1
軍區首長滿懷心事地在坡上散步，兩個警衛員遠遠地跟著他。趙九思和張世傑騎馬過來了。
首長迎了上去：“來得好快。張世傑，來，握個手。”
張世傑把手伸過去：“首長好。”
首長愛憐地看著張世傑：“太平鎮的事，我聽說了，節哀。這才幾年沒見，你的頭發白得……眼下有個難題，解決不了，隻能把它交給你們了。”
趙九思說道：“能難倒首長，肯定是大問題。說說吧，我們未必能解決。”
警衛員跑過來，把一張中原解放區發行的中州鈔遞給首長。首長問道：“認識吧？”
趙九思拿過來看看：“咱們中原軍區剛剛發行的中州鈔。”
張世傑接口道：“老百姓不認它，對吧，首長？”
首長點點頭：“到底是大老板，一針見血。我們的中州鈔，已經發行三個多月了，老百姓還是不相信它。鈔票不流通，後果很嚴重。新鈔成廢紙，後果更嚴重。你們倆在桐柏地區工作了十多年，我隻能把這個難題交給你們。你們要想方設法盡快在新解放區建立起中州鈔的信譽，讓國民政府發行的法幣快速貶值。不要講條件，不要講困難。我隻要一個結果：在所有新區的縣城裏，拿上它可以買到街麵上的任何物品。”
接受了首長的任務，趙九思和張世傑跑到桐柏縣城一看，幾乎所有的店鋪門前都有寫著“謝絕新鈔”的牌子立著。
回到太平鎮，張世傑把趙九思帶到自己家的銀庫。偌大的銀庫裏，擺放著一架一架的銀錠，一箱一箱的銀元。裏麵的架子上，擺放著金條和各種翡翠工藝品。趙九思和張世傑都看呆住了。
趙九思嘖著嘴道：“不能說富可敵國，肯定可以說富甲一方。你怎麼了？後悔讓我進來了？”
張世傑道：“我從來沒進過這個銀庫。怪不得我媽猶豫了半年。淮源盛真不是浪得虛名。”
趙九思道：“你讓我看這些，是不是有辦法了？”
張世傑道：“辦法有兩個……”
趙九思道：“快說。”
張世傑道：“上策是馬上建立新中國，頒布法令，廢舊幣……”
趙九思道：“說說中策吧。上策眼下沒用。”
張世傑道：“沒有中策，隻有下策。”
趙九思道：“快說。”
張世傑撫摸著一棵玉石白菜：“用這些真金白銀，把中州鈔的價格抬起來。隻要百姓認為中州鈔值錢，中州鈔就能流通了。一個縣城認了中州鈔，它在解放區的其他地方也就值錢了。”
趙九思眼睛閃閃發光：“說下去。”
張世傑說道：“我還需要一大筆法幣……”
趙九思道：“要多少？”
張世傑道：“桐柏縣城不算大，恐怕得準備一億元。”
趙九思道：“行，還要什麼？”
張世傑道：“中州鈔，我需要一千萬元中州鈔。”
趙九思道：“沒問題。還有沒有？”
張世傑道：“沒了，剩下的問題，我自己解決。”
第二天一大早，戰士們把成箱成箱的銀元和銀錠抬上馬車。八個荷槍實彈的騎兵護送馬車向縣城而去。
中午，一輛卡車停在縣城淮源盛分號門外，夥計們從車上往下抬成箱成箱的法幣。店鋪內，張世傑在寫招牌：“真金白銀袁大頭、法幣金圓券高價兌換中州鈔。”又在大字下寫著：“壹塊袁大頭換中州鈔拾元。”
掌櫃驚叫道：“二少爺，市麵上，一塊袁大頭能換一百中州鈔。你寫錯了。”
張世傑又寫道：“叁法幣換中州鈔壹元。”
掌櫃又叫道：“天哪！市麵上，一法幣能換三元中州鈔。二少爺，你想幹什麼？”
張世傑放下筆：“把牌子放出去，放到最顯眼的地方。不該問的，不要問。”掌櫃和一個夥計抬著木牌出去了。
張世傑說道：“金聲，你的人呢？”
劉金聲答道：“都在街上轉悠呢。”
