在擁有太多的榮譽與成就後，我們仿佛看到：拿破侖能夠取得勝利，是因為他英勇善戰。他會從敵人的失敗中吸取經驗教訓。他與俘虜談話時，常常說：“你應該這樣，而不是那樣。不然，勝利就是你們的。”
他曾在瓦格拉姆勝利後，對布勃納伯爵說：“我知道你們都非常勇敢，攻擊力極強。你們知道我有多少兵力？……看來，你們的消息很靈通嘛！參觀一下我的部隊如何？……那好，看看我的地圖吧。阿斯佩恩—埃斯林戰役失利，是我的錯誤。”但是，滑鐵盧戰役，是拿破侖心中解不開的結。在聖赫勒拿島，有個軍醫魯莽地問他對威靈頓的印象，拿破侖沒有回答。
拿破侖非常重視自己的聲譽。為了自己的名聲，他願意付出一切。他不隻追求當時的榮耀，而是要像拉丁文那樣，世代流傳。因此，名垂青史，是他奮鬥不已的目標，雖然，他明明知道生死無常。
他曾修改加冕誓言，宣誓中不僅包括保護法蘭西的疆域與人民，還要致力於臣民的榮譽。他讓人在諾曼底古戰場上樹起紀念碑，上麵鐫刻著：“偉人惜英雄”。他不隻在戰場上暢想未來，在他命人為失業者建房時，他說：“為官一任，定要造福一方百姓，令後人能夠感念我們的恩德。”在他即將退位之時，堅決不肯放棄領土，因為，這些領土記載著他的英名。
離開人世之前，拿破侖由衷地感歎：“我對榮譽勝過生命，想借此萬古流芳。誰知到頭來終成空！除了名字，我什麼也沒有給兒子留下。”
四、孜孜不倦
精力——拿破侖的又一性格要素。他的精力從何而來？
計算應該是首要的。這並不是上帝賜予的，他說：“作戰之前，我會與自己辯論，不停地否定自己……對於作戰計劃，我會慎之又慎。我會做最壞的打算，表麵上看，我很輕鬆，其實內心高度緊張。”
有一次，他對羅德雷坦率地講出了自己的心緒：“我不停地工作，思考再思考。如果說我對某件事已經胸有成竹，必將在此前深思熟慮；哪怕是細枝末節，也要前思後想。我要考慮到所有可能。其實，哪裏有上帝在保佑我。隻不過我比別人考慮得更成熟而已。”
正因為如此，拿破侖對每件事都精益求精，都以數字化思考。他的勝利，就源於他的數字推理。如果哪個官員彙報說，命令已經執行；拿破侖會把這種沒有具體解釋的報告退回，要求詳細報告。事無巨細，他件件認真，以此來決定下一步的工作。他在給歐仁的信中寫道：“三百多萬份肉食你是怎麼發的？……我應該能夠知道幹菜、酒、鹽和酒精的總數。我要求按軍團、按單位計算。你怎麼能讓他們籠統地算出一百多萬份幹草？你要清楚，我隻有七千匹馬……什麼？四個月要十一萬法郎！那麼一年就是四十萬！這筆錢可以供養整個意大利了！”
拿破侖的信件，全部由他口授，然後從軍事或行政部門發出。不過，要想從信件中詳細地了解拿破侖的思想秉性，不免有些以偏概全。即使他在意大利戰局不利時，也會想到給國內去信。有一次，雖然軍事繁忙，他還是給那不勒斯國王繆拉寫了信，詳細地給他講解舞會上應該怎樣接待賓客，什麼時候去劇院，應該邀請什麼樣的人，不能請哪些人等。籌備埃爾富特與帝王們的會談時，拿破侖忽然想到，要找個負責人，把女演員們介紹給大公。他對法國社會問題的安排，最能說明問題。他說：“一般，每個家庭會有六個孩子，可能會有三個夭折，長大成人的三個中，兩人接替其父母，還有一人可為國效力。”這就是他的精確計算！
另外，他的精力還體現在辦事的高效上。他經常在命令中加上“快，行動起來！講求效率！”這句話。普魯士國王曾說：“你看他騎馬的時候，總在疾馳，至於後麵發生什麼，他就不管了！”不過，拿破侖在談判桌上比騎馬要高明得多，必定要三思而後行。他的口頭禪是“分秒必爭”。因為，他總有做不完的事。
有一次作戰期間，拿破侖寫信批評貝爾納多特：“因為你的緣故，耽誤了我一整天，你可知道，戰場上分秒必爭！”
拿破侖毫不顧惜自己的身體，這也累壞了他的下屬。戰場上，他驅使將士們快步如飛；對於公務，同樣不放鬆。在與俄國簽約時，他要求塔列朗兩小時內擬出條約。關於自己再婚的必要性，他下令法國駐外使節在一天內發出通告。一天夜裏，他突發奇想，要增加巴黎的人口。第二天早晨，他就吩咐內務大臣：“我要求巴黎十年之內，居民人口增至二百萬。你對此有何建議？”
有大臣提出：“陛下，能否改善巴黎的供水情況？”拿破侖聽了說：“你提得很好。明天，就會有五百人去拉維萊特開鑿運河。”
拿破侖曾這樣評價自己：“我很清楚自己的身份。雖然，十二音節詩的格律我永遠也記不住，但是，有關部隊的情況，我是了如指掌。”他如此說，是因為知道自己有著超出凡人的記憶力。作戰過程中，那些重要關隘，他記得一清二楚。郵政局局長說過：“陛下能夠順口說出兩個城市間的距離，而我放下參考資料就一個也不知道了。”