗雷德·斯密斯一支獨秀，贏得了總統提名。紐約州州長的位置空缺，艾爾弗雷德認為我是合適的州長候選人，便向我發出了邀請。但此時我的心思正在經營溫泉和恢複健康上，還沒有為複出做好充足的準備。可是斯密斯不停地打電話勸說我出麵競選。紐約州民主黨領袖和其他各州的民主黨知名人士也紛紛寄信、發電報，希望我能夠從大局出發，出麵穩定民主黨在紐約的勢力。相對於共和黨的良好局麵，民主黨的情況確實不容樂觀，黨內充斥著各種不同的政見，組織也很混亂。加上柯立芝時代的經濟繁榮讓人們看到了戰勝貧窮的希望，所以民主黨獲勝的希望很渺茫。但是，艾爾弗雷德和其他民主黨熱情和誠摯的邀請讓我沒有理由再拒絕。
1928年11月6日，投票結果出來了，共和黨人赫伯特·胡佛以絕對的優勢成功當選為下一任總統。次日紐約州州長競選也有了結果，我以多於對手25564票的微弱優勢贏得了這次選舉，所以我經常自詡為0.5%的州長。
盡管我取得勝利，但是各種質疑的聲音還是接二連三地傳來，黨魁們都在關注，想看看雙腿殘疾的我是否真有精力和能力管理這個州。州政府中有不少能力出眾的人，但我明白新的政府必須注入新的血液才能煥發活力，找到紐約州發展的新途徑，才能夠從艾爾弗雷德的光環下走出來，樹立自己的威望，為以後的政治道路攢些資本。更為重要的是，我不想讓州政府被黨派鬥爭所裹挾，尤其不願意看到貪婪的政客把無聊的爭鬥嫁接在自己的頭上，加速民主黨內的分裂。
目前正是改革發展的關鍵時期，於是我按照自己的規劃，組建了專家團隊。我讓州長秘書羅森曼擔任司法改革顧問，他以前曾在立法法案委員會供職三年。小享利·摩根索擔任農業谘詢委員會主席，他對紐約州的農業問題素有研究並進行過成功的實踐。弗朗西絲·帕金斯出任工業局長，因為她曾先後10年擔任過州工業委員會委員和主席。研究公用事業管理的哥倫比亞大學的利蘭·奧爾茲、哈佛大學的法學專家菲力克斯·弗蘭克福特等都成了他在水電和公用事業方麵的顧問。後來，莫利教授從哥倫比亞大學同事中遴選出了一批具有真才實學的教授加入了這個圈子，組成了由農業專家雷支斯福特·特格韋爾，關稅問題專家林賽·羅傑斯，信貸專家小阿道夫·伯利，財政問題專家弗蘭克·沃爾克、威廉·伍丁、老亨利·摩根索等在內的學院派專家團。這些有識之士從各自擅長的領域獻計獻策，成為了政府的智囊團。