張世傑說道：“開始吧。記著，兌完法幣後，拿著法幣去買中州鈔。去吧。”劉金聲出去了。
趙九思意味深長地看著張世傑：“我全明白了，你押上的是一貧如洗。”
張世傑道：“隻要能早日打垮蔣介石，垮掉一個淮源盛，多張世傑一個窮光蛋，值。我隻做這一個夢，為早圓這個夢，我什麼都願意做。”
桐柏街上有個長衫男人拿著法幣和銀元叫喊：“換新鈔中州鈔囉。二十元新鈔換一塊袁大頭，一元新鈔換一元法幣囉！”
一布店老板走了出來：“哎，你過來一下。我這兒有新鈔。”
“你換多少？”
“不多。我有兩千元新鈔，換袁大頭。”
長衫男人取下布袋從中掏出銀元，老板拿起一塊銀元吹口氣放在耳邊聽。這會兒街上又走來一個短衫男人，手裏晃著幾塊銀元叫喊：“換新鈔中州鈔囉。十五元新鈔換一塊袁大頭，一元新鈔換兩元法幣囉！”
一個雜貨店老板忙把他叫了過去：“快過來，過來。”
布店老板自言自語道：“怎麼回事？一眨眼工夫，中州鈔漲了一大截。”
長衫男人說道：“君子一言，快馬一鞭，你可不能反悔！”
“怎麼會呢！兄弟，這中州鈔真的值錢了？”
“那當然，老蔣快完了，明年這法幣就是廢紙。共產黨一坐江山，隻用中州鈔，你這銀元，隻能化了打戒指玩。淮源盛那邊打著招牌在收中州鈔呢。這是一百塊大洋，你收好了。”
長衫男人把中州鈔放進袋子裏，又走到街上叫著：“換新鈔中州鈔囉！十二元新鈔換一塊袁大頭……”
布店老板追出去：“你怎麼回事？有你這麼做買賣的嗎？一會兒一個價。”
長衫男人說道：“生意嘛，有賺就做。你還有沒有新鈔？”
一個光頭滿頭是汗地跑過來，叫道：“馬掌櫃，馬掌櫃，那邊淮源盛在收新鈔，十塊中州鈔能換一塊大洋……”
布店老板張大嘴巴：“十塊？你沒弄錯吧？”
光頭道：“錯不了。淮源盛還在拋法幣，聽說老蔣在東北、華北吃了大敗仗，快不行了。”
2
張世傑和趙九思慢慢從街上走過。
幾天之後的晚上，掌櫃和賬房先生正在算賬，劉金聲和一個戰士抬著木牌進來了。張世傑跟了進來，問道：“算清楚沒有？”
賬房先生看看賬本：“二少爺，袁大頭用了十萬兩千，法幣用了七百八十萬，沒人要金圓券。”
掌櫃搖搖頭：“這幾天，人都瘋了一樣。”
張世傑說道：“把紅漆拿過來。”掌櫃把紅漆碟子端過去。張世傑用紅漆把“拾”字劃掉，在橫線上麵寫了個“捌”字，又把“叁”字劃掉，在橫線上麵寫了個“肆”字。
掌櫃問道：“二少爺，中州鈔有這麼值錢嗎？”
張世傑道：“也許，不到明年，我拿五元中州鈔就能買回一塊銀元。明天天一亮就開門，把牌子掛出去。”
賬房說道：“銀元不多了。沒幾個人要銀錠。”
張世傑道：“銀元明天送來。你們辛苦了，早點休息。金聲，咱們走。”
清空銀庫裏麵最後一箱銀元，張世傑拿著一捆中州鈔去見了李玉潔：“媽，這就是我們發的錢，名兒叫中州鈔，我想讓老百姓認為它值錢。事情緊急，我……”
李玉潔打斷他：“你不用跟我商量，道理我懂。紙錢，沒人把它當錢，它連擦屁股紙都不如。”
張世傑使勁點點頭：“謝謝媽。”
李玉潔道：“民國取代大清，銀錠就沒人用了，袁大頭吃香。也許，要不了多久，你換回來的中州鈔，給金子也不換。世風民心，都會變。做你想做的事吧。”
張世傑道：“媽，我走了。”
李玉潔道：“你不是神仙，記著，做什麼都要量力而行。”
張世傑答應一聲，出去了。
趙九思等人在店鋪裏看著張世傑把“捌”字改成“柒”字，把“肆”字改成“伍”字。
