我不是懷著失望向你們描繪這幅圖景的。我是懷著希望來描繪的——因為，當全國都看到並認識到這是不公正現象，就會建議把它消除掉。我們決心使每個美國公民都成為國家注意和關心的對象；我們決不會把境內任何忠誠守法的群體看作是多餘的。檢驗我們進步的標準，不是看我們是否為富裕者錦上添花，而是看我們是否使貧困者豐衣足食。
如果我對我國的精神和目標有所了解，那麼，我們一定不會去理睬貪圖安逸者、機會主義者和膽小怕事者，我們一定會繼續前進。
我們合眾國絕大多數人都是善良的人，不論男人還是女人；他們不僅都有熱誠的奉獻之心，而且還有為達到實際目的所需要的冷靜的頭腦和勤勞的雙手。他們會堅持認為，民眾政府的各個機構都要運用有效的手段來執行人民的意誌。
政府的各個成員都作為全體人民的委托人那樣去工作，這個政府就是稱職的政府，政府隨時了解所有情況，它就能不斷前進；人民了解到政府所作所為的真實情況，政府就能得到應有的支持和合理的批評。如果我對我國人民的意誌有所了解，那麼，他們會要求務必創造並維持使政府有效的上述條件。他們會要求我國不為不公正的致命弊病所敗壞，從而在決心實現和平方麵為各國樹立起堅強的榜樣。今天，我們在突然發生變化的文明世界上再一次把我們的國家奉獻給珍視已久的理想。世界各地曆來存在使人們分離或聚合的力量。從個人抱負而言，我們是個人主義者。但是，當我們作為一個國家去謀求經濟和政治進步時，我們就是一個整體，要麼共同興旺起來，要麼一起衰落下去。
要維持民主的力量，需要以極大的耐心來處理方法上的分歧，而要有虛懷若穀的氣度，但是，在眾說紛紜之中，可以了解到公眾需要的主流。於是，政治領導人就能夠指出共同的理想，並幫助實現這些理想。
值此再度宣誓就任合眾國總統之際，我擔當起領導美國人民沿著他們選定的前進道路奔向前方的莊嚴職責。
在擔任這個職務朗間，我要盡最大努力按照人民的意圖說話，按照人民的意誌辦事。我要祈求上帝的指引，來幫助我們大家把光亮送給黑暗中的人，並引導大家走向和平之路。
附錄
第三次就職演說
時間：1941年1月20日
主題：《民主不是在死亡》
1789年起，每逢總統就職典禮的全國性日子，人民都要賦予其為合眾國作出奉獻以新的意義。在華盛頓就職時，人民的任務是創立和熔鑄成為一個國家。在林肯就職時，人民的任務是維護這個國家，使它避免從內部發生分裂。
今天，人民的任務是挽救這個國家及其製度，使它避免因外部因素而瓦解。對我們來說，由於事態的急劇發展，現在已經到了稍停片刻和作一番審查的時候——重新想想我們在曆史上占據了什麼地位，重新看一看我們現在可能扮演什麼角色。如果我們不這樣做，我們將會陷入真正的危險之中。國家的壽命並不是用年數的多少來確定的，而是用人類精神的生命力來確定的。人的壽命一般是70歲：有的人活得稍微長一些，有的人稍微短一些。國家的壽命則完全取決於精神的生存意誌。有些人懷疑這一條。有些人認為，民主作為一種政體和生活製度，受到神秘的和人為的命運的限製或製約；出於某種無法解釋的原因，自由正在退潮。但是，我們美國人知道這不是真的。
8年前，當這個共和國的生命似乎由於命中注定的恐懼而停止時，我們已經證明這不是真的。我們曾處於恐懼之中，但是我們采取了行動。我們迅速、大膽、果斷地采取了行動。後來的這若幹年一直是生氣勃勃的年代——是這個民主國家的人民獲得豐收的年代。因為這些年給我們帶來了更大的安全，而且我希望，也帶來了更好的認識，即生活的理想是用物質以外的東西來衡量的。