等到朱元璋驚醒過來的時候，手腳早已讓繩子給捆個了個結結實實，睜眼一看，正是皇覺寺裏的幾個和尚。他們一麵綁了朱元璋一麵說：“他偷了寺裏的東西，理所應該把他當賊辦了，咱們現在馬上就把他送到官衙裏去！”說著，兩個和尚抬起朱元璋，就往大路上走。
這時候路上早圍了一大群看熱鬧的人，紛紛議論說這樣的一個相貌端正舉止機靈的少年做賊，真是有些可惜。朱元璋聽了，心裏不禁萬分懊悔，可他倔強的性格決定了他隻是一言不發，於此尷尬的情形中。
正在這時，忽然聽見後麵有人在趕著叫喊，那幾個和尚忙回頭看，原來是皇覺寺裏的主持悟心。這個新任主持悟心本來承繼了他的上任善待朱元璋的衣缽，也是很好地對待朱元璋的，可他也無法約束住眾僧不在他跟前時對朱元璋的作賤。悟心一跑到跟前，就忙叫放了朱元璋，那幾個和尚不敢違拗，隻得把捆住朱元璋手腳的繩子解開了。
悟心一麵吩咐他們把那隻香爐抬回去，一麵對被釋放的朱元璋說：“你這是要到哪裏去？你沒有盤費，可以和我明說呀，為什麼要偷寺的東西？況且這香爐，是五代時所遺，又是公家的東西，倘或村裏查起來，叫我怎樣應付呢？”
倔強的朱元璋仍是不作聲，萬分的感激使得他加倍的懊悔變成了萬分的慚愧，讓他默默地聽著聽著，就把頭低下了。
悟心說罷就從衣袋裏取出幾錢銀子來，遞給朱元璋道：“你且先拿去吧！既然你不願意呆在我寺中，那就到外麵雲遊一番也好。”朱元璋這時真的不想接這幾錢銀子，因為萬分的慚愧讓他感覺自己實在沒臉收下，可自己的現實又是身無半文，一分錢逼死英雄漢，沒奈何，隻得低著頭、厚著臉皮接過銀子，向悟心謝了一聲，回身便走，當其時，他的頭低得不能再低，而心裏的感激與慚愧卻滿得不能再滿。
朱元璋在此後的日子裏托了缽盂，越水登山，雲遊四方，隨處募食，餐風露宿，遊方行腳僧的困苦真是說不盡。運氣好的時候，遇著些善良大方的施主，一時吃飽了，也有了好好睡上一覺的地方，但朱元璋的內心深處卻還是高興不起來，因為這畢竟是仰食他人，且朝不保夕，這讓朱元璋的心裏怎麼能是個滋味呢；運氣壞的時候，食宿無著的遊方行腳僧朱元璋好幾次都險些做了溝中瘠、道旁殣。可不論怎麼樣艱難困苦，朱元璋都咬定牙關堅強地活著。是的，他就是這樣頑強地堅持活下來，不肯轉入生死輪回，一了百了，在年輕的朱元璋心裏充滿了對未來光明的希望，那滿得不能再滿的感激與慚愧，伴隨著一份古老的信仰在激勵著他：受得苦中苦，方為人上人。