趙九思問道：“為什麼還要降？”
張世傑說道：“今天，我們隻用了六萬大洋。我想，至少縣城裏的幾萬人，這兩天已經把中州鈔當錢了。我估計，這兩個字都改成‘陸’之後，老百姓會把中州鈔存起來。我隻有這點銀元了。”
趙九思道：“效果已經有了？”
張世傑道：“當然。如果能把南陽、襄陽、信陽打下來，老百姓會把中州鈔當成寶貝。”
一家醬菜店，解放軍采購員走進去問道：“掌櫃的，我隻有中州鈔，你賣嗎？”
掌櫃連聲道：“賣，賣。你看牌子。”指指寫著收中州鈔的牌子。
采購員探頭看了看：“價錢還算公道。來十斤大頭菜、五斤豆豉、四斤醬油、五斤醬黃瓜。”
掌櫃一邊吩咐店員一邊問道：“哎，聽說你們在東北占了上風？”
采購員道：“瞧你這話說的？從今年春天開始，我們哪個戰場處了下風？”
掌櫃道：“我是聽人說的。貨齊了，八十八塊整。”
進了五月，中州鈔在新區十個縣城都開始正常流通了。為了慶賀完成了不可完成的任務，趙九思自掏腰包請張世傑喝了一頓酒。
趙九思問：“世傑，說實話，這一回淮源盛虧了多少？”
張世傑道：“這叫金融生意，眼下還不能說是虧是贏。我們打贏了，建立了新中國，淮源盛和我就是大贏家。我家銀庫裏，放著上億元的中州鈔。我們要是打輸了，我的命都沒了。”
秋季反攻開始後，張世傑帶人去新野救張世俊，撲了空。淮源盛的生意已經徹底停了下來。
李玉潔正坐在一個大盆邊洗衣服，幾個年齡小一點的孩子圍在木盆邊。李雲鵬的女兒李秀兒和張萬隆在擇菜，劉醫生的兒子劉大鵬在淘米。張萬聖和謝二順的兒子謝富貴抬著一桶水過來，把水倒在大盆裏。李玉潔扶了一下水桶：“悠著點兒，慢慢倒，你們兩個正是長身體的時候，別閃著哪兒了。”
張世傑走了過來，說道：“媽，你手不好，怎麼又洗衣服？留著讓張叔洗。”
李玉潔道：“張叔一把年紀忙裏忙外，又是個男人，衣服哪能洗得幹淨。天還不算涼，洗幾件衣服壞不了事兒。”
張世傑挽起袖子：“讓我來吧。”
李玉潔道：“你，哼，你和若虹如今都是在幹大事兒，這些芝麻粒兒、西瓜子兒，可不敢勞你們的大駕了。這大白天的，你怎麼會有空回家？是不是有人惦記這宅子了？”
張世傑道：“沒有，沒有。媽，我帶人追到新野，世俊讓朱國梁帶走了，沒救回來。”
李玉潔歎口氣：“早知今日，當初還不如讓他參軍。唉，隻能看他自己的造化了。”
張世傑道：“總號的生意徹底歇了。”
李玉潔道：“歇就歇吧，我明白，改朝換代了。甭說了，我想通了，錢，生不帶來，死不帶去，花就花了吧。”
張世傑道：“媽，我想把兌換來的中州鈔，都借給部隊，打仗需要錢。”
李玉潔道：“你想怎麼折騰就怎麼折騰吧，都送給部隊也行。不過，我想問問你這個共產黨的大幹部，這幾個孩子，什麼時候能讀上書，你不會讓他們都當文盲吧。”
張世傑為難地說：“國民黨的正規軍和那些土匪，隨時都會來掃蕩，這種情況下，沒法建學校。”
“以前都說把小日本趕走了，日子就好過了。如今小日本都走了兩三年了，日子更不太平了。殺來殺去，幾時是個頭！”
3
參加完剿滅頑匪張二麻子的表彰大會，趙九思把張世傑約到了淮河邊。
趙九思道：“十三年了，我認識你有十三年了。那時候紅一方麵軍還沒到達陝北，紅二十五軍還在豫西、陝南苦戰。一轉眼，東北已經成為我們的天下了，華北地區我們也占了先。河南呢，基本上隻剩下南陽這座孤城了。可以說我們已經勝利在望了。”
張世傑道：“我很感謝你這個引路人。”
趙九思道：“想想這十多年，我欠你的還不少哇。我呢，跟你一樣，也喜歡領兵在正麵戰場上衝鋒陷陣。這一年多，你負責剿匪工作，成績也很大。張二麻子被消滅後，桐柏地區大的土匪對我解放區的威脅已經不大了。軍區首長很關心你，也很關心我。他已經同意我轉入野戰部隊工作，到一個主力師任參謀長。我呢，想帶你一起去。你怎麼一點都不興奮？你帶一個團，能力綽綽有餘。你怎麼了？”
張世傑沉默了一會兒，說道：“我不去了。”
趙九思問道：“為什麼？這不是你一直盼望的嗎？參加了野戰軍，說不定馬上就有攻打南陽的機會，你救出世俊的可能性就大了。”
張世傑說道：“我還是不能去。”
趙九思說道：“是不是嫌團長的職位太小了？也難怪，高連升現在也是個團長。要不，你來做師參謀長，我給你當團長？”
張世傑的目光落在一棵鬆樹頂端的鳥巢上：“職務大小高低，我根本就不在乎。我隻是，隻是再沒有那個心氣兒了。這些年，我經曆的死亡太多了。”
戴著大紅花的劉金聲跑了過來，敬了個軍禮：“首長，支隊長。”
趙九思說道：“祝賀你，金聲。”
劉金聲說道：“本來可以活捉張二麻子的，周銀杏一槍把他給幹掉了。支隊長，我和你一起去救世俊吧。”
周銀杏走了過來，說道：“談什麼談得這麼熱鬧？趙書記，不知道我什麼時候有幸能聆聽您的教誨。”
趙九思說道：“銀杏，幾天沒見，你的進步真大。講什麼都一套一套的，很有水平。”
周銀杏笑道：“黨的大熔爐鍛煉人，每個人進來都會有進步的。張支隊長，對鍾梧桐的死我表示遺憾。如果我還留在支隊的話，也許那個悲劇就可以避免。”
張世傑道：“你是金子，放到哪裏都會發光的。張二麻子是你打死的，你的槍法還是那麼好。”
周銀杏道：“張支隊長如果不是去辦別的事，張二麻子就輪不到我們出手了。我知道你和太白頂的人關係不錯，可不錯歸不錯，原則也要講。太白頂的事不能無限期拖延下去。我們分區特別行動大隊的職責也是剿匪，張支隊長如果沒有更好的辦法，我可要出手了。”
張世傑說道：“銀杏同誌，你已經是共產黨員了，難道還放不下當年那些恩怨？”
周銀杏正了正胸前的大紅花：“當年的恩怨我早忘了，我現在隻想履行共產黨員的職責，保護人民群眾的生命財產安全。兩位首長，再見。”
周銀杏和劉金聲都走了。
趙九思沿著前麵的思路繼續說：“死亡？你怕看到更多的死亡？這不是理由。”
張世傑道：“年少時，我總想著有能力兼濟天下。事情經多了，我才知道獨善其身都很難。你看看這個周銀杏，她如今已經成了孟副司令的大紅人了……”
趙九思道：“孟副司令文化低，性子直，總體上還算個好同誌。他喜歡銀杏，也沒錯嘛。你也不要太頂真了。銀杏做事是狠了一些，但也沒出什麼大格。”
張世傑道：“我要是離開了，太白頂也許會血流成河。這種危險是存在的。楊開泰和郭冰雪是什麼人，你也清楚。我做不了什麼大事，隻想給這幾個老朋友一個公道。還有，我媽老了，家裏養了七八個孩子，我也不能走。我沒法想象沒有我，她和孩子們今後怎麼過。我答應過這些孩子的父親，我不想食言。”說著說著，張世傑眼眶濕潤了。
趙九思道：“不是還有你姐嗎？我是讓你去領兵打仗，不是讓你去衝鋒陷陣。”他掏出懷表看看，“這件事我們找時間再談。現在我要去向你姐求婚了。我要給她幸福和美滿，我也想享受這種幸福和美滿。”說著朝鎮子跑去。