曆史反光鏡
這可真是一位狠心的母親，竟然為一己私欲毒死了自己的親生兒子！結果引發動亂，造成了北魏的分裂。
自從孝文帝大力提倡鮮卑人漢化以來，舉凡官製、教育、禮俗、語言、文字、服飾、度量衡等都采用漢人的製度和習俗，經過二十八年的努力，等到宣武帝即位，鮮卑人已經充分漢化，後宮妃嬪也多為漢人女子。
北魏宣武帝靈皇後胡氏，生在安定臨涇，是司徒胡國珍的女兒。據說胡皇後降生的時候，她的母親看見臥房內紅光照射，不知是何征兆。胡國珍將這件事拿去問當時很有名氣的術士趙胡，趙胡立即說：“這是吉兆，有大貴之表，方為天地母，生天地主。”等到胡皇後長大，通過出家做尼姑的姑媽大事宣揚，都知道胡家有這麼生有異象又才高貌美的女子。宣武帝也聽到了風聲，把她召到後宮，冊封為承華世婦。
當時宣武帝拓跋恪的高貴嬪正得寵而被封為皇後。高皇後貌美性妒，所有後宮妃嬪都不準接近皇帝。唯獨胡承華纖麗動人，行止乖巧，善伺人意，頗得高皇後的歡心。於是網開一麵，特準胡承華服侍皇上，因而藍田種玉，珠胎暗結，十個月後竟為皇家產下承繼大統的兒子。
北魏時期仿照漢武帝“立子殺母”的例子，嚴格規定：“子為儲君，母當賜死。”因而六宮妃嬪多不願生子為太子，然而胡承華卻慨然道：“國家舊製，未免苛刻，但妾卻不惜一死，寧可為皇家育一嗣續，卻不願為貪生計，貽誤宗桃。”妊娠期間，後宮中妃嬪多勸她服藥墮胎，都認為：“生兒居長，必為太子，而生母則必死無疑！”胡承華始終不為所動，不久果然生下一個男孩，宣武帝大喜過望，取名叫詡。又擔心高皇後妒忌，致生不測，特地另派乳母，放在別宮中養育，不但高皇後不得過問，就連生身之母胡承華也不準撫視。
拓跋詡被立為皇儲，宣武帝不但沒有遵照舊製將他的生母胡承華賜死，反而晉封胡承華為貴嬪，高皇後大為憤懣。多虧朝中大臣劉騰、於忠、崔光等從中相助，才保障了胡承華的生命安全。
宣武帝駕崩後，拓跋詡衝齡嗣位而為孝明帝，尊高皇後為皇太後，胡承華為皇太妃，不久胡承華就逼皇太後到瑤光寺出家為尼，自己成為太後。
從此胡太後親覽萬機，裁決政事，把朝政處理得有條不紊。胡太後飭令製造一輛“申訟車”，設座車內，外垂簾幕，定期出巡雲龍門及千秋門等繁華地區，接受吏民訴訟並伸冤案件，當即裁判或交有司妥為處理，獲得朝野的好評。凡州郡薦舉的孝廉秀才，都由胡太後親禦朝堂，臨軒發策，自閱試卷，評定等級，然後量才使用，頗得時人好評。
胡太後大肆崇佛，深信佛法能減輕罪孽。臨朝後，她佛事日熾，耗資巨萬廣建寺院，開鑿石窟，其建築規模之宏大，實屬曆代之最。如在洛陽龍門山、伊闕山建造石窟寺，前後用工達80多萬個；她還在皇宮旁修建永寧寺，其中一所浮圖塔高90丈，塔上立柱高10丈，離開京城百裏之遙猶能見之。寺內僧房多達千間，其中鑄丈八金佛像一尊，中等金佛像10尊，玉佛像2尊。佛刹上有金寶瓶，瓶下有容露盤30重，周圍皆垂以金鐸。浮圖塔四麵窗扉上綴滿金釘。高風永夜，寶鐸和鳴，鏗鏘之音，聲聞10餘裏。當時，全國廟院激增至3萬餘所，僧尼多達200餘萬人。僅洛陽一地，寺院竟有1367所，自佛法傳入中原，塔廟之盛，未之有也。為了取得“真經”，胡太後又派好多使臣和和尚遠涉沙漠，到西域去求佛經，耗財無數。
胡太後不停地營造廟觀，無複窮已。她又下令各個州都興建五級浮屠，民力為之疲憊。洛陽城內，諸王、貴人、宦官、公主等各建寺廟，相互鬥比。又常常設立齋會，大加施舍，動以萬計，府庫為之虛竭，但她從未有施惠子民的舉措。鑒於崇佛造成大量社會財富流失，大臣李崇、張普惠等人多次上疏諫淨，然而胡太後固執如常。
胡太後還曾在法流堂前設置箭靶習射，並曾經親自挽弓搭箭，正中靶心。此外，在華林園春花競豔、芳草如茵的時候，在落英繽紛的曲水之旁，胡太後宴集群臣，令王公以下各賦七言詩一句，聯吟為樂。史書記載，當胡太後首先吟出“化光造物含氣貞”後，年方7歲的幼主孝明帝拓跋詡立即續道：“恭己無為仰慈英。”意存謙仰，使胡太後心花怒放，群臣當然是跟著湊趣齊呼“萬歲”。
北魏累世強盛，東夷西域，貢獻不絕，且與南朝設立“互市”以通有無，因此府庫盈溢。胡太後有一次來到絹庫，一時興起，命令隨行的王公大臣及妃嬪公主一百餘人，盡一己之力，負絹布出庫，能背多少出庫就把所背出來的賜給他。大夥兒一擁而上，扛負最多的超過二百匹，少的也有百多匹。尚書陳留公李崇、章武王拓跋融，扛負過重，體力不支，顛仆在地。李崇傷腰，拓跋融損足，胡太後笑奪其絹，使他們空手而出，引得時人作歌謠諷刺：
留章武，傷腰折足，貪婪敗類，自取其辱。
另外長樂公主手持二十匹而出，表示不同於眾人，得到胡太後的嘉許。大將軍崔光僅取兩匹，胡太後怪其太少，崔光回答道：“臣隻兩手，唯堪兩匹而已！”眾人聽後，皆有愧色。
這時候，雖然胡太後過崇佛法，小皇帝又好遊獵玩樂，母子還是很聽得進臣下進諫。尤其像張普惠這樣的諫臣常常上表議論時改得失，胡太後和小皇帝常常把他請到宣光殿親自聽取他的意見，對於王公親戚犯法，也很少寬貸。
但是，胡太後的另一麵卻很有爭議。
清河王元懌風儀俊美，胡太後看上了人家，就逼著他成就了好事。
元懌王爺並非隻是個德行輕薄的小白臉，他素有才能，好文學，禮敬士人，在當時很有威望。胡太後妹夫元義是當時掌管禁軍的領軍將軍，他和大太監劉騰都因賣官弄權受過元懌申斥而懷恨在心。兩個人密謀後，指派平日伺候小皇帝進膳的太監胡定告發說元懌派他毒殺皇帝，許諾自己稱帝後給胡定榮華富貴。小皇帝當時才11歲，對此話信以為真。當夜，元義和小皇帝等人把胡太後關在永巷門內，幾個人把元懌騙入宮內秘密殺害，時年34歲。
接著，一行人又詐稱胡太後詔旨，說胡太後自己得病，還政於皇帝。於是胡太後被幽禁於北宮宣光殿，大門白天黑夜都不開，大太監劉騰自己親自掌管鑰匙，小皇帝想見親媽都沒有機會。