福特公司的弊病早在第二次世界大戰前就已顯露出來。1941年，它的汽車生產量由過去占美國汽車總產量的一半以上，跌到隻占16％，遠遠落在通用公司和克萊斯勒公司之後。第二次世界大戰結束後，亨利也看得到，在他手裏，已不可能使公司起死回生了。
就在福特公司一天天走向衰亡的時候，艾德索的兒子，亨利的長孫亨利二世來到他的身邊。
艾德索死後的第6天，亨利就與他的孫子碰麵了。亨利二世和他的弟弟班森共同繼承了父親的股份，並握有他母親的股份，此時亨利二世25歲，班森23歲。
80歲的董事長亨利掌管公司顯然已經力不從心，公司最有權勢的實力人物是貝內特和索倫森。
艾德索過去的朋友們，包括小羅斯福、小杜魯門、歐尼斯等人，都不願意看到福特公司這份龐大的產業落到其他人手裏，加之華府擔心福特公司的情況愈來愈糟會影響到軍火合同的完成，他們一致認為，隻有亨利二世才能挽救局勢。
而此時，亨利二世還在美國海軍服役，準備編入地中海艦隊。他的父親艾德索在上次大戰中因為公司的需要，祖父將他留了下來，未服兵役，祖父參加競選時，這件事成了反對派攻擊他的重要口實。亨利二世吸取父親的教訓，堅持不肯離開部隊。最後還是在那些華府權勢人物的活動下，才將他召回底特律的。
亨利二世身材高大、聰明、直爽，從小祖父就喜歡他，他兩歲時，紅河廠的高爐就是讓他點燃的。但他真正掌管福特公司卻不是他祖父一人之力促成的。亨利不能完全相信他，主要是擔心亨利二世的妻子。她是麥克唐納家族——一位華爾街金融家的千金，亨利擔心公司被他們接收過去，所以亨利寧肯倚重自己的親信貝內特。
哈利·貝內特是公司後期權傾一時的人物。他由一名小職員，平步青雲升為公司保安隊長，爾後是福特服務處的頭子，繼而升為公司副總裁，其實際權力與查爾斯·索倫森不相上下。
索倫森以高壓政策將公司治理得像個王國，而貝內特專事特務工作，善弄權術，手下的人又都是一班令人生畏的特工人員。
他將這個王國的臣民震懾得服服帖帖。他早就將歐內斯特整垮了，甚至敢於將手伸到艾德索的頭上，歐尼斯就是他趁艾德索不在時，向亨利進讒，將其逼走的；艾德索死後，索倫森也被逼走了。亨利之所以信任他，一是覺得他忠心耿耿，二是看重他處事果斷、敏捷，敢作敢為。
亨利二世於1943年8月回到福特公司，他知道貝內特不可信任，但不清楚此公到底有多大能量。他決定一開始以低姿態出現，韜光養晦，暗地裏作一些調查了解。不到一年時間，他已經集合了一批精兵強將為他效勞，他爭取到了副總裁的職位，一步步，穩穩地走向前台了，至關重要的是克拉拉和伊林娜都支持他。克拉拉自艾德索去世後，對公司的前途表現出了前所未有的關心。
現在誰都可以看出，年過82歲的老亨利無論如何是不堪總裁的重負了。在克拉拉的力薦下，1945年9月，亨利宣布自己退休，由年僅27歲的長孫亨利二世繼任。
亨利二世一上台，立刻宣布解雇貝內特，在不到一個月的時間內，他在公司自上而下徹底清除了貝內特的勢力，可以明顯地看出，此前他對情況已掌握得多麼清楚。
亨利二世勇敢地擔負起了公司重建的工作。他不僅讓弟弟班森加入董事會，還從外麵廣羅人才，同時大膽啟用基層人才。在他的麾下，曾集合了像麥克納馬拉、艾科卡等這樣一批帥才。前者曾經任約翰遜政府的國防部長，後者為世界著名企業家、克萊斯勒的救世主、公司總裁。他現在要建立的是一個跟通用汽車公司一樣，以自己為頭的集體領導體製。他要把公司推向社會，實行股份